Властелин Огненных Земель
Шрифт:
– Farofhengest! – рявкнул Эйлвин, ткнув его в грудь толстым пальцем. – Что, капитан еще не приходил? Такой высокий, с серебряной повязкой на глазу?
Явно не говоривший по-бельски вышибала нахмурился и огляделся по сторонам в поисках помощи. Откуда-то появился и подошел к ним другой, одетый не менее изысканно и почти не уступавший первому по части угрожающего вида.
– Мы не видели никого, кто отвечал бы такому описанию, эальдор.
– Как придет, проводите его ко мне. Пива на двоих.
Вышибалы хмуро переглянулись. Проблему разрешил Радгар, достав туго набитый кошелек.
– Столик в
Вышибалы сложились в почтительном поклоне.
– А разве я не то же говорил? – буркнул Эйлвин.
Их проводили в маленький, замощенный булыжником дворик, окруженный со всех сторон потемневшими от времени кирпичными стенами. Кроме них, в нем не было никого – то ли остальные посетители еще не пришли, то ли их просто не пускали, дабы скрыть от их взглядов Эйлвина. Впрочем, пугал его вид не всех: голубоглазая девица, подавшая им пиво в расписных глиняных кружках, одарила его ослепительной улыбкой. Овод к своему пиву не притронулся, ибо не любил этого напитка, а остальные двое не обращали внимания на него, всецело поглощенные встречей после долгой разлуки, болтая как сороки.
Когда Радгар закончил краткое изложение своих приключений, его немытый друг впал в зачарованное молчание. Похоже, что-то в рассказе изрядно тревожило его, а может, таких «что-то» было несколько.
– А он зачем? – Он ткнул пальцем в сторону Овода.
– Это друг, Овод. Овод, это Эйлвин Леофрикинг.
Эйлвин нахмурился.
– Я не спрашивал, как его зовут, я спросил, зачем он. Негоже тебе появляться с шивиальцем. Не стоит напоминать людям, где ты был. Оставь его здесь.
– Я не могу его оставить. Это мой Клинок. И не говори мне, что у бельцев Клинков не бывает, я и сам знаю. – Радгар улыбнулся Оводу, весело, но не слишком убедительно.
– Король Амброз обманом заставил его принять меня, фейн Эйлвин, – сказал Овод. – Если ты или другие сторонники Радгара захотите избавиться от меня, вам придется меня убить. Я пойму причины, побуждающие вас на это, но буду защищаться. – Ох, хоть бы они попробовали!
Эйлвин задумчиво отхлебнул пива.
– Овод уже проявил себя, – сказал Радгар. – Амброз хотел использовать меня каким-то образом. Шивиальцы мыслят категориями наследственных прав на трон, так что он мог задумать шантаж Сюневульфа. Овод разглядел эту опасность и вытащил меня из Шивиаля, за что я ему очень благодарен. Я не хочу быть ничьей пешкой, понимаешь?
– Желаю тебе успеха, ателинг, – скептически ухмыльнулся моряк.
– Вот увидишь, – сказал Радгар. – Теперь моя очередь спрашивать. Твой отец – капитан? И куда вы держите путь? Торговать или воевать?
– Собирались на фейринг в Скиррию за зимними мехами… но не откажемся и от чего угодно другого, если это выгодно. Если тебе нужно добраться домой, отец довезет тебя. Мы все станем под твои знамена.
Овод сильно сомневался в том, что любой владелец торгового судна прервет плавание только для того, чтобы помочь приятелю сына, пусть даже сыну старого друга. С другой стороны, они же пираты… за ателинга можно содрать хороший выкуп. Амброз – тот наверняка видел его цену. Если Радгара можно использовать как знамя революции,
Радгар никак не откликнулся на предложение.
– И как моему жирному дядюшке удалось остаться на троне?
Эйлвин побарабанил грязными ногтями по столу.
– Потому что никто не бросал вызова, конечно. Похоже, никто из эрлов не может заручиться необходимой для этого поддержкой. Единственный, кто ерепенился, был Светманн – вскоре после смерти твоего отца.
– И что случилось со славным эрлом Светманном?
– Что бы ты думал? Когда собрался муут, все знали, что он проиграет, так что единственным поданным за него голосом был его собственный. Вряд ли это ему понравилось! И король выслал против него Большого Эдгара из Хюнингсюге, заплатив тому за то, чтобы смерть была как можно мучительнее – так говорят. Даже Светманн не заслужил такого.
Радгар задумчиво прикусил губу.
– Может, и заслужил. А что в самом Каттерстоу? Как относится фюрд к Сюневульфу в качестве эрла?
Фейн помрачнел и сделал большой глоток из кружки.
– Мы терпим его, потому что он король. Провинции это на руку – так и золота больше, и на других свысока поглядываешь. Не то чтобы над нами не посмеивались, что у нас эрл – бурдюк китового жира, но он ведь и их король.
– Каттерстоу хранит ему верность, пока он удерживает трон, так? А кто у него танист?
Эйлвин обеими руками поскреб свою спутанную шевелюру.
– Тебе это придется не по вкусу, Радгар.
– А ты попробуй.
– Вульфвер.
Радгар вздрогнул, словно от удара. Ему понадобилась минута на то, чтобы свыкнуться с этой новостью. Он покосился на Овода, пытаясь понять, что тот думает об этом, потом вздохнул.
– Я же говорил: последний раз, когда я видел своего любимого братца, он направлялся прямиком к Свеорнстанасу. Что он сделал – шагал по воде аки посуху?
– Не слыхал ничего такого. – Фейн задумчиво потер переносицу. – И если он казался чуть чище обычного, я слишком горевал по тебе, чтобы заметить это. Не припомню его у тебя на похоронах, но Сюневульф принял у него присягу таниста очень скоро после этого. Дня через два.
– И много ли задиристых фейнов бросали вызов милому Вульфи?
Вид у Эйлвина сделался еще более подавленный.
– Надо отдать ему должное, Радгар. Если ты веришь в то, что танист – лучший боец фюрда, – а многие верят… Не скажу, чтобы у нас не было одного или двух, способных одолеть его… Но он – крепкий орешек для любого.
– Не для меня.
Его друг удивленно зажмурился.
– Правда?
– Можешь поверить. А уж Овод одолеет его, не сходя с места. Верно, Овод?
Овод промолчал. Эйлвин блаженно рыгнул.
– Обыкновенно дуэль проводится на мечах, но вызываемый имеет право выбрать оружие. Как твой юный книхт владеет топором? Или голыми руками?
– Ах! Забудь. – Радгар скорбно улыбнулся. – Не слишком.
Эйлвин допил свою кружку и вытер рот грязным рукавом.
– Твой кузен не женат. Наплодил несколько ублюдков от фраллей, но ни одного настоящего наследника. Умно с его стороны, не так ли? Они с папашей – последние из Каттерингов, и с их смертью Каттерстоу может никогда больше не породить короля Бельмарка.