Власть Феникса
Шрифт:
Утром мы покинули дом. Решили, что лучше не будем терять лишний день. Погода стояла хорошая для весны. Я надеялась, что успею покинуть территорию Западного предела до того, как Алая Луна вступит в полную силу. Мне не хотелось, чтобы Ивину пришлось меня останавливать, если моя магия решит выйти из-под контроля.
Мы ехали к границе Пределов. Встреча с Роном была назначена на нейтральной территории. Только вот не в черте города, а на лесной поляне. И это мне не нравилось. Но, увы, изменить место встречи я не в силах.
Ивин разделял мои опасения. Мы устроились на дневную стоянку недалеко от места встречи.
— Не нравится мне все это, — произнес Ирани, сидя возле костра.
— Согласна, — осмотрелась Милариэль. — Как-то слишком тихо.
Я прикрыла глаза и прислушалась. Вдохнула воздух, коснулась незаметно земли. Стояла тишина, редкая птица пела. Даже насекомые вели себя не слышно. В лесу так не должно быть. Шум должен быть, хотя бы минимальный. Лес словно чувствовал опасность и предупреждал. Видя мою реакцию, Милариэль задумчиво и внимательно рассматривала окружающую обстановку.
— Заметила, — произнесла она, заметив мою реакцию, встала и отошла недалеко от места привала. — Слишком тихо для леса и времени суток. Сейчас самая жизнь должна быть в лесу.
— Но ее нет, — ответила я.
— Настораживает, — отозвался Ивин. — Я уверен, что нас ведут с той самой поры, как мы появились возле границы территории. А еще, возможно, кто- то с нами не совсем честен и у этого человека есть козырь в рукаве, который мы не учитываем.
— Смертью пахнет. — Милариэль прошлась по месту, где мы встали на привал, села рядом погреться у костра. — Вроде весна, но день прохладный, зверье чувствует и не высовывается.
Я промолчала, но если Милариэль права… Если сейчас рядом бродит Смерть, значит, Темные Жнецы недалеко. Это не хорошо. Совсем не хорошо.
Как Амелия и Денис вышли на Жнецов, зачем и для чего? Стоп, для чего, понятно, — убрать меня из мира, это логично. И еще этот вызов, который принял Рон. И Денис не стал разрывать соглашение со Жнецами, несмотря на все, что произошло. Тьма, что же так сложно-то! И дары не могу использовать, тьма!
Только Денис учитывает степень опасности Жнецов или нет? Подозреваю, что нет. Жрецы будут только рады убрать два отряда, которые им преподнесли на блюдечке.
Мы с Ирани и Ивином переглянулись. Видимо, не у меня одной такие мысли бродят. Что в действиях Дениса и Амелии правда, а что наглая ложь? Или же лгал один из них?
— Они где-то не далеко от нас, — озвучил общую мысль Ирани.
Кивнула согласно. Именно так. Магию я не могу использовать в полном объеме. А использовать запасной вариант раньше времени у меня пока нет ни желания, ни настроения.
— Как предлагаешь действовать? — спросил Ивин у меня.
— По обстоятельствам, — отозвалась я. — Во-первых, не дать победить Жнецам, во-вторых, не ввязываться в бой. В-третьих, быть готовыми, что это не понравится всем.
— Мягко выразилась, — улыбнулся Ирани.
Ужин прошел в спокойно-настороженной обстановке.
Глава 24
На следующий день встали мы достаточно поздно. Завтрак прошел в молчании. Меня преследовало ощущение опасности и безысходности. Ирани хмуро поглядывал на лес, который сейчас казался темнее обычного. Собрались довольно быстро и выехали на место встречи.
— Не нравится мне это, — тихо произнесла я. — Интуиция вопит, чтобы убиралась отсюда куда подальше
— Согласен, — отозвался напряженно Ивин, оглядывая дорогу, по которой мы ехали.
— Слишком тихо, — подъезжая к нам, произнесла Милариэль.
— Ребят, если что, действуем по обстоятельствам и прикрываем друг другу спины. С остальным разберемся после. — Ирани оглядел нас, особенно задержал свой взгляд на Денисе.
Тот в свою очередь сохранял спокойствие и беззаботность. Показывая всем своим видом, что бояться нечего. Мы почти приехали на место встречи, когда я начала чихать, а затем появился привкус жженого сахара. Явный признак для меня, что Темные Жнецы близко.
— Жнецы рядом, — прочихавшись, проговорила я. — Пока не знаю, сколько, но не один отряд. Они никогда одним отрядом не ходят.
— Откуда знаешь? — поинтересовался Ирани.
— Сталкивалась в прошлом, — ответила я, вздрогнув от воспоминаний.
Темные Жнецы — самая страшная беда Энтерры. По сравнению с ними даже Заоблачный Кряж белый и пушистый. Все попытки выяснить, откуда появились эти личности, не увенчались успехом. Но факт в том, что команда из Темных Жнецов способна смести со своего пути хорошо экипированный оружием и магией отряд. Они появлялись из ниоткуда и уходили в никуда. Но место, где они побывали, больше не существовало. Обычно Жнецы выбирали своими целями одиноких магов, путников или деревни в глуши. Но были случаи столкновения с отрядами. В этом случае, отряд переставал существовать. Единственный отряд, который в свое время пережил нападение отряда Темных Жнецов, был мой. Я возглавляла Серебряных Всадников на тот момент. И на одном из дел мы приехали в глухую деревню. Жнецы тоже в нее пришли. Больше не вышли. Им не повезло, потому что Феникс и Дракон встали на их пути. Об этом мало кто знал, нам удалось сохранить тайну. Но с того момента я больше не теряла из виду Жнецов. Ни я, ни Рик. Мы оба отслеживали Жнецов, пытаясь выяснить, откуда они приходят и куда возвращаются.
Мы выехали поляну. Нас уже ждали. Рон Керот. Один. Сидел на волке и спокойно наблюдал за нашим приближением. Серо-черная маска скрывала лицо. Но и без нее я прекрасно видела, насколько сильно изменился он. Темно-русые волосы забраны в хвост, шляпа покоится на спине волка. Вид расслабленный, даже ленивый. И, возможно, не знай я его, подумала бы, что чувства самосохранения у него нет. Только вот я знала его. Хорошо знала. А значит, он тут не один.
Денис ухмыльнулся.
— И это один из неустрашимых Всадников? — заметил Денис, когда мы подъехали ближе. — Я ожидал большего.
Я вместе с Ивином прятались за спинами ребят, чтобы Рон не сразу заметил нас. Пусть поговорит с Денисом, и они без нашего вмешательства решат вопрос. У меня все еще теплилась надежда, что, может быть, обойдемся без поединка между ними.
— Зато я не удивлен, Денис, — заметил холодно Рон. — Как всегда таскаешь свою свору с собой. Боишься, сам не потянешь поединок?
— Есть предложение, — отозвался Денис. — Присоединяйся к нашему отряду, будь одним из его членов.
— Ты издеваешься, да? — усмехнулся Рон. — Денис, ты явно мнишь себя пупом земли. Уволь, но нет. Я вполне доволен тем, как обстоят дела в отряде, который возглавляю. И да, если уж говорить о тщеславии. Отряд Всадников занимает место явно выше вашего.