Властелин ее сердца

Маккарти Моника

– Тогда почему ты ушла с ним?

– Я не уходила с ним. Он силой тащил меня за собой. Ты что, не видишь разницы?

Робби нахмурился, и она догадалась, что он вспоминает.

– Если тебя заставляли идти силой, почему ты не позвала на помощь?

– Потому что я не хотела, чтобы его убили. Я надеялась, что смогу убедить его отпустить меня, как только мы отойдем подальше от лагеря. Я не ожидала увидеть лошадь. Этот рыцарь был моим другом. Ты понимаешь, в каком затруднительном положении я оказалась? Разве ты остановился бы, чтобы задать

ему несколько вопросов, прежде чем обнажить свой меч?

Его молчание само по себе было достаточным ответом.

Это несправедливо – заставлять ее защищаться таким образом, и гнев, бушующий в Розалин, начал постепенно выплескиваться наружу.

– Я только что призналась в своих чувствах к тебе. Возможно, для тебя это ничего не значит, но для меня это важно.

– Ты молода, Розалин. Все это предстанет пред тобой в другом свете, когда ты вернешься в Англию.

Она не могла поверить, что он уговаривает ее не доверять собственным чувствам!

– Я достаточно взрослая, чтобы сознавать, что я чувствую. Если тебе нужны доказательства, вспомни, что я была влюблена в тебя еще шесть лет назад. Я никогда про тебя не забывала, а мы встретились тогда всего на несколько минут. Как ты думаешь, что я чувствую сейчас? Я люблю тебя, Роберт Бойд, и если бы мое желание могло исполниться, мы никогда бы не расставались.

На одно мгновение Розалин показалось, что ее слова пробили брешь в его защите и он вот-вот протянет к ней руки. Но он держал руки строго по бокам, сжимая и разжимая пальцы.

– Твое желание может исполниться, – проворчал Бойд. – По крайней мере на какое-то время.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду то, что твой брат нарушил перемирие, и я не намерен оставить это без ответной акции.

Ее холодные, рациональные рассуждения моментально улетучились. Она рванулась к нему и положила руку ему на плечо.

– Нет! Ты не должен этого делать! Разве ты не слышал, что я тебе сказала? Брат не делал этого, и если ты попытаешься отомстить ему, устроив набег или еще что-нибудь в этом роде, не останется ни единого шанса.

Бойд взглянул на нее. Красивые черты его лица словно застыли. Он схватил ее за плечи, как бы удерживая на расстоянии.

– Ни единого шанса для кого?

Слезы застилали ей глаза, горло перехватило. Она с трудом выдавила:

– Для нас…

Их лица разделяло всего несколько дюймов, он смотрел на нее сверху вниз, а Розалин откинула голову назад. Робби побрился, но легкая щетина уже покрыла его подбородок. Его грудь, казалось, излучала тепло и легкий аромат мыла с хвойным запахом. Ее охватило желание.

Но во власти эмоций оказалась не только Розалин. Робби был как натянутая струна, мускулы его тела напряглись.

– Нас не существует.

Она приподняла бровь. Чувствовал ли он, насколько крепко держит ее? Ее грудь расплющилась о его грудь, ее бедра были плотно прижаты к его бедрам.

– Тогда что это такое, Робби? Скажи мне, почему ты так злишься, если это

не имеет значения? Скажи мне, почему твое сердце стучит так же сильно, как и мое? Скажи мне, почему ты так отчаянно борешься за то, чтобы держать себя в руках?

– Проклятье! Ты сама знаешь почему…

– Ах да, ты хочешь… Как ты красноречиво выразился! Так сильно хочешь поиметь меня, что у тебя голова идет кругом. Насколько я помню, это я тебе тоже предлагала, но ты отказался.

Его голос напоминал низкое рычание, но она не обращала на это внимания.

– Я пытался защитить тебя, черт возьми!

Ее изящная бровь снова приподнялась.

– Как благородно с твоей стороны. Я уверена, мой будущий муж будет очень доволен.

Его руки еще крепче сжали ее.

– Розалин…

Но она не расценила это как предупреждение.

– Я думаю, ты защищал себя. Я думаю, ты не стал заниматься любовью со мною, потому что знал, что это будет не так, как с другими. Ты почувствуешь это здесь… – Она постучала пальцем по его груди. – И тогда тебе будет не так легко отпустить меня.

Наконец его с трудом удерживаемое самообладание лопнуло.

– Легко? Как ты можешь думать, что мне это легко? Практически с первого момента, когда я захватил тебя, я не думал ни о чем другом, кроме того, насколько трудно будет смотреть, как ты уходишь. Ты понятия не имеешь, как я хотел бы, чтобы обстоятельства сложились иначе, но я живу в реальном мире, Розалин. Не в какой-то дурацкой фантазии, где война – это просто неудобство, а ненависть, которую мы с твоим братом питаем друг к другу, можно легко устранить рукопожатием. И я не позволю моим чувствам к тебе помешать мне сделать то, что я должен сделать.

Несмотря на то что Робби злился на нее, Розалин почувствовала прилив счастья. Она знала это! Он признался, что испытывает к ней чувства. Чувства более глубокие, чем он сам это осознает. Это еще больше укрепило ее намерение остановить его, чтобы он не натворил такого, на что брат не сможет закрыть глаза. Но как до него достучаться?

– Все, чего я прошу, – не предпринимай решений в спешке. Удостоверься в том, что мой брат нарушил перемирие, прежде чем бросаться мстить ему. – Розалин положила свою ладонь ему на грудь, наслаждаясь гулкими ударами его сердца. – Пожалуйста, Робби, – это займет всего лишь несколько дней.

Бойд стоял абсолютно неподвижно, но эмоции внутри взрывались и сверкали, как молнии во время грозы. Господи, она не знала, о чем просила! Он не поставит под угрозу свое задание и все, за что он сражался половину своей жизни, ни для кого. Гибель его семьи должна что-то значить.

Все его инстинкты требовали, чтобы он нанес ответный удар Клиффорду. Жестокий удар. Только такой способ борьбы англичане понимают. А что Розалин предлагает взамен? Мечту? Надежду? Чертову волшебную сказку?

Он никогда этого не просил, но на мгновение с такой страстью захотел того, что она предлагала, что это потрясло его.