Власть ночи
Шрифт:
Легкая щетина и золотистого цвета кожа никак не вязались с тем амплуа, что многочисленные авторы привыкли описывать в своих книгах, и это наводило на мысли, что нам абсолютно ничего не известно об этих существах.
Познакомились мы около года назад, и с тех пор довольно часто сталкиваемся, расследуя дела с участием полуночников. Нашу первую встречу я помню так, словно это было вчера.
Среди двух отделов бытует правило: если первыми на место приезжают наши сотрудники, то и дело ведут тоже они, а если Охотники, то тогда нам приходится мириться с тем, что
Так вот, в ту ночь, приехав по вызову в числе первых, я уже приступила к оформлению дела, когда этот несносный упырь выхватил у меня из рук папку и придирчиво изучил все записи, не забыв внести в них свои пометки. Стоит ли говорить, что первым порывом было надавать этому невозможному субъекту по его наглой физиономии, но потом, немного поразмыслив, решила, что вполне справлюсь без рукоприкладства, тем более, что противопоставить всесильному кровососу мне было нечего.
Видимо, тот инцидент служил проверкой на прочность, так как при повторной встрече бессмертный не переставал пилить меня изучающим взглядом, отчего к концу дня спина чувствовала себя как мишень в тире.
Постоянные подколы и пикировки спустя неделю стали обыденными вещами, и вскоре коллеги начали втихаря делать ставки, кто же победит в следующий раз. Максим оказался настырным малым, и когда преступник был пойман, а дело закрыто - вампир внезапно предложил сходить с ним куда-нибудь.
Ввиду болезненных ошибок прошлого, о которых даже не хочется вспоминать, я раз и навсегда зареклась близко подпускать к себе мужчин: только простое дружеское общение. И естественно, на поступившее предложение в весьма деликатной форме был озвучен категоричный отказ; не хватало мне еще проблем в лице ходячего мертвяка с манией величия, но Шнайдер просто так сдаваться не собирался.
Начиналось все крайне безобидно: во-первых, он перестал ругаться со мной, совсем, а наоборот - держался предельно вежливо и тактично, и если кто-то позволял себе нахамить мне или обратиться в невежливой форме, то удостаивался грозного взгляда аметистовых глаз и звериного оскала, и уж поверьте - посмотреть там было на что.
Чем старше становился вампир, тем длиннее у него вырастали клыки. Максимилиан обладал поистине уникальными экземплярами сантиметра три в длину. Такого богатства не было даже у Старейшины, что частенько мелькал на экранах телевизоров, представляя политику бессмертных, и у меня закралось сомнение, что таких, как Максим, можно пересчитать по пальцам.
Во-вторых, этот неугомонный защитник стал повсюду таскаться за мной. Куда бы я не поехала: на вызов, в магазин или еще куда, везде меня встречала клыкастая улыбка и галантное предложение помощи. Очень скоро мне стало мерещиться, что Шнайдер меня преследует, но доказать это никак не получалось - хитрец всегда находил вполне логичную отговорку своему появлению.
Дальше больше, меня ни с того, ни с сего повысили, причем подобной должности ранее явно не существовала в природе. Следователь по работе с бессмертными. Чую, без одной наглой персоны это дело не обошлось. И на этом список странностей не заканчивался, а продолжал расти и удлиняться.
Сейчас же, когда новое убийство оказалось совершенно полуночником, мое чутье совершенно точно подсказывало,
Выпрямившись, я даже не стала разворачиваться, так как прекрасно знала, какое зрелище в данный момент происходит за моей спиной. Шнайдер любил покрасоваться, и в качестве средства передвижения часто использовал скоростной мотоцикл. Вот и сейчас пресса наблюдала, как высокий мужчина во всем черном паркует своего железного коня у обочины и направляется в нашу сторону.
Поравнявшись со мной, вампир стянул шлем и улыбнулся одной из своих очаровывающих улыбок, от которых большинство женщин отдела мгновенно теряли боеспособность, но на меня эти его фокусы не действовали, а потому вместо томных вздохов бессмертный встретился с хмурым взглядом.
– Марина, рад вас видеть!
– просиял охотник, намереваясь припасть к моей руке в поцелуе, но я предупредительно сунула обе конечности в карманы от греха подальше.
Шнайдер издал тихий смешок, ничуть не огорчаясь отказу, а в глазах заплясали азартные красноватые огоньки. Ему, похоже, доставляло удовольствие изводить меня своими выходками, а я наоборот только и мечтала, как бы от него отвязаться.
– Не могу ответить вам взаимностью, Максим.
– Неужели вы по-прежнему сердитесь на меня за тот случай?
Напоминание о событии недельной давности заставило недовольно засопеть и переключить все свое внимание на труп, лишь бы не смотреть на этого нахала. Вот паразит, он еще спрашивает!
Несколькими днями ранее мне пришлось опоздать на работу, потому что у машины так некстати спустило колесо. Провозившись около часа и переругавшись с сотрудником техслужбы, я наконец-то ввалилась в контору, где на меня с разной степенью заинтересованности уставились все кому не лень.
Вначале казалось, что это просто шутка такая неудачная, но когда, войдя в свой кабинет, застукала там Максимилиана с букетом ярко-алых роз, признаюсь, чуть инфаркт не заработала. Даже ущипнула себя пару раз, прежде чем окончательно увериться, что стоявший передо мной ищейка не плод воспаленного от частого недосыпа мозга.
Уж и не знаю, на что он рассчитывал, заявляясь ко мне с таким подарком, но выставила я его с большим скандалом. Букет, конечно же, сбагрила в комнату отдыха, так как выбросить такую красоту рука не поднялась, хоть и очень хотелось, но стоило мне уйти на пару минут в архив, как злосчастная ваза приветливо встретила меня на краю стола в собственном кабинете.
И вот теперь у него еще хватает наглости напоминать мне об этом! Впрочем, ругаться на месте преступления не самое профессиональное занятие, а потому пришлось затолкать свое недовольство поглубже и попытаться вести себя согласно регламенту.
– Ну что вы!
– Постаралась ответить как можно миролюбивее.
– Я уже и забыла о том инциденте.
– Поверьте, я искренне раскаиваюсь. Не думал, что своим поступком доставлю вам столько неудобств.