Влюблена по расчету
Шрифт:
Мы обе чувствовали, что вот-вот случится что-то страшное. Тревога и волнение были буквально разлиты в воздухе вокруг, впитывались в кожу вместе с запахом дорожной пыли, подпаленной жарким солнцем травы и деревом.
Беспокойство за Ренара выкручивало мне руки. Хотелось заглянуть в магическое зеркало да посмотреть, как он там. Не попался ли в очередную ловушку? С него станется.
Усмехнулась. Такой большой суровый лорд, и такой наивный во всём, что касалось ведьм и женского коварства. Как он умудрялся сочетать
— Подъезжаем, — сообщила Береника и подалась вперёд, словно готовая к мгновенному нападению кобра.
«Спокойствие, только спокойствие!» — мысленно проговорила я сама себе и прикрыла глаза, всего на миг. А когда экипаж в очередной раз тряхнуло на кочке, вздрогнула. Моё сердце забилось быстро-быстро, а к горлу подкатил ком напряжения. По коже рук пробежались нервные мурашки, опалив лихорадочным жаром.
Сначала я почувствовала удушливый запах гари. Но… его не должно было здесь быть! Нам оставались последняя верста до ворот Астольда, а я прекрасно помнила, что вокруг города не было расставлено немыслимое количество пыхтящих жаровен!
Резко дёрнув шторку экипажа в сторону, я высунулась в окно почти по самую грудь. И задохнулась от ужаса.
Везде, куда хватало взгляда, полыхало высокое пламя, чадя чёрным дымом до самого неба. Повсюду слышался треск горящего дерева, а в воздухе вился сероватый пепел.
Сам город беспомощно высился в этом огненном круге, покрываясь прогорклой копотью всё сильнее и сильнее.
— Как мы проберёмся внутрь? — спросила я, понимая, что нашему экипажу просто не прорваться через стену огня. — Береника! Там ведьмы!
Экипаж снова качнуло, и я едва не вылетела из окна, но Береника перехватила меня за талию и не дала упасть.
— Что происходит? — спросила она, заметив, что экипаж остановился и больше не двигался, так и застыв на подъезде к городу.
— Нас предали! — каркнул Корб, влетая в другое окно экипажа. — Кучер сбежал.
— Как сбежал? — я не успевала переварить информацию, как по голове обухом прилетала новая. — Что нам делать?
— Ты же взяла с собой метлу? — холодно спросила Береника и я кивнула. — Значит, полетим. Главное обогнуть ведьм, чтобы они не сбили нас на подлёте. Придётся делать крюк.
Я снова кивнула. По дрожащим губам Береники я видела, что она очень сильно волновалась, но старалась думать холодной головой и действовать решительно. Хоть кто-то из нас должен был быть умнее и не поддаваться панике.
Именно в этот момент я остро ощутила огромную разницу между собой и Беренис де Корделай Годфруа дэ Сид.
Вот этот самый стержень, эта способность не паниковать во время опасности, а расчётливо придумывать выход из любой ситуации, какой бы страшной и безвыходной она не казалась, и делали из неё настоящего, безусловного лидера.
— Хватай метлу и лети сюда, — Береника показала мне
Я запоминала все указания Береники и внутренне холодела. Всё происходящее больше не походило на увлекательное приключение. Мы ворвались в самый разгар битвы, в самое жерло преисподней, и теперь рисковали не только своей силой, но и самой жизнью.
— Я полечу с другой стороны, — продолжала тем временем Береника. — Чтобы увеличить шансы Астольда. Хотя бы одна из нас должна прорваться и спасти город от лихорадки. Как доберёшься до башни, отсчитай третью крышу справа от циферблата, если смотреть на него прямо. Поняла? Это наш дом. Надеюсь, наши мужчины всё ещё там…
Я судорожно сглотнула. Страх за Ренара с новой силой сжал моё сердце. Ведь Луи и Ренар могли быть на передовой, там, где ополоумевшие ведьмы осаждали ворота Астольда!
Береника, подхватив присмиревшего Альмонда на руки, распахнула двери экипажа. В нос ударил резкий запах гари, а лицо обдало жаром близкого огня.
Вытащив из-под сидения свою метлу, Береника в последний раз взглянула на меня и сказала:
— Постарайся добраться до Астольда живой. И да помогут нам боги!
И взлетела в небо, моментально затерявшись среди густых клубов дыма.
Я кивнула в пустоту и, ухватившись за древко своей метлы, открыла дверь экипажа с другой стороны.
— Да пребудет с нами удача богов! — прошептала я себе под нос и взвилась вверх, прямо в раскручивающиеся воронки чёрного дыма.
Глава 46
Я летела над острыми верхушками деревьев и внимательно всматривалась в пространство вокруг. Игры кончились, теперь от моей собранности зависела моя, а, может статься, и жизнь всего королевства. Если, не дай боги, с Береникой что-то случится и она не сможет нейтрализовать лихорадку.
Мотнув головой, заставила мысли вернуться в нужное русло: смотрим вперёд и держимся ниже к веткам деревьев.
Первый поворот по прочерченному в воздухе Береникой маршруте я проделала без каких либо помех. Основные ведьминские силы стеклись к центральным воротам Астольда, мне же выпала почти чистая от вражеских сил дорога.
— Силь, вниз! — резко скомандовал Корб и я, ни на мгновение не засомневавшись в словах фамильяра, юркнула вниз. Острые ветви деревьев били меня по лицу, царапали, так и норовя выколоть глаза, но я не обращала на эти мелкие помехи никакого внимания. Потому что стоило мне оказаться у самой земли, как я услышала пролетевших на быстрых мётлах над моей головой ведьм.