Владыки Безмирья
Шрифт:
- А где Кайли?
– спросил Тим.
- Я за нее!
– задорно отозвался Киф и помахал ему рукой.
– Всем привет.
- Что здесь происходит?
– послышался голос ведьмы.
Все обернулись. Госпожа Церра стояла на вершине лестницы. Она была одета, как и в прошлый раз, в роскошное платье, только на этот раз оно было черным с золотой отделкой и открывало ее красивые, словно высеченные из белого мрамора плечи. Она взглянула на лежащие на полу доспехи, на поверженных гоблинов, потом посмотрела на нас. Выражение ее лица оставалось бесстрастным.
В возникшей тишине послышались звуки
- Мои искренние извинения, госпожа, - произнес он и поклонился ведьме.
– Они меня победили.
- Вот как?.. Ну, что же...
Ведьма сделала жест, и в ее ладони появился посох из темного дерева с ярко светящимся навершием. Но не успела она что-либо предпринять, как Киф подбросил в воздух крошечное золотое колечко с алым камнем. Кольцо разбилось на множество частей прямо в воздухе. На секунду вспыхнуло облако из желтой и алой пыли, а потом вокруг каждого из нас над самым полом появилось алое светящееся кольцо из причудливых символов.
- Ничего себе у тебя приятели, - вполголоса проговорил стоявший рядом со мной Боггет.
Тем временем на лице ведьмы возникло выражение замешательства. Она опустила посох, а потом и вовсе заставила его исчезнуть.
- Это не честно!
– сказала она.
Я попытался спасти положение.
- Он не с нами!
Но Киф, разумеется, все испортил.
- Как это я не с вами? Я с тобой, ты со всеми. Следовательно, я с вами, и мы все вместе!
– он с вызовом во взгляде посмотрел на ведьму. Та вздохнула.
- Ваш товарищ в башне. Можете забрать его.
С этими словами она удалилась. Мы тут же ринулись наверх.
Мы бежали все вместе, сгрудившись и сильно мешая друг другу. Наконец, на верхней площадке спиральной лестницы перед нами оказалась простая деревянная дверь. У нее не было ручки, но и не было похоже на то, что она заперта. Мы переглянулись. Рида шагнула вперед и уверенно толкнула дверь.
В комнате было пусто. Ни предметов мебели, ни штор на окнах, ни даже ковра - только крашеные, сильно вытертые доски простого пола. Арси - худенькая темная фигурка на фоне окна - обернулся, когда открылась дверь. Он не был ни скован, ни связан. Увидев нас, он натянуто улыбнулся и сказал:
- Привет. Давно не виделись, да?..
Преодолев первое ошеломление, Рида вошла в комнату. Она приблизилась к Арси и крепко обняла его.
- Братишка... Я так... переживала... за тебя...
- Все в порядке, - Арси положил ладони ей на плечи.
– Не о чем беспокоиться.
Следующим вошел Вен. На его лице отражалось недоумение.
- Все в порядке?
– переспросил он.
- Да.
- А где тот человек, который похитил тебя? Он ничего тебе не сделал?
Арси вздохнул.
- Видишь ли, Вен... Его здесь нет. Он ушел... Но это долгая история, - он перевел взгляд на остальных.
– Давайте я расскажу ее в другом месте, ладно?
Намек был прозрачен. Мы покинули крепость. Дорога вниз с холма была суматошная, сумбурная. Рейд говорил чересчур громко, Рида то и дело смеялась. Арси был центром внимания. Всем было интересно, что с ним произошло и как он жил все это время, но, когда его об этом спрашивали,
Я рассчитывал, что, когда мы прибудем в лагерь, Арси наконец-то заговорит. Но и там продолжалось то же самое. Боггет расселся на земле и принялся снимать экипировку. Селейна взялась обработать рану Рейда - тот ее как попало перетянул какой-то тряпицей - но отчего-то на этот раз ее руки были не настолько чутки и аккуратны, как всегда. Тим переводил взгляд с одного из нас на другого и словно чего-то ждал. Атмосфера была неопределенно-напряженной.
В этот день произошло столько всего, что я соображал уже с трудом. «Мы справились, все живы, все закончилось», - только эти слова по кругу, как мелодия шарманки, звучали в моей голове. Нужно было отдохнуть, подкрепить свои силы, но я чувствовал себя так, словно битва еще не закончилась и на нас вот-вот должны были снова напасть - и придется сражаться, защищая свою жизнь и жизнь своих соратников. Но время шло, ничего не происходило - и не должно было происходить!
– а ощущение продолжающейся схватки не оставляло меня и выматывало еще сильнее. Я даже забыл о том, что собирался устроить выволочку Кифу. Впрочем, он сам подошел ко мне.
- Сэм, ты как? На тебе лица нет.
Я исподлобья посмотрел на него.
- Кто бы говорил... Перевертыш.
Киф запротестовал.
- Я не перевертыш! Это была вынужденная маскировка.
- Так, значит, это с самого начала был ты?
- Ага. Хочешь посмотреть, как я это делаю?
- Э-э... Ну, давай.
- Тогда отойдем немного. Не хочу делать это при всех. Зрелище то еще, на самом деле.
Мы немного отошли от лагеря. Странно - но мне почти сразу же стало ощутимо легче и спокойнее. Остановившись, Киф повернулся ко мне.
- Теперь смотри...
Его лицо вдруг стало еще бледнее, чем обычно. Черты сгладились, нос как будто бы втянулся, а глаза и приоткрытый рот потемнели. Лицо магика превратилось в фарфоровую маску с тремя отверстиями, в которых зияла темнота. А потом из этих отверстий потек цвет. Точнее, это были разные цвета: красный, желтый, синий, зеленый, белый - густой массой они вытекали из глазниц и рта, разбухали, расправлялись, обволакивая тело Кифа и формируя вокруг него совершенно иной облик. Не прошло и нескольких минут, как передо мной стояла Кайли, живая и здоровая. Даже одежда на ней была прежней.
- Ну, что скажешь?
– спросила Кайли кокетливым голоском.
– Так я тебе больше нравлюсь?
Я с трудом подавил желание вмазать Кифу. Странно, но остановило меня отнюдь не осознание того, что магик был сильнее меня и, попытайся я ему врезать, я мог бы огрести сам. Просто я не мог позволить себе поднять руку на девушку. Тем временем облик Кайли поплыл, съежился и в виде разноцветной массы заполз обратно в отверстия фарфорового лица Кифа. Он был прав: зрелище было не из приятных.