Влюбленная в демона
Шрифт:
Как только Бренна скрылась из виду, из замка выбежал мужчина. Эльфейм не нуждалась в свете факелов, чтобы узнать его. Эти очертания были знакомы ей так же хорошо, как и ее собственные. Кухулин остановился и вгляделся в густые тени, окружавшие замок. Даже сверху было слышно, как брат выругался, когда никого не нашел. Он отпустил еще одно крепкое словцо и направился в сторону палаток.
– Мы не можем выбирать любовь. Было бы легче, если бы могли, но мы не можем.
Рядом с Эльфейм раздался громкий голос призрака с грубоватым раскатистым акцентом.
– Не забывай про рану, милая. Она еще не совсем зажила.
– Моя рана!
– Эльфейм почувствовала, как бешено колотится ее сердце.
– Ты напугал меня почти до смерти. Просто счастье, что я не рухнула с башни.
Он захихикал.
– Я не хотел тебя напугать, но вон тот мальчонка заставил меня обо всем забыть.
– Призрак ткнул пальцем в том направлении, куда ушел Кухулин.
– Когда голова кружится от любви, надо смотреть под ноги, чтобы не упасть.
Он пожал широкими плечами, и этот жест так сильно напомнил Эльфейм брата, что она заморгала от изумления.
– Тут уже ничего не поделаешь. От любви все становятся дурнями. Хотя я беспокоюсь о крошке знахарке. Если она не умеет доверять, то не способна любить.
Он вдруг отвернулся от палаток и бросил проницательный взгляд на Эльфейм.
– А что ты думаешь, девчурка?
Эльфейм, смущенная таким вопросом, моргнула.
– Не можешь ответить? Только не говори, что ты такая же тупая, как и твой братец.
– Кухулин не тупой, - сказала она, немедленно рассердившись.
– Он упрямый и преданный. Если я правильно помню историю, то эти две черты роднят его с тобой.
– Что ж, девчурка, ты неплохо помнишь историю, - ласково улыбнулся Маккаллан.
Эльфейм почувствовала, что расслабилась, когда он, не сумев удержаться, расхохотался и прислонился к балюстраде.
– Но ты не ответила на мой вопрос.
– Знаю. Не забывай, ты говоришь с предводительницей клана, а мы не любим, когда нам задают снисходительные вопросы.
Она скрестила руки и взглянула ему в глаза. Старый дух оценивающе качнул головой.
– Правильно, что напомнила мне, девчушка. Хороший, сильный характер - вот то, что я люблю в тебе больше всего. Позволь мне задать вопрос по-другому. Ты, предводительница этого клана, одобришь, если твой брат и крошка знахарка заключат брак?
– Да, думаю, они будут хорошей парой.
– Мне тоже так кажется, - кивнул Маккаллан.
– Но я хотел спросить не только это.
– Что еще ты хочешь узнать?
– Скажи, считаешь ли ты, что любовь может жить без доверия. Прежде чем ответить, знай, что это не банальный вопрос, девчушка, а тот самый, о котором должен думать каждый вождь.
Эльфейм пристально посмотрела на него.
«Как далеко может видеть дух? Его царство ограничено только замком, или он способен наблюдать и за окрестностями? Знает ли призрак о Лохлане?
– Ее сотрясла дрожь волнения.
–
– У меня мало любовного опыта, но я знаю себя. Не думаю, что могу полюбить того, кому не доверяю.
– Мудрые слова, девчушка. Ты напоминаешь мне твою прабабушку. Придерживайся этой мудрости. Люби и доверяй осторожно, тогда станешь сильной предводительницей и преданной супругой.
– Но как можно знать наверняка?
– Она выпалила свой вопрос слишком быстро.
– Как узнать, мудр ли ты, чтобы доверять, когда любовь и страсть смешались воедино?
Девушка почувствовала, как зарумянились ее щеки, и продолжала:
– В душе я очень критична, но только не в сердце. А разве твое не пристрастно?
– Да, так и есть, девчурка.
– Он сплел пальцы и поднял голову, рассматривая собеседницу.
– Как ты узнала, что должна прибыть сюда, чтобы восстановить замок Маккаллан?
– Я чувствовала, что сделать так будет правильно.
– Она поколебалась, глядя на сонный замок.
– Нет, это было нечто большее. Наверное, такая мысль всегда оставалась со мной. Сколько я себя помню, меня занимали легенды о замке Маккаллан. Было похоже, что он звал меня, пока я не нашла пристанища где-нибудь еще.
– Любовь очень похожа на это, - кивнул призрак.
– Если ты не можешь найти пристанище нигде, кроме как в определенном месте, то это поймешь.
– Так ты говоришь, что надо доверять своему сердцу?
– Не твоему сердцу, милая!
– Сейчас он говорил серьезным голосом, взвешенно роняя слова.
– Не будь дурочкой. Не сердце заставило тебя возглавить клан Маккаллан. Это жило в твоей крови и в душе. Слушай их, а не свое непостоянное сердце.
Эльфейм вздохнула. С одной стороны, этот разговор с предком многое разъяснил ей. С другой - кое-что оставалось непонятным. Слушать кровь и душу? Она понятия не имела, что это означало.
– Мне нравится, что ты носишь мой подарок.
Он указал прозрачным пальцем на брошь, которая удерживала складку бледно-шафрановой материи, закрывающей грудь девушки.
Она слегка коснулась броши.
– Для меня очень важно, что ты дал мне ее.
– Воспоминание о его гибели заставило ее нахмуриться.
– Но я предпочла бы не видеть твою смерть. Это… это было…
Она откашлялась. Эль говорила с ним только однажды, но уже чувствовала себя связанной со старым духом.
«Через нашу общую кровь».
Эта мысль внезапно пришла ей в голову, и она поняла, что это правда. Девушка чувствовала кровное единство с ним. Точно так же Эль ощущала связь с замком.
– Это было ужасно. Я знаю, что ты мертв, - застенчиво улыбнулась она в ответ на его фырканье.
– Но смотреть на то, как ты гибнешь… Это оказалось очень тяжело.
Маккаллан поднял на нее глаза.
– Если бы это было просто, то не являлось бы таким ценным.
Его фраза будто толкнула Эльфейм.