Вместо тебя
Шрифт:
Когда появился Кианэл, я была полностью готова к поездке. Даже настроением прониклась — всё-таки в храм отправляемся, а не на увеселительную прогулку. Надо понравиться будущим подданным. Не моим, а Риании. Но, учитывая, сколько времени здесь провела — почти что моим.
— Прекрасно выглядишь, — Киан коснулся губами моих пальцев.
— Спасибо, — улыбнулась мужу. — Так что, едем?
— Да, родители ждут.
Еще одна встреча с королем Вааста пугала до зубного скрежета. Почему-то я боялась отца Киана куда больше, чем его мачехи. Некстати вспомнились слухи, которыми помнилась Санария — о том, что между Кианом и Изалией
Во дворе замка ждали две кареты. Подозреваю, что где-то спрятался еще десяток — не оставит же знать без внимания мой первый выезд. Вот только обнаружить их не смогла. Вериант и Изалия заняли свои места. Лириан помахал мне рукой из окошка. Изалия тут же его одернула. Мальчишка нахмурился, но я весело ему подмигнула, и настроение принца улучшилось.
В карете оказалось душновато. Оставалось надеяться, что путь к храму окажется недолгим. Однако стоило карете выехать за ворота, как я поняла, что ошибалась. Улицы города были забиты народом. Люди кричали, шумели, лезли друг другу на головы, чтобы увидеть торжественный выезд. Конечно, карета ползла медленнее черепахи. Я уже подумывала о том, чтобы подремать, пока мы добираемся до храма. И прическа перевешивала.
— Слушай, Киан, — заговорила, чтобы не уснуть, — мы сегодня играли с Лиром. Занятный мальчик.
— Да, мне доложили, — кивнул муж. — Ты ему понравилась. Лир — очень упрямый. Если не желает общаться, не заставишь. Изалия за голову хватается.
— Киан, это, конечно, не мое дело, — замялась в нерешительности, — но где его мама?
— Умерла, — принц помрачнел, и я пожалела, что спросила. — Лекари говорили ей, что так будет, но она не желала слушать. Это была моя первая любовь. И её тоже, поэтому она очень хотела этого ребенка.
— Прости, — сжала его ладонь.
— Все в порядке. Это было давно. Но иногда мне жаль, что Лир совсем не похож на мать.
— Это точно, — сложно было не согласиться. Мальчик был копией Киана во всем. Даже в манере разговора, в поведении. Весь в отца. — А далеко до храма?
Неудачная попытка сменить тему, но лучше такая, чем никакой. Киан тоже это почувствовал, потому что ответил слишком быстро:
— Далековато, но сейчас мы проедем через город. Там красиво. Видно горы и море вдали.
— Я ничего не знаю о вашей религии, — лучше нудная лекция, чем вселенская грусть.
— Да, точно, — улыбнулся Киан, и у меня словно камень упал с души. — В Ваасте три основных божества. Иритания, мать богов. Лаад, бог жизни. Китом, бог смерти.
— Ив чей же храм мы едем?
— Отдельных храмов тому или иному богу в Ваасте нет. Только трем вместе. Сама увидишь. Я был в этом храме однажды. Статуи богов видно издалека. И внутри много изображений из их жизни. Сам храм очень старый. Ему больше трех тысяч лет. Никакие войны и бедствия не смогли его разрушить. Поэтому все жители Вааста стараются хотя бы раз в жизни здесь побывать. А у вас на Земле какая религия?
Я пустилась в пространный рассказ о земных религиях. Киан слушал очень внимательно. Временами мне казалось, что ему и правда интересно. Почему казалось? Не знаю. Просто между нашими мирами не было никакой связи. Не считая того, что я — здесь, а Риания — там. Вряд ли Кианэл когда-нибудь побывает на Земле. А, значит, и лишние сведения ему ни к чему. Но я рассказывала, а он слушал. С религии
И многие, многие другие. Поэтому я проглядела и статуи, и сам храм. Киан, кажется, тоже. Кианэл рассказывал о стихийной магии, её источниках, способах расширения магического запаса. Теперь уже слушала я.
— А, вот и храм! — возглас мужа прервал нашу беседу. — Надо же, я и не заметил, когда мы успели до него добраться. Смотри, вот они, три бога.
Гигантские статуи задевали головами небо. За их спинами вход в храм просто терялся. Первое, что я заметила — у трех богов не было лиц. Только ровный камень. В руках богиня держала цветущую ветвь. Бог жизни — солнечный диск, а бог смерти
— темное покрывало. Б-р-р, мрачная фигура. Сам храм тянулся шпилем в небо. Серые каменные стены, почти без украшений. Темный провал входа, по случаю праздника украшенный живыми цветами.
— Мне страшно, — призналась Кианэлу. — Ваши боги пугают.
— Не стоит бояться, — ответил муж. — Все будет в порядке.
Дверца кареты распахнулась, и слуга помог мне спуститься на землю. Вокруг храма не было толпы. Только королевская семья и стража. Среди стражников я с радостью заметила Ваню и Ланса. Ребята выглядели довольными жизнью. Ваня таращился на храм. Ланс улыбался во весь рот. Но они стояли достаточно далеко, и я даже словом не могла с ними перемолвиться. А возле храма замерли изваяниями трое жрецов. Их одежда была одинакового кроя — нечто вроде балахона. Отличался только цвет — красный, желтый и фиолетовый. Король и королева поклонились жрецам. Киан тоже нагнулся в поклоне, и я последовала его примеру.
— Рады приветствовать вас, дети, — заговорил жрец в красном. — Прошу, войдите под своды храма и вознесите ваши мольбы к богам.
Кислая физиономия Лира меня смешила. Мальчик попытался отстать от родителей и идти с нами, но Изалия шикнула на него, и Лир посеменил рядом с матерью. Внутри храма было темно и прохладно. Тусклые свечи слабо озаряли пространство. Я видела только большой алтарь, застеленный тканью трех цветов, и ряды скамеек вдоль стен. Их величества заняли одну из скамей. Мы с Кианом сели рядом с ними, и жрецы вдруг разом запели. Я даже вздрогнула. Мрачно. Слишком мрачно. Хотелось бежать как можно дальше. А со стен смотрели чужие боги. Готова поклясться, что с осуждением.
Я отодвинулась от Киана. Надо срочно подышать воздухом. Голова шла кругом.
— Пойдем со мной, дочь моя, — возникла рядом женская фигура.
Я взглянула на Киана, он кивнул. Другая жрица увела Изалию. Мы миновали длинный коридор и очутились в большой светлой комнате. Наконец-то свет! После темных сводов храма он казался ослепительным.
— Вот, выпей, — жрица протянула мне чашку с водой.
Я залпом выпила воду. Стало немного легче, только голова стала кружиться сильнее. Захотелось спать. Ничего ведь не будет, если я немного полежу? Отыскала взглядом скамейку, присела. Попыталась открыть глаза — не получилось. Раздался заунывный голос жрицы, и по руке заструилось что-то теплое. Часть ритуала? Голос разума кричал, что нет. Но я не могла сопротивляться. Отдохнуть. Совсем немного. Пару минут…