Влюбленная тетушка
Шрифт:
– Хм! Теперь я начинаю кое-что понимать. Все равно поезжайте, убедитесь в этом лично и позвоните мне, Дункан.
– Хорошо, я отправлюсь туда с кем-нибудь и все проверю. Вы хотите, чтобы я взял с собой магнитофон и провел подтверждающий эксперимент?
– Нет, это не для свидетельских показаний, а для меня лично.
– Я все сделаю, ждите моего звонка. Постараюсь обернуться побыстрее.
Мейсон повесил трубку.
– Что он может сделать? – спросила Делла Стрит.
– Краудер?
– Маршалл.
– Он
– Один Бог знает, – ответила Делла. – И прокурор Маршалл.
– Ладно, – сказал Мейсон. – Пол уже приставил к Летти оперативника. Не исключено, что-то прояснится... Знаешь, Делла, свари-ка нам кофе, тогда проще будет ждать сообщений от Дункана Краудера.
– Полагаю, они не заставят себя долго ждать.
Мейсон кивнул и улыбнулся.
Делла сварила кофе и достала коробку с печеньем.
Мейсон уселся в кресло и взял чашку с ароматным напитком.
– Это был замечательный, заполненный событиями день! – заметил адвокат.
– И не менее замечательной, с точки зрения заполнения событиями, была прошлая ночь, – ответила Делла Стрит. – Мы почти не спали.
– Так оно часто бывает в адвокатской практике.
Мейсон допил кофе, отодвинул чашку на край стола, откинулся на спинку кресла и почти мгновенно заснул.
Делла разбудила его, когда Дункан Краудер позвонил из Калексико.
– Тебя просит Дункан Краудер, шеф!
Мейсон взял трубку и показал Делле, чтобы она слушала по второму аппарату.
– Алло, Дункан? – спросил Мейсон. – Что вы узнали?
– Множество интересных вещей. Эти номера, оказывается, вообще были забракованы, официально их не должны были заселять. Их будут сносить. А на их месте построят что-нибудь более современное. Часть номеров получше, но в некоторых стены из картона, и слышимость там превосходная. Между девятым и одиннадцатым номерами имеется тонкая дверь. Если к ней прижаться ухом, то без труда слышен самый обычный разговор в соседнем помещении, если, конечно, вокруг стоит тишина. Можно практически расслышать каждое слово.
– Я так и думал. А между двенадцатым и четырнадцатым?
– То же самое. Правда, я их не проверял, но судя по планировке это еще
– Спасибо, Дункан, – поблагодарил Мейсон. – Нам, как вы понимаете, предстоит тяжелый бой. Как только вы доберетесь до доктора Кеттла, передайте миссис Элмор, что она не должна отвечать ни на один вопрос и ни при каких обстоятельствах не делать заявлений.
– Когда ей все это передать? – спросил Краудер.
– До того, как окружной прокурор вернется назад, – сказал Мейсон. – И до того, как он позвонит шерифу.
– Будет сделано, – весело ответил Краудер и повесил трубку.
12
В девять утра на следующий день Мейсон открыл дверь в свой кабинет и поздоровался с Деллой Стрит:
– С наступающим новым днем!
– Доброе утро, – улыбнулась она.
– Что новенького, Делла?
– Дункан Краудер звонил пять минут назад. Просил перезвонить.
– Хорошо, соедини меня с ним, – попросил Мейсон. А что слышно от Пола Дрейка?
– Он желает все доложить тебе лично. У него работают чуть ли не все люди, и они раздобыли информацию, которая, как он выразился, его озадачивает.
– Что еще?
– Звонила Линда Кэлхаун, она хочет узнать, где Джордж Летти.
– А где она сама?
– В Калексико.
– Обстановка накаляется, – усмехнулся Мейсон. – Давай сначала послушаем, что нам скажет Краудер.
Через несколько минут в трубке раздался голос молодого адвоката:
– Алло, Краудер слушает.
– Это Перри Мейсон, Дункан... Что у вас нового?
– Кое-что есть. Мой достойный противник, мистер Маршалл, подготавливает почву для своего триумфа.
– Каким образом?
– Создает героическую эпопею о местном скромном поборнике правды, восставшем против городского ловкача. Что-то вроде борьбы Давида и Голиафа.
– Как он это делает?
– Дает интервью газетчикам.
– Цитаты из показаний употребляет?
– Нет, прямых цитат нет, отчеты о деятельности нашего бесстрашного обвинителя и нашей администрации. Газету «Сентинентал» до сих пор никто не читал, а сейчас она идет нарасхват.
– Это местная газета?
– Выпускается в Эль-Сентро.
– Какова линия атаки?
– Давид из Империала-Вилли, выступает против лос-анджелеского Голиафа, и это перемывается на все лады. К тому времени, когда нам надо будет создать у присяжных определенное мнение, мы убедимся, что дружная местная команда ополчилась против городского ловкача... Ну, и говорить о непредвзятости присяжных нам не придется, хотя формально все требования будут соблюдены.