Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)
Шрифт:
– Включи связь, - попросил ее вошедший первым Монтроз.
– Спроси у Нукиэля, разрешит ли он мне захватить мои записи.
– Как насчет кофе?
– ввалилась в люк всклокоченная Марим. "Телварна" опустилась на палубу причального отсека, и двигатели ее стихли.
Все кругом болтали о чем-то. Вийя видела, что Брендон смотрит на нее, но молчит. Один из морпехов вполголоса обратился к нему, и он ответил. Разговор шел о Жаиме, но что именно они говорили, она не слышала.
Ей и не обязательно было слушать. В последний раз и окончательно
Она ждала, сидя в командирском кресле, пока все до одного не вышли с мостика, потом проковыляла в туалет, и ее стошнило.
Пока "Мбва Кали" несся сквозь гиперпространство к Аресу, капитан Нукиэль развлекал двух своих гостей - одного самого нового, второго самого почетного. Он достал свой лучший фарфоровый сервиз, и на стол подали все самое свежее.
Верховный Фанист Элоатри и Эренарх единственные за столом ощущали себя в своей тарелке. Эфрик сидел, напряженно выпрямившись, а напротив него молча ждал, пока остальные допьют кофе, секретарь Нумен. На округлом лице молодого человека трудно было что-то прочесть, но глаза его беспокойно бегали из стороны в сторону.
Нукиэль подумал, будут ли Эренарх и Нумен обсуждать эту беседу по ее окончании так же, как это будут делать они с Эфриком, и улыбнулся этой мысли.
Элоатри улыбнулась в ответ.
– Я так утомила вас своими расспросами?
– Это все, что я знаю про Арес, - поспешно вспомнил Нукиэль тему разговора.
– До сих пор я был там только раз, зеленым лейтенантом, и не выходил за пределы Фуражки - военного сектора. Я вообще редко бываю в гражданских зонах. А ты, Леонтуа?
– посмотрел он на своего старшего помощника.
Эфрик торопливо мотнул головой. Брендон переводил взгляд с одного на другого; его улыбающееся лицо оставалось совершенно непроницаемым.
"Означает ли для него перспектива попасть на Арес триумф?"
– На первый раз с нас вполне достаточно, - улыбнулась Элоатри, усаживаясь поудобнее.
– Благодарю вас, джентльмены, за ваше терпение.
Нукиэль замялся. Верховный Фанист застала их врасплох, появившись вместе с Эренархом и рифтерами по их возвращении с Дезриена. Ее появление повергло его экипаж почти в такое же смятение, как недавнее появление Эренарха на рифтерском корабле.
Впрочем, гостем она оказалась замечательным, не хлопотным, готовым оставаться в отведенных ей покоях - разумеется, по окончании обязательной ознакомительной прогулки по линкору. Она не вмешивалась в разнообразные религиозные отправления тех членов команды, кто увлекался подобными вещами.
– Простите мое любопытство, - не выдержал Нукиэль.
– Скажите, это война привела главу Магистериума на Арес? Элоатри тихо засмеялась.
– Вовсе не война, - ответила она.
– Ваши пассажиры.
Нукиэль едва не поперхнулся и переглянулся с Эфриком. Сидевший напротив него Брендон только улыбнулся.
– Причем все они, - добавила она.
– Должно быть, их появление - столь неожиданное -
На этот раз поперхнулся чаем Эфрик.
Лицо секретаря напряглось - он явно с трудом удерживал улыбку. Элоатри даже не скрывала иронии.
– Я полагаю, да, - ответила за него она сама.
– Мы, во всяком случае, испытали настоящий шок.
– На лбу ее пролегла вдруг вертикальная морщина. Впрочем, был еще один, кого я... видела, - задумчиво продолжала она.
– Я до сих пор не знаю, кто это.
Лицо ее разгладилось.
– Впрочем, это не важно. Пока мне надо попробовать поближе пообщаться с эйя. Что же до юноши с геномом архона...
– Она сделала неопределенный жест рукой.
– Кстати, я рада услышать доклад ваших медиков - они говорят, ему лучше.
– Да, жар у него прошел, - осторожно согласился Нукиэль.
– И его ожог, похоже, наконец заживает. Элоатри кивнула.
– За ним замечательно ухаживают. Я обязательно отмечу вашу заботу о нем, когда встречусь с адмиралом Найбергом.
Нукиэль ощутил распиравшее его изнутри облегчение. Честно говоря, ему не терпелось сдать их всех на руки начальству; он прекрасно понимал, что, как только он сделает это, каждый его шаг, каждое слово, записанное и незаписанное, будет анализироваться любым, имеющим соответствующий допуск. Внешне спасение наследника Аркадов будет поставлено ему в заслугу, но он не имел ни малейшего представления о том, как это будет истолковано в политическом контексте.
Нукиэль украдкой покосился на молодого человека. На попытки расспросить Брендона лит-Аркада о его собственных приключениях тот с готовностью отвечал обилием несущественных подробностей; впрочем, в искусстве словесной дуэли обаятельный Эренарх был несравненно опытнее Нукиэля.
В некотором отношении он облегчил работу Нукиэля; его гражданский статус развязывал Нукиэлю руки. Нести ответственность за Брендона будет гражданское руководство - гражданское руководство и военная верхушка, поправил он сам себя. Имелись законы о недопустимости вмешательства военных в жизнь гражданских лиц, а теперь эти законы защищали его, военного.
– Скажите, Ваше Величество, - вдруг подал голос Эфрик.
– Что вы думаете о Дезриене?
Эренарх поднял голову; взгляд его на мгновение сделался отсутствующим, потом он улыбнулся.
– Мы видели только малую его часть, - ответил он.
– Но то, что мы увидели, незабываемо.
Элоатри довольно усмехнулась. Даже секретарь на этот раз не прятал улыбки.
– Я так и думал, - пробормотал Эфрик таким тоном, что Верховный Фанист снова рассмеялась.
Брендон бросил на нее благодарный взгляд, а потом сменил тему разговора, принявшись обсуждать живопись и фрески собора в Нью-Гластонбери.
Они все еще говорили об искусстве, когда Нукиэль дал стюарду знак убрать приборы. Беседа подошла к концу, его работа была завершена оставалось только доставить их Найбергу.