Вн-3
Шрифт:
– Но консервативная часть рип-вормов, - продолжил парень, считав очередной циркуляр из тактической сети, - которую полностью устраивает сложившаяся ситуация, будет нам всячески препятствовать и мешать... а возможности для этого у них есть: раз уж сохранили свои челноки, то и КИПы в каком-нибудь ангаре вполне могут ждать своего часа... Не работа получится, а сплошное мучение! Дело за вам, полковник: нам нужен "язык" и лучше не один - ищем точки эффективного воздействия и, по возможности, взаимодействия. Абордажеры "Эридана" к старту готовы... удачи.
Бус Хитчер вел свой потрепанный челнок на пределе его скромных возможностей. Между тем показатели относительной
– Дорогой?
– в рубку заглянул Маргарет - его жена.
– Все в порядке? Мы успеем?
– Прошу, не говори под руку! Ты уже седьмой раз за последние три минуты задаешь этот вопрос! Я делаю все что могу! Чертовы наемники сунулись к нам чертовски не вовремя...
– небольшой трюм челнока был набит битком боксами с обогащенной рудой тяжелых металлов - грузом разбившегося пару лет назад шатла контрабандистов. Хозяева тогда его так и не нашли, потому что борт хлопнулся в кратер буквально под носом у Буса - он успел завалить его обломками кометного вещества, а их уже расплавить холостой тягой своего "Ломми". Если не смотреть с близкого расстояния, то получилось вполне себе обычное место последнего прикола какого-нибудь списанного десятки лет назад каботажника... Как он потом ругался на протяжении этих самых двух лет пока долбил "льдинку" изношенными бурами! Но ведь пробил же шахту... И вот теперь, когда груз у него в трюме и есть проверенный выход на скупщика, надо же было явиться к "Могиле" каким-то чертовым наемникам! Барыги час назад пустили общий клич: "Опасность! Идут за нами!" и бросились закапываться по подготовленным отнорокам - уже пару часов спустя их днем с огнем не найдешь! А Бус не мог ждать: младшим детям родившимся уже на "Могиле" каждый день что нож острый - здоровья не добавлял. Низкая гравитация, искусственная среда, отвратное качество воздуха, воды и пищи, облучение... Дочь так вообще чахла на глазах и могла просто не протянуть еще месяц или полтора.
– Опасность столкновения! Рекомендован маневр уклонения!
– скрипуче прокаркал давно не апдейтенный сервопилот челнока. Прога не прикасалась к управлению по вполне уважительной причине - накопила за период активной эксплуатации множество неустранимых критических ошибок. Но надо отдать должное разработчикам - спотыкаясь через строчку и поминутно "подвисая" сервопилот не отрубался и скрипя куцыми мозгами выдавал иногда дельные советы.
Бус дернулся, но больше сделать ничего не успел - на спину "Ломми" коршуном упал бот-абордажир.
– Перегрузка... Критическая перегрузка аварийного комплекса стабилизации! Отказ первого двигателя... Отказ третьего двигателя... Отказ второй форсажной камеры... Падение относительной скорости... Рекомендую скомпенсировать нагрузку... Рекомендую перераспределить и сбалансировать энергоснабжение основных систем...
Бус в ужасе вцепился в штурвал обеими руками и судорожно тянул его на себя. Но его потуги были безрезультатны: "Ламантин" падал. Альтиметр бился как сумасшедший... "Хорошо, что шли в верхнем, разряженном, эшелоне..." - отстраненно подумал бывший вольный торговец. Сделать что-либо еще он уже не мог, любое действие только отсрочит гибель.
– Бус?!!
– завизжала из пассажирского отсека жена.
– Бу-у-ус!!!
– Эй, на "моллюске"!
– вклинился в сознание голос
– Не дергайся! Убери грабли от штурвала и переведи движки в холостой режим - мы сами тебя вытянем!
– Прошу вас, осторожно!
– опомнившись прокричал Бус в микрофон системы внешней связи.
– Мои дети не выдержат даже полуторакратных перегрузок!..
– Не бзди, "моллюск", ты и понять-то ничего не успеешь!.. А сейчас разблокируй главный шлюз и встречай призовую команду.
– Я все понял... Мы не сопротивляемся... Только осторожней, прошу вас...
– он в два касания перебросил энергию на гравикомпенсатор и вывалился из кресла. Что бы достичь шлюза и разблокировать его потребовались считанные секунды - Бус не хотел рисковать и воспринимал наемников - а это точно они!
– как разновидность пиратов... Жаль дети с ним... не повоюешь!
– А ты бы и не смог оказать сопротивление, Моллюск, - в проем шлюза ввалился человек в громоздком и явно бронированном скафандре. Бус знал много моделей такого снаряжения, как лицензионных, так и самоделок Фронтира, но ни у одной из них не было четырех дополнительных конечностей. Вслед за первым чужаком сквозь шлюз скользнул какой-то военный бот, ощетинившийся целым десятком плазмоганов интегрированных в корпус и конечности - тоже неизвестная модель.
– Оружие на борту есть? Сколько людей и ботов?
– как аргумент для правдивого ответа, наемник подбросил в живых руках блестящий не избитыми поверхностями роскошный МШК. "Мертвые" его руки замерли на подобии хвоста скорпиона. В качестве жал у них были плазмоганы и парализаторы.
– Пара "арбалетов" и несколько химических гранат в оружейном сейфе каюты, - ответил Бус с готовностью.
– На борту только моя семья и несколько старых шахтерских киберов... в спящем режиме.
– Что, все рип-вормы такие маньяки?
– весело поинтересовался наемник, отступив в сторону - пропуская на борт очередную пару из бота и человека в доспехах, которая немедленно устремилась дальше по коридору. Через пару секунд за ней последовала следующая... затем еще одна... и еще... Челнок быстро наполнился досмотровой партией, люди и боты которой заглядывали во все тайные и явные отсеки грузовой платформы.
– "Контур жизни" ни к черту и основные модули не защищены... Не опасаешься "прошить" скобой какой-нибудь исполнительный механизм? Или угробить изношенные фильтры?
– Чем попасть в рабство - лучше сдохнуть, забрав с собой побольше врагов.
– Эт'верно, - согласился чужак.
– Видели мы рабов с пиратского борта... А что, даже на "могиле" есть такая возможность? Тут же, говорят, одни вольники обитают!
– Ренегатам все равно кого контрабандистам продавать, - скривившись ответил Бус.
– Не все были вольниками и не все вольники сохранили свой уклад жизни. Многим показалось проще паразитировать на собратьях по несчастью! Да и вы вот нарисовались...
– Чисто командир, - к шлюзу вернулась одна из досмотровых пар человек-бот. Человек был в таком же массивном военном скафандре, но без дополнительных конечностей и с плазмоганом вместо МШК.
– Из пассажиров только баба и десяток спиногрызов. В трюме - боксы с "тяжелой" рудой. Двенадцать килотонн - полная загрузка. На сотню потянет... удачно зашли!
– Закройся, Симонов, - располагающе-нейтральный тон собеседника Буса тут же похолодел и приобрел стальные командные обертоны.
– Это - "гражданский нейтрал", борт и его начинка не является "призом". Вопросы?