Владыка. Книга 2
Шрифт:
«Смотри-ка, дворянин», — мысленно отметил Клиф.
Это было логично. Чванливые аристократы просто отказались бы общаться со смердами. А те, в свою очередь, не посмели бы им перечить.
Когда офицер стражи приблизился, Макс отметил, что тот выглядит моложе, чем показалось издали. Печать усталости и хмурое лицо вводили в заблуждение, сильно «старя» военного.
Подходить служивый не торопился. Его взгляд уже отметил и чужой по местным меркам фасон одежды приезжего, и его холеный вид... и вооруженную
— Ясного вечера, уважаемый, — кивнул мужчина и тут же представился. — Капитан Рафаль на службе Его величества.
— Я Макс Клиф. Путешественник.
— Разрешите уточнить вашу личность, уважаемый Максим, — сразу взялся за расспросы Рафаль. — Вы ведь не подданый королевства Фельд, верно?
— Все верно, я оказался здесь не так давно, — улыбнулся Клиф. — Но разве я мог пропустить блистательную Эдду?
— Хм, в этом случае вам нужно подтвердить свой статус, — начал офицер. — Вы, как я понимаю, дворянин другой страны?
Капитан ещё раз оглядел его. Перед глазами предстал холёный мужчина в дорогой одежде. Его руки не несли на себе печать труда в виде мозолей, а кожа была чистой и не осквернённой шрамами. Неудивительно, что Рафаль сразу причислил незнакомца к богатому сословию.
— О, — махнул Клиф рукой, как бы специально преуменьшая свой статус, — я всего лишь обычный барон .
— Для подтверждения статуса вам следует подать заявку в канцелярию..., — лицо офицера поскучнело, когда он воспроизвёл заученную наизусть инструкцию.
Максим, выслушав законы местной бюрократии, мысленно скривился. Разумеется, он ни в жизнь не сможет доказать дворянство чужого государства, даже если бы действительно обладал таковым. Его «замурыжат», вытянув все деньги через взятки. Увы, но чужеземный дворянин здесь никто.
—... после этого нужно будет уплатить пошлину..., — капитан продолжал объяснять порядок действий, как вдруг неожиданно замолчал.
Его взгляд сконцентрировался на ком-то за спиной барона. Клиф же внутренне усмехнулся. Пришло время серьёзного оружия.
Из кареты грациозно вышли Марика и Саммер, как бы невзначай демонстрирующие свои длинные эльфийские уши. Рафаль, разглядывающий их, буквально впал в ступор. Его щеки отчётливо налились румянцем.
— Позвольте представить моих спутниц, — чтобы не ставить служивого в неловкое положение, начал Максим. — Зови их просто Марика и Саммер. По некоторым причинам они не хотят называть имени своего рода.
— Д-да, конечно, — пауза помогла стражнику прийти в себя. — Он сподобился на вполне себе галантный поклон и приветственный жест рукой.
— Так вот, я и мои спутницы хотели насладиться красотами Эдды, —продолжил Макс. — Скажите, уважаемый Рафаль, есть ли способы... обойти хлопоты с регистрацией?
— Конечно! — повеселел офицер.
Его с первых
— Я немедленно выпишу вам временное разрешение! — спохватился он. — Правда, потом вам все же придётся пройти полную процедуру.
— Видите ли, — проникновенно начал Клиф, — мы с друзьями не имеем здесь нужных знакомств.
— О-о-о, — приосанился офицер, почёсывая затылок. — Не волнуйтесь. Моя семья — потомственные защитники Эдды. Дядюшка обязательно за вас похлопочет.
С каждой минутой этот парень все больше и больше нравился Клифу. Появление эльфиек сдуло всю его напускную суровость, сбросив добрый десяток лет. Только теперь стало понятно, настолько капитан молод.
Рафаль сходу наобещал не так уж и мало. Теперь, чтобы потом он не пожалел о выброшенных словах, его следовало наградить. Тут помогла Саммер, чувствовавшая ситуацию инстинктивно.
— Капитан, — женщина мягко улыбнулась. — Вы такой чуткий!
Подумать только! Всего три слова, произнесённые чужеземной красавицей, превратили некогда сурового стражника в покорного слугу.
— Быть может, вы покажете нам город? — чарующе проворковала жрица и, будто жалуясь, добавила: — Иначе мы совершенно потеряемся в столице...
— Госпожа! — юнец чуть не подпрыгнул от прилива энтузиазма. — С большим удовольствием. Завтра же!
Через несколько мгновений Рафаль заметил, что его собеседницы привлекли к себе внимание стражников, находящихся в его подчинении. Лицо офицера тут же изменилось. Он сурово нахмурился и приосанился.
— А ну-ка все по постам! — довольно грозно рявкнул служивый.
Солдаты немедленно растеклись обратно.
— Распоясались, пока я нес службу на других вратах, — явно рисуясь перед дамами, произнёс капитан.
Саммер демонстрировала ровно ту самую нужную щепотку восхищения и заинтересованности, чтобы мужчина попался на крючок. Эльфийка чётко ощущала тонкую границу допустимого и работала великолепно, явно демонстрируя талант.
Марика же была индифферентна. Казалось, её холодное, сосредоточенное лицо не способно на другие эмоции.
— Ах да, уважаемый офицер, — вмешался Клиф, решив, что дворянчику хватит женского внимания. — Мы не знаем, где переночевать, не могли бы вы...
— Я с радостью приглашу вас погостить в нашем семейном особняке, — сходу навострился военный. — Моя смена как раз...
— Прошу прощения, — перебил его Максим, демонстрируя извиняющуюся улыбку, — но мы не можем так стеснить вас.
Разумеется, отвечать на приглашение согласием в планы не входило. Это было бы слишком.
— Достаточно показать ночлег со сносными условиями. Может, вы нам что-нибудь посоветуете?