Влюбленная красавица
Шрифт:
— Надеюсь, ты поймешь меня, если следующие несколько недель мы будет редко встречаться. Прямо сейчас я не хочу нанимать на работу нового человека. Высвободившиеся дополнительные три сотни долларов в месяц мы будем тратить на наш дом. Это время и то, которое займет этот дурацкий фестиваль…
— Веселей. — Тори засмеялась, глядя на Дэна. — Я сомневаюсь, что у меня будет хоть какое-то свободное время, которое мне захочется тратить на отдых.
— Я буду скучать по тебе каждый день, — серьезно продолжил Дэн. — То время, которое я провожу с тобой, заставляет
— Так и есть. Когда тебе станет слишком трудно, представь себе, как мы сидим перед нашим собственным камином, а за окном падают снежные хлопья.
В течение следующих нескольких дней представлять себе эту картину самой Тори пришлось неоднократно.
Джейн Джонс снарядом ворвалась в кабинет.
— Тори, пообедай сегодня со мной. Нужно посоветоваться, а здесь у нас обстановка не менее приватная, чем у президента на пресс-конференции.
Джейни водила машину так же лихо, как жила, подумала Тори. Правил дорожного движения она не нарушала, но пассажиру ее машины от этого было не легче. Тори чуть не продавила пол автомобиля, прежде чем они остановились на обочине дороги, ведущей в зону отдыха.
— Здесь спокойно, — констатировала Джейни.
Тори не могла понять, о чем Джейни собиралась посоветоваться. Она знала большинство местных бизнесменов лучше, чем Тори. А что касается женщин… что ж, она справилась даже с Клодией Эймс Гарт.
— Сдается мне, — энергично начала Джейни, — что фестиваль обходится некоторым из наших молодых предпринимателей в большую сумму, чем они могут себе позволить. Возьмем Дэна Моргана. Славный парень; я знала его еще с тех времен, когда он был совсем сопляком. Он терпеть не может находиться в долгу. Слышала, что он скоро женится. Ну, Клодия, конечно, может снабдить его финансами, если придется туго, но ему это во благо не пойдет. Он не сможет считать свою душу своей собственной.
— Клодия? — У Тори перехватило дыхание. — Кто тебе сказал, что он собирается жениться на Клодии?
— Она сама об этом намекнула. А в случае с Клодией намек значит, что она своего добьется.
Глава 7
— Призы, — продолжал рокотать голос Джейни. — Некоторые предприниматели это могут выдержать. Возьмем большого Баффа. Он может взять что-нибудь со своего прилавка, придумать чудное название и предложить в список призов. Это не будет ему стоить почти ничего. Возьмем молодого Дэна. Знаешь, что ему придется выложить? Электрическую пишущую машинку, столик для машинки, стул и стальное бюро в придачу. Все это целиком называется «офис в вашем доме». Возьмем молодого Стиена — ювелира, который недавно открыл свое дело. Его развели на кольцо с бриллиантом, да и немаленьким к тому же. По какой-то причине Тори было смешно.
— Джейни, что нам нужно — так это контрнаступление. Надо подпольными путями выиграть конкурс, а после этого вернуть призы великодушным спонсорам.
— М-да. Конечно, они могут списать убыток как налог, но только стоимость
Из багажника машины извлекли поднос для еды. Тори усилием воли, наработанной многими часами практики, перевела мысли с фестивального хаоса на окружавшую ее красоту.
— Значит, ты помолвлена, — заметила Джейни, взглянув на скромное колечко на пальце Тори.
Тори засмеялась:
— О да. До твоих слов я была убеждена, что помолвлена с Дэном Морганом.
— И ты позволила мне блеять, как старой овце?! — воскликнула Джейни.
— Ну, Джейни, разве тебя можно остановить? К тому же ты пролила свет на то, что мне следует знать.
Джейни посидела, постукивая пальцами по коленям, после чего взорвалась:
— Если бы я не дала торжественную клятву не вмешиваться в любовные дела, я бы кое-что сделала. Клянусь, сделала бы.
— Но тут нечего делать, — разумно возразила Тори, — или ты еще не поняла?
По пути домой Джейни с неохотой призналась, что более-менее усвоила. Затем она снова вспыхнула:
— Если я вмешиваюсь, то все получается как надо. Филистер Каммингс никогда не убежал бы из дома и не стал миллионером, если бы я не попыталась оторвать его от жены и свести с правильной девушкой.
Тори улыбнулась. Она слышала про Каммингса. Пожалуй, матримониальные манипуляции Джейни сделали этого человека убежденным холостяком.
И все же слова Джейни заставили Тори кое о чем задуматься.
Она все еще была погружена в свои мысли, когда Тереза, вернувшаяся домой после какого-то школьного мероприятия, ворвалась в ее комнату с такой скоростью, что Тори могла поклясться, что с ее рыжих волос сыпались искры.
— Ну разве не здорово? — спросила она. — Я говорю про то, что нас тренируют, всех нас. Ты знаешь, как ходить, как произносить «чииз» в фотообъектив, такого рода вещи. Тори, я просто умру, если меня не выберут королевой.
— А ты еще так молода, — отозвалась Тори с насмешливой серьезностью. — Кроме того, подумай сколько всего ты могла бы упустить. Колледж, какого-нибудь супермена, мастера обниматься с футбольным мячом…
— Дура, — беззлобно сказала Тереза. — Кстати, что там с фестивалем? Сегодня в школе мы много болтали на эту тему. Нейл Хант сказал, что в городах фестивали устраивают, чтобы мужчины чувствовали себя более важными. Знаешь, чтобы получить возможность помаршировать на параде.
Тори сделала глубокий вдох и попробовала передать Терезе идею Креншоу:
— Объединение — вот цель. Объединенное усилие, чтобы показать всем, насколько наш город прекрасное место, что в нем можно поселиться или открыть дело. По одиночке они многого добиться не могут…
— Ты имеешь в виду, что это как во время стихийного бедствия. Один человек не может держать под контролем многое, но организация удесятеряет силу каждого в отдельности?
На происходящее можно было бы посмотреть и как на стихийное бедствие, но она имела в виду не это. Как раз наоборот или, может, нет.