Влюбить и за борт!
Шрифт:
— К-кхеу! — прокашлялся церемонеймейстер. Девочки злобно собрали лепестки. Они смотрели на всех уже не добрыми детскими глазами.
Я со вздохом вернулась в начало дорожки.
— Дорогие гости… Сегодня мы собрались…
Как же так получилось? Я же ничего не делала?! Оно само как-то. Я была удивлена, не меньше других.
— Принц Ратенборна, Аугуст Фредерик Фердинанд Людвиг Джеральд Шестнадцатый! — сдавленным голосом произнес церемониймейстер. — И принцесса…
Я медленно двигалась к алтарю. Красивые платьица мелькали. Девочки просто шли.
— Согласны ли вы, — чинно обратился ко мне церемониймейстер, когда я встала на место невесты. — Принцесса Крессида, взять в законные мужья принца…
Я подняла глаза. Кукушонок пытался втянуть живот. Огромная корона на его голове сверкала бриллиантами. И постоянно поправлял ее. На подушечке алтаря лежала маленькая корона, которую наденут мне на голову сразу после свадьбы.
— Да, — уже смелее ответила я. У меня не было выбора. Гости выдохнули. Пока все шло хорошо.
— Тогда властью данной мне объявляю вас мужем и женой. В знак союза, жених должен поцеловать невесту, — выдохнул с облегчением церемониймейстер. Принц подошел ко мне, откинул вуаль и потянулся ко мне хоботком губ. Но не дотянулся.
Видимо, принц ждал, что я буду подпрыгивать с таким же хоботком. И однажды наши хоботки встретятся. Попытке на двадцатой.
Гости выжидательно молчали. Принц пытался наклониться. Слуг отправили за скамейкой.
— Чтоб ты провалился, — шепотом выдохнула я. Мое дыхание всколыхнуло вуаль.
Принц решил, что стоит подойти поближе. И тогда мне будет легче прыгать. Доски под ним предательски хрустнули. Я успела отпрыгнуть. «Хрусь! Бо-о-ом!», — послышалось из огромной черной дыры трюма. Принц напоследок успел вцепиться в мою юбку. На мое счастье она просто оборвалась. Я покачнулась и села на попу. Букет цветов упал рядом.
Слуги тут же бросились в трюм. На меня уже стали коситься. Если бы я могла коситься на себя, то я бы косилась. Как это получается? Неужели это делаю я? Или это чья-то злая шутка? А может, где-то сидит чародей? И это его рук дело?
Служанки прикрывали мое белье. От платья остался только корсет!
— Посторонись! — бежал слуга со скамечкой. Не увидев жениха, слуга замедлился. Он еще не понял, что произошло. Гости повскакивали с мест. Все бросились к дыре. Откуда-то из ее недр донеслось жалостливое: «Принц… Он мертв! Сломал шею и стол повара! И торт… Тоже сломал!».
Все очень расстроились. Торта не будет. Принцы запасные были, а торт был один!
Мне несли юбку от другого платья, наскоро надевая ее на меня. Причем, задом наперед.
— А скамеечку уносить? — растеряно спросил слуга. «Следующий!», — заорал король Ратенборна, отмахнувшись от вопроса.
Плотники заделывали брешь. Там внизу кто-то стонал. Это слуги, которые пытались поднять тело принца.
Я снова шла по ковровой дорожке. Праздник любви и политики, на котором единственной радостью был роскошный стол, становился все интересней. Я дрожала и не верила своему счастью. А что если и с этим принцем что-то случится?
Возле алтаря стоял
Девочки впереди меня просто злобно вытряхивали корзину мне под ноги. Оркестр перестал попадать в ноты. Гости смотрели на меня так, словно что-то подозревали.
— Д-д-дорогие г-г-гости, — заикался церемониймейстер. Страницы книги перевернулась назад. — М-м-мы с-с-собрались з-з-здесь…
Глаз его дергался. Я скромно опустила глаза. Рядом сопел десяток суровых мужиков.
Мой отец напряженно смотрел на меня. Он весь покраснел и покрылся пятнышками. Его старательно обмахивали со всех сторон, желая долгих лет правления.
— Дорогая, а ты мне изменяла? — внезапно странным голосом спросил король Ратенборна. Все гости притихли, ожидая откровений.
— Нет, что ты, дорогой, — странным голосом прошептала королева Ратнборна. — Ни разу. Разве может королева изменять своему королю? А ты мне изменял?
— Никогда! — таким же странным голосом ответил король. Они сидели и смотрели перед собой. Королева положила руку поверх руки короля.
— Милый, сколько у тебя бастардов? — прошептала королева Ратенборна. — Я знаю, что ты мне совсем никогда не изменял, но все же…
— Четыре, — сознался «верный» король Ратенборна. — Мне кажется, что маловато…
— У меня два. Итого шесть, — созналась «верная» королева, не сводя с меня глаз. — Еще шесть попыток в запасе.
— Не считай сына от первой королевы, — прошептал король, гипнотизируя одну точку. — Его мы не учитываем. Эта тварь не заслуживает права носить корону!
Сумерки спустились полным штилем. Слуги зажигали нарядные свечи. Блики свечей плясали в фамильных бриллиантах. Скользили по лезвиям обнаженных мечей стражи. Отсвечивали в начищенных парадных доспехах.
— П-п-принц, Аугуст Фредерик Фердинанд Людвиг Джеральд Семнадцат-т-тый, — запнулся церемониймейстер. — Вы с-с-согласны взять в ж-ж-жо…
На него напал нервный кашель. Все терпеливо ждали продолжения.
«Хоть бы он … он провалился…», — взмолилась я, теребя букет. Доски скрипнули, но принца тут же оттащили подальше.
Полагаться было не на что. Судьба молчала. Охрана, приставленная к принцу, была наготове.
«Хоть бы… Хоть бы… Хоть бы я смогла сорвать свадьбу! Судьба, сделай так, чтобы Крессида, смогла сорвать свадьбу!», — едва слышно шептала я, уговаривая себя сделать хоть что-нибудь.
Прошло минуты три, и я поняла. Чудеса кончились.
— Я беременна от другого! — выкрикнула я, набравшись мужества. Все смотрели на меня.
— Плевать! — заорал король Ратенборна. — Продолжайте свадьбу! Нам нужен этот мир! Мне нужен флот!
— Я… Я не могу иметь детей! У вас не будет наследников! — в отчаянии выкрикнула я.
— Признаете бастардов от предыдущих принцев! Их сорок шесть! Куда еще! — злился король Ратенборна.
— Я… я… плохо себя чувствую, — взмолилась я, трясясь и понимая. Чудо больше не случится.