Властелин Страниц
Шрифт:
— А… э… — Бильбо Беггинс!.. — хоббит запахнул халат и тоже поклонился. — К вашим услугам, — гном, словно всё было именно так, как и должно было, кивнул и прошёл в дом. Бильбо оставалось лишь закрыть дверь. — Мы с вами знакомы? — на секунду замерев, смотря Бильбо в лицо, гном чётко проговорил:
— Нет. Куда идти? Он уже готов?
— Он? О чём вы?
— Ужин. Он сказал: здесь будет еда и много!
— А… вот… — бедному хоббиту ничего не оставалось, кроме как показать на собственную тарелку, выглядевшую несколько
— Вкусно! А ещё есть?
— В-вот… — стянув с кучки один пирожок, хоббит подал блюдо с остальными громиле, гном хоть и был низок по сравнению с людьми, но всё равно оказался много шире Бильбо в плечах и выше на полторы головы. — Простите, но что вы… — раздался звонок.
— В дверь звонят, — сообщил очевидное гном, не мигая и смотря Беггинсу прямо в глаза. Хозяину дома не осталось ничего другого, кроме как пойти к порогу.
— Балин! К вашим услугам, — поклонился уже седой и полноватый гном.
— А… проходите…
В течение следующих двадцати минут дом буквально наполнился гномами. Вскоре подошли два явно брата, а следом за ними ввалилась сразу целая толпа. Ну а за толпой стоял невинно улыбающийся Гендальф собственной персоной. Тут-то Бильбо и понял, кому обязан своими проблемами.
— Стоило бы догадаться… — проворчал хоббит, дикими глазами смотря на то, как его дом превращается в помойку. Гномы ели, мягко говоря неаккуратно, кидались едой, а когда пили, то напитки текли у них прямо по бородам. — Это салфетка, а не посудная тряпка! — отнял у одного из нежданных гостей своё сокровище хоббит.
— Она ж вся дырявая!
— Это узорная вышивка!
— Да, ужорная была выпивка, — кивнул неразобравший ничего коротышка. — Ребятам понравилось, требуют продолжения!
— Чтоб вам объестся и обпиться, этим гномам!
— Ну, они весёлые ребята! Если привыкнуть, — заметил Гендальф.
— Но я не хочу к ним привыкать! Что происходит?! Объясни мне?!
Гендальф ничего не ответил, только считал гномов:
— …Одиннадцать, двенадцать… здесь не хватает ещё одного гнома! — тихо буркнул волшебник задумчиво, но его услышал стоящий в углу и степенно пьющий из большой кружки эль Балин. Бильбо также краем уха слышал их разговор.
— Он задерживается, опаздывает, потому что был на встрече с кланом Железных Холмов. Скоро придёт.
— Эй! Не надо кидаться тарелками! — закричал Бильбо, отвлёкшись от разговора Гендальфа с гостем и в шоке смотря, как драгоценная антикварная посуда летает сразу по нескольким комнатам.
— Ха-ха! Ещё! — посуда летела и летела, кто-то начал играть и гномы тут же запели хором:
Нож тупи, ложки гни!
Бей бутылки, пробки жми!
Ну так разом сильней о пол!
Бильбо Бэггинсу на зло!
Скатерть рви, жир на ковёр!
Мусор кидай на постель, ему!
В кладовке скорей,
Бей бутыль вина об дверь!
В кувшины кипящих углей накидай!
Там растолчи и потом помешай!
Если они не разбились, то знаааааааай…
Доставай, но пол на край!
Бильбо Беггинсу на зло!
— Ха! Вы посмотрите на его рожу! — захохотали гномы, кивая на совершенно квадратными глазами смотрящего на аккуратные стопки посуды хоббита. Вот уж чего он не ожидал, так это такой невероятной ловкости и аккуратности от шумных и дебоширов!
Всеобщее веселье прервал новый стук в дверь. Все гномы разом затихли, а парочка стала быстро убирать стол от крошек.
— А вот и он… — пробормотал Двалин.
Только открыв дверь, Бильбо сразу же проглотил резкие слова, которые хотел сказать. Стоявший за круглой деревянной затворной гном был совсем непохож на предыдущих гостей. Чем-то внутренне он несколько… подавлял? Чувствовался в нём стержень, дух, харизма, спокойствие… и усталость, пусть и почти незаметная. Как только он переступил порог, все шепотки сразу же стихли.
— Ты говорил, что это место будет легко найти, Гендальф, но я заблудился. Дважды. Если бы не знак на двери, то я бы вообще сюда не дошёл.
— Знак? Там нет никакого знака! — возмутился Бильбо: — Дверь недавно красили!
— Там есть знак, друг мой. Я сам его поставил сегодня утром, — улыбнулся в бороду волшебник. — Бильбо, позволь представить тебе предводителя нашей компании: Торин Дубощит! Торин, это Бильбо Беггинс. Четырнадцатый член нашего отряда.
— Вот как? — гном смерил хоббита изучающим взглядом. — Значит, это и есть хоббит? Вам доводилось сражаться, мистер Беггинс?
— Простите?..
— Меч или топор? Что предпочитаете?
— Я весьма недурно кидаю каштаны, если хотите знать, но пока не пойму, к чему этот разговор?
— Я так и думал, — с лёгкой усмешкой высказался Торин. — Он больше похож на торгаша, чем на вора… — пройдя к столу, гном принялся за уже выставленный ему другими ужин.
— И что там было? — спросил Балин. — Они все пришли?
— Да, все. Послы всех семи королевств.
— И что сказали гномы железных холмов? Таллин с нами? — поинтересовался Балин.
— Они не придут, — переждав возмущённые возгласы, весьма краткие, впрочем, Торин продолжил: — Мы затеяли этот поход, нам в него и идти.
— Вы что? Уже уходите? — живо поинтересовался Беггинс, привлекая к себе взгляды.
— Бильбо, дорогой мой, прибавь света пожалуйста, — попросил Гендальф, разворачивая на столе карту. — Далеко на востоке, за горными хребтами и реками, стоит одинокая гора.
— Было прочитано знамение, — заговорил кто-то из гномов. — Воронов видели летящими обратно к Горе! Было предсказано: когда древние птицы вернутся в Эребор, правление зверя закончится!