Власть силы. Том второй
Шрифт:
Разумеется, пострадавший в бою с драконами льер Бримс не мог отправиться поправлять здоровье куда-то еще, в какой-то другой целительский центр. В Нолде не так много лечебниц, где ему способны вернуть потерянную руку и восстановить обожженную кожу, да еще проделать все это под плотным контролем Наказующих.
Архимаг посетил высокопоставленного больного, когда процесс регенерации руки уже был запущен, большую часть бинтов сняли, и в целом льер Бримс перестал напоминать умирающего. На взгляд Магистра, старый «друг» мог бы заглянуть и раньше, но, видимо, тот придерживался иного мнения.
И
— Никто, ни я, ни кто бы то ни было еще, не верил, что ты уцелеешь. Слишком ты выложился в том противостоянии с Рошагом, чтобы драться на равных еще и с Повелителями Небес. Но вместе с тем и встать с тобой рядом не было никакой возможности. Поверь! Я тогда всем нутром чувствовал, что одной изменой дело не ограничится, будет еще сюрприз… — говорил льер Виттор, увещевая не столько Бримса, сколько самого себя. — И оказался прав: у портала был бой. Те десять големов, две роты штурмовиков и сорок магов, которых ты убедил нас с льером Таликом оставить для прикрытия отхода, оказались атакованы двумя полками гарташских латников. Две тысячи свежих бойцов напали именно в тот миг, когда мы покидали поле боя. И это никак не связано с чокнувшимися ящерами! Я лично допрашивал пленных — о сражении с нами они знали заранее. Слышишь, заранее!
— Много наших полегло? — с некоторым трудом разлепив губы, спросил льер Бримс.
— Из тех, что остались у портала? Почти все, выжили только Мастер Грепо и какой-то Мечник из его охраны, — пожал плечами Архимаг и неодобрительно покосился на заглянувшего в палату Наказующего. Ведомство Бримса полностью контролировало лечебницу, изгнав из нее не только всех Охранителей, но даже Ищущих. И смириться с данным фактом льер Виттор никак не мог. — По большому счету и врата они толком не сохранили. Час убил на то, чтобы восстановить нарушенные контуры и опорные структуры. Час!
— А потом увел оставшихся и закрыл за собой дверь, — продолжил Магистр, усмехаясь.
— Именно так! — огрызнулся Архимаг. — Про то, что ты все еще не убрался в Верхний мир, я не знал.
— Да я не в обиде, — максимально нейтральным тоном сказал льер Бримс. Быть может, даже слишком нейтральным для затронутой темы. — Сам бы аналогично поступил. А так… добрался сначала до лагеря, там раздобыл коня и верхом домчался до портала. — Про то, что конем он называет призванную с нижних планов демоноподобную тварь, Магистр предпочел умолчать. — Чтобы как раз увидеть, как закрывается проход. Пришлось прятаться и ждать курьерского пузыря, благо у его капитана был отдельный приказ… Который ты не смог отменить.
— Ай, ладно! Сам посуди, зачем на Грольде были нужны те транспортники, если мы уже домой вернулись? Вот я и скомандовал разворот, — отмахнулся льер Виттор. — Лучше ответь: ты уже знаешь про нападение наших славных крылатых мерзавцев на Старый Гиварт и твоего разлюбезного К’ирсана Кайфата? Поцелованный Кали хфургов сын ведь не только сам выжил, но и город почти сохранил.
Магистр Наказующих потянулся к стоящему у изголовья кровати стакану и с жадностью сделал несколько глотков.
— Знаю, как и то, кто его
Архимаг тут же впился взглядом в его лицо.
— Знаешь, кто предупредил… Прокляни тебя Тьма, да ты же это и сделал!! — наконец выдохнул он потрясенно. — Со мной связаться у него, видите ли, сил нет, а через полмира до какого-то колдунишки дотянуться есть!
Бримс вместо ответа лишь пожал плечами. К чему говорить какие-то слова, если все сказанное — правда?
Некоторое время оба молчали, старательно глядя куда угодно, но только не друг на друга. Магистр даже допускал мысль, что старый товарищ решит прервать беседу и, изобразив обиду, уйдет, но тот пока еще не дозрел до подобного лицедейства.
— Светлые эльфы неистовствуют и почти полностью подмяли Протекторат под себя, — вдруг глухо сказал Архимаг. И стало видно, что тема для него чрезвычайно болезненна. Перешедшее в открытую фазу противостояние с Маллореаном он принял гораздо ближе к сердцу, чем это пристало правителю великой страны. Гораздо ближе! — Говорят, мы продались Бездне с потрохами. И специально подстроили все так, чтобы пожечь Крыльями как можно больше воинов союзников. Сами же почти не понесли потерь.
— Ого. Как понимаю, драконов грохнули Светлые? — не слишком-то и удивился новости Бримс.
Архимаг неприязненно дернул щекой.
— И драконов, и армию Бездны, и даже нашего льера Талика, который, как пишут газеты, решил лично вырезать уцелевших после налета ящеров легионеров, — выдал он на одном дыхании. — Их ложь настолько наглая, настолько вопиющая, что именно поэтому ее считают истинной правдой. Бримс, нас превратили в символ Зла и Тьмы, в предателей человеческого рода, слышишь?! Они говорят, что мы даже своих солдат убивали, только бы придать достоверность «коварству Повелителей Небес»!
— Как понимаю, друзей и союзников у нас не осталось? И многие базы надо эвакуировать? — уточнил льер Бримс, ничем не показав, что новость его шокировала.
— От нас отвернулись все, — кивнул льер Виттор. — Все! Правители самых распоследних, самых никчемных баронств, как только почувствовали за Маллореаном силу, сразу же начали поливать Нолд грязью. Как по команде! Смешно, однако единственным, кто открыто выступил с нашей поддержкой, оказался К’ирсан Кайфат, Владыка Западного Кайена, Зарока и Саурмы!
Титулы короля-мага Архимаг перечислял откровенно ерническим тоном. И в его голосе опять звучало что-то личное. Льер Бримс искоса глянул на коллегу, но промолчал.
— Союзничек, Кали ему в тещи!! — продолжал яриться Архимаг.
Вот только слушать его ругань у раненого никакого желания не было.
— Да оставь ты его в покое… Лучше скажи, что с теми драконами, которые в главном гнезде остались, — прервал коллегу льер Бримс.
Тот поморщился:
— Ничего. Заперлись в своих пещерах и плохо идут на контакт. Тех, кто напал на нас, называют отступниками. И добавляют, что в гнезде только самки и несколько самцов, больше никого. Мол, едва хватает, чтобы восстановить угасший род, поймите нас и простите, — неприязненно сообщил Архимаг. — Твари… Сами ведь помощь предложили, а я как дурак ее и принял!