Вмешательство извне
Шрифт:
– Что…, – но вопрос Ирмы повис в воздухе – внезапно весь зал затрясся, а из-за стен послышался далёкий утробный гул. Мгновение тишины, и снова встряска, но уже сильнее. Гул шёл уже с другой стороны. И только теперь в зале раздался громкий нечеловеческий голос, разразившийся чередой неприятных для людей шипяще-щёлкающих звуков.
– Ай да командующий! – усмехнулся Игорь, дослушав сообщение. – Прыток оказался, зараза. Ну, ничего… Уважаемые гости, – с тенью иронии произнёс он, обращаясь к пленникам. – Ситуация изменилась, ввиду чего я на время вас покину. А чтобы вы не скучали, вам составят компанию ваши старые знакомые, – картинно поклонился и исчез. Вот так просто.
Крутов нервничал. Пожалуй, так сильно он не волновался с того самого момента, когда проводил пять лет назад секретную антитеррористическую операцию в Афганистане, целью которой было устранение одного из видных деятелей «Талибана», в ведении которого находились вопросы финансирования чеченских экстремистов… Теперь же волнение Сергея Ивановича имело иную причину…
План внезапной атаки лагеря пришельцев в пустыне, предполагавший отвлекающий манёвр и отправление в тыл противника группы стражниц и магов с самого начала казался Крутову ненадёжным, что и подтвердилось два часа назад. Казалось – враг ждал их: связь с группой была почти сразу потеряна, а экипажи истребителей и танков доложили об активации гигантского веретенообразного объекта, спущенного ящерами на планету под охраной целой армии, после чего спешно ретировались на базу через порталы, так как не могли долго сдерживать противника. Что случилось с диверсионной группой не известно – отряд сопровождения на связь не выходил, а связаться с ними с базы по непонятной причине оказалось невозможно. И о том, что это за причина, можно было строить множество догадок.
– Сергей Иванович? – Звягинцев вошёл в кабинет начальника совершенно безшумно, чем немало удивил Крутова.
– Ну, что у нас плохого? – осведомился глава ФСБ, с трудом подавив в себе волнение, продолжая в мыслях искать варианты выхода их кризиса. Единственным вариантом была экспедиция Васильева, но и от него уже давно не было вестей…
– Васильев только что вышел на связь, – сухо сообщил учёный, теребя пуговицу своего белого научного халата и внимательно вглядываясь в осунувшееся от усталости и перенапряжения лицо Крутова. Пуговица медленно, но верно отрывалась.
– Помяни чёрта…, – усмехнулся Сергей Иванович. – Что у него? Ему удалось что-нибудь выяснить о Городе?
– Его группе удалось наладить связь с искусственным интеллектом города, но до полноценного контакта дело пока не дошло. Похоже, сам ИИ к этому не слишком стремится. Однако, прогресс, всё же, есть, – ответил Николай Владимирович. – И ещё Васильева тревожит поведение ИИ в последние два с половиной часа – кажется, он активирует неизвестные системы города, который на поверку оказался колоссальным техническим комплексом...
– Вот как? – изогнул бровь Крутов. – И откуда это стало известно?
– По косвенным данным – некто Румянцев сумел подключится к системе контроля энергообеспечения «мавзолея» – так они называют здание, в котором укрылись – и обнаружил, что в здании вырабатывается, а затем уходит по всем направлениям огромнейшее количество энергии, возрастающее со
– Два с половиной часа, говорите…, – задумчиво проговорил Крутов, исподлобья глянув на собеседника.
– Да, – кивнул тот. – Возможно ИИ уже известно высадке вблизи от города десанта пришельцев.
– Мне кажется, что он готовит им тёплый, горячий приём, – саркастично изрёк Сергей Иванович, обходя массивный деревянный стол. – А что насчёт группы? Удалось установить с ними связь?
– Нет, – качнул головой Звягинцев, прекратив крутить почти оторванную пуговицу. – Либо у всех пятерых неполадки с передатчиками, либо…, – учёный пожал плечами, иллюстрируя всё многообразие вариантов, подразумевавшееся под вторым «либо».
– А вот «либо» быть не может, – уверенно сказал глава ФСБ. – Эти парни – профессионалы.
– Остаётся надеяться, что вы правы, – ответил Звягинцев и, немного помявшись, продолжил. – Есть ещё одна вещь, о которой вы должны знать, Сергей Иванович, – Крутов вопросительно и в то же время требовательно посмотрел на учёного. – Десять минут назад наша исследовательская аппаратура, работающая в автоматическом режиме, включая и космическую, зафиксировала нечто странное…
– Слушайте, хватит уже тянуть кота за хвост! – резко прервал его Сергей Иванович. – Животное не заслужило такой печальной участи, так что говорите сразу по делу.
– Вобщем, кажется, метрика этой части вселенной начинает меняться, – дрогнувшим неуверенным голосом проговорил Звягинцев.
– Что вы имеете в виду?
– Все наши исследовательские аппараты показывают незначительные изменения основных физических констант. Например, изменение массы некоторых элементарных частиц, свойств электромагнитного поля… и другие странности, – ответил учёный, завершая своё пояснение с таким видом, будто сам не верил, что всё, о чём он только что говорил, происходит на самом деле. И в глазах его отчётливо читалась тревога. – Пока всё это происходит скачками, а затем возвращается к нормальным значениям, но…
– Хм…а вот это уже совсем нехорошо, – шёпотом произнёс Крутов, проводя рукой по лицу – с каждым часом ему всё труднее было сохранять видимость своего спокойствия. Но он держался. На силе воли – ведь если спасует он, то спасуют и остальные – учёные, солдаты. А этого нельзя допустить. – Вы уверены в этом? – повернулся он к Николаю Владимировичу.
– Трудно сказать…
– Говорите!!!
– Да, – тут же ответил Звягинцев. – К сожалению, да. Но чем это спровоцировано, я не могу сказать – я просто не знаю, как такое вообще возможно. Уровень развития нашей науки не достаточен, чтобы понять это.
– Зато вы можете сказать, что нам ничего хорошего это не сулит, – уставшим голосом произнёс Крутов, опускаясь в кресло.
– Вы правы – пока изменения ещё незначительны, но тенденция неутешительна. На данный момент достаточно лишь незначительного воздействия и изменения начнут нарастать лавинообразно, что чревато фазовым переходом вакуума… Естественно, всякая жизнь в этом мире погибнет. Вселенная останется, но будет уже совершенно иной…
– Мда… а помешать этому мы не в силах, – снова шёпотом проговорил глава ФСБ. Всё-таки, он очень устал. Не столько физически, сколько психологически. Сейчас от него зависело едва ли не больше, чем от президента, и от того, как он себя поведёт, ситуация может измениться в ту или иную сторону. Он хорошо понимал это, но впервые в жизни не знал, какой из множества вариантов будет правильным. Да и гибель почти половины защитников города во время отражения атаки пришельцев не давала ему покоя, вися на душе неподъёмным грузом.