Влюбиться накануне свадьбы
Шрифт:
– Это титул Калеба, а не мой, – пробурчал Маркус.
– Больше нет, – сообщила ему его невестка. – Когда Калеб женился на мне, этот титул перешел к тебе. – Теперь Калеб обычный мужчина, который разрывается между семьей и работой. Он по праву заслужил титул «Идеальный муж».
Они с Мэдди заговорщически улыбнулись друг другу, и это разозлило Маркуса.
– Хватит меня дразнить!
– Послушай меня, братишка. Я знаю по собственному опыту, как трудно себя заставить искать вторую половинку, когда время поджимает.
– Если Джером встанет во главе «Мосс тек», условия ее слияния с компанией моего отца будут нарушены. Это навредит сотрудникам «Райли биотек», – произнесла Тильда серьезным тоном. – Помоги мне, Маркус. Пожалуйста. На карту поставлена не только твоя карьера.
– Поговорите с бабушкой, – процедил он сквозь зубы. – Не я заварил эту кашу.
– Помоги нам выиграть время. Восемьсот сотрудников «Райли биотек» рассчитывают на то, что я сохраню их рабочие места. Твой брак будет временным. Я покажу тебе наш с Калебом брачный договор. Ты сможешь взять его за основу и составить подобный для себя, внеся необходимые изменения.
– Нет. Я не собираюсь плясать под бабушкину дудку. Это унизительно.
– Не более унизительно, чем быть уволенным, – отрезала Гизела.
– Давай же, Маркус, – не унималась Мэдди. – Заключив фиктивный брак, ты ничего не потеряешь.
– А как же моя гордость? Мое достоинство? Моя целостность?
Гизела закатила глаза:
– На свадьбе дяди Луиса мои кузены познакомили меня с Гектором. Мы обручились два дня спустя и уже тридцать лет вместе. Меня все в нем устраивает, если не считать того, что он храпит.
– По крайней мере, все женщины, выполняющие специальные проекты для «Мосс тек», обладают высоким интеллектом, – заметила Мэдди.
– Бабушка станет их экзаменовать?
– Я не говорила на эту тему с миссис Мосс. Все эти женщины заслуживают уважения, так что будь с ними повежливей. – Гизела достала из своей сумочки темно-синий бумажный пакет и лист бумаги, на котором был напечатан список в виде таблицы. – У меня нет шляпы, поэтому мы используем пакет, в котором лежал твой подарок мне на день рождения. Кстати, я в восторге от тех духов.
– Рад это слышать, – мрачно сказал Маркус. – Жаль, что их оказалось недостаточно, чтобы ты осталась на моей стороне. – Что еще мне тебе подарить, Гизела? Изумруды? Виллу в Майами?
– В наших общих интересах предотвратить надвигающуюся катастрофу, – произнесла Гизела серьезным тоном. – Ты ведь понимаешь, что после тебя Джером сразу же уволит меня, не так ли?
Одна лишь мысль об этом приводила Маркуса в ужас, но он продолжил сопротивляться.
– Зачем ему так поступать? Это все равно что выстрелить себе в ногу.
– Джером никогда не отличался благоразумием, – заметила Мэдди.
– Ты знаешь здесь все, – сказал ей Маркус. – Нашу историю, наши проекты, наших инженеров.
– Он не сможет мне доверять. Он выставит меня за дверь в тот же день, когда ты отсюда уйдешь. А я надеялась, что это будет мое последнее рабочее место и после него я уйду на заслуженный покой. Мне, в моем возрасте, не хочется ходить на собеседования. Так что ты здесь не единственный, чья карьера висит на волоске. Себастиан! – крикнула она. – Принеси ножницы!
Мгновение спустя в кабинет вошел молодой помощник в очках. Гизела протянула ему лист бумаги:
– Порежь это и положи в пакет.
Себастиан пробежал взглядом список, прежде чем начать разрезать его на полоски:
– Это для выбора невесты?
Маркус поморщился:
– Об этом цирке знает весь персонал?
– Это не твое дело, Себастиан, – строго сказала парню Гизела, затем виновато посмотрела на своего босса: – Мне пришлось расспросить персонал о кандидатках, чтобы узнать, состоят они в отношениях или нет. Я просила сотрудников соблюдать конфиденциальность, но, похоже, кто-то распустил слухи.
– Ясно, – пробурчал Маркус.
Себастиан помахал перед собой кусочком бумаги:
– Исключите Барб Дженнингс. Она встретила парня на недавней конференции в Вегасе. Теперь у нее искрятся глаза, и она все время хихикает.
– Спасибо за совет. – Взяв у него полоску, Гизела выбросила ее в мусорную корзину.
Себастиан положил остальные полоски в пакет, поставил его на стол перед Маркусом и стал ждать, что произойдет дальше.
– Выйди, Себастиан, – сказала ему Гизела. – Давай, пошевеливайся.
Парень с расстроенным видом покинул кабинет.
– Итак, вы хотите, чтобы я достал бумажку с именем, затем пошел к женщине, которую не знаю, и предложил ей стать моей женой?
– Да, – произнесли три женщины в унисон.
– У тебя все получится, братишка, – поддержала его Мэдди. – Ты богат, умен и чертовски привлекателен. Любая женщина мечтает о таком муже. Та, кого ты выберешь, ответит «да». Если, конечно, она не влюблена в кого-то другого. Но это не беда. Ты сделаешь выбор еще раз. Ты же любишь экстремальный спорт, – заметила она. – Отнесись к этому как к испытанию неизвестностью.
– Разве что как к прыжку с высоты без парашюта.
Гизела фыркнула:
– Я всегда была тебе предана, Маркус, и жду от тебя того же. Попробуй последовать нашему плану, прежде чем бросать на произвол судьбы меня и десятки других сотрудников.
– Хватит давить на жалость! – не выдержал он.
Гизела протянула ему пакет:
– Кричи не кричи – это ничего не изменит. Я больше не боюсь рассердить своего босса. Меня уволят в любом случае. Давай выбирай.
Поняв, что его перехитрили, Маркус засунул руку в пакет и принялся перемешивать его содержимое.