Вне рангов и категорий
Шрифт:
Столкновение было жестким. Каждый выставил силовой щит и вроде бы мы еще не бились, противостояние уже началось. Каким-то образом слонимские парни смогли объединить свою мощь, и давление оказалось ощутимым. Но раз уж я двинулся вперед, назад сдавать нельзя. Я все-таки посильней и, проломившись через них, сбросил одного через жалобно скрипнувшие перила вниз. Ему не страшно. На пол он приземлился без проблем. А вот второго давление моего силового щита едва не размазало по стене. И только когда я прошел мимо, он скатился вниз на один пролет.
Продолжения не последовало. По крайней мере, сразу. Меня никто не преследовал, и слонимцы не выкрикивали вслед обидных слов или оскорблений. Просто стычка и не более того. Однако, добравшись до комнаты, я отправил к ним призрачного шпиона. Подумал, что они могут сболтнуть интересную информацию. Да не вышло. Они вернулись к себе и, если даже общались, то при помощи
Для начала более пристально изучил деньги Расийской империи, бумажные банкноты с магическими печатями номиналом в один, три, пять, десять, двадцать пять и сто империалов. На каждой банкноте свой особый рисунок, а под ним подпись: «Банковские билеты обеспечиваются кристаллами маны, драгоценными металлами и другими активами Государственного банка империи». Эти деньги я, кстати, получил в филиале того самого Госбанка, без проблем обменяв на пачку купюр пару золотых слитков. Что само по себе хороший признак устойчивой и разветвленной финансовой системы страны.
Далее достал купленный в книжной лавке толстый справочник под названием «Места силы, аномальные зоны и великие артефакты Расийской империи». После чего, без спешки листая страницы, стал составлять план посещения наиболее интересных локаций и похищения (присвоения, экспроприации, взятия, завладения, захвата и заграбастывания) артефактов, которые могли бы мне пригодиться. Потратил на это три часа и был собой доволен. Этот мир очень богат и кое-что в моей голове сложилось.
Для начала пройду Ущелье Старого Гиты. Это в любом случае должно меня усилить. Потом прогуляюсь домой. А когда вернусь, займусь сектами. Перво-наперво «Последователями Индрика», в собственности которых Башня Пространства и Времени. Затем «Огненными братьями», которые оберегают от посторонних Озеро Непорочного Пламени. А после этого «Белоснежными крыльями», где толпа безумных чародеек стережет сад с самыми настоящими молодильными яблоками, которые, как я понял, квинтэссенция видоизмененных под воздействием энергетик дольнего мира природных сил планеты.
Повторюсь, это для начала. А так-то мир огромен и если все правильно делать, не попадаться и вовремя уносить ноги с места преступления, я так раскачаюсь, что даже Древним богам нашей реальности тошно станет.
Вот с такими мыслями я и заснул. На лице улыбка, а в душе покой. И утром, когда за мной в сопровождении дружинников прибыл Алеко, я отправился на ристалище за городом.
Глава 11
Очередная победа слонимского бойца. Проигравший, невысокий парень в безрукавке из волчьей шерсти и полосатых штанах, вылетел за пределы турнирного поля и, пропахав носом землю, замер без движения. Он жив, хотя и потерял сознание. Значит, целители приведут его в порядок. А победитель, стройная русоволосая девушка, к слову, единственная представительница прекрасной половины человечества в составе слонимской делегации, горделиво вскинула узкий подбородок, прикрыла симпатичное лицо полупрозрачной вуалью и направилась в сторону своих земляков, которые приветствовали ее одобрительными выкриками.
Этот бой проходил почти в самом конце первого этапа поединков. Еще один и моя очередь. Жеребьевка проводилась честно, претензий к судьям у меня нет, и так получилось, что на ринг я выйду последним. Поэтому мог спокойно наблюдать за тем, как проходили бои. И, честно говоря, я в некоторой растерянности. Участники турнира, несмотря на свою молодость, бойцами оказались весьма серьезными. И о том, что я увидел, необходимо рассказать по порядку.
Всего на турнир прибыло шестьдесят четыре человека: двадцать мещерских, десять слонимских и десять переяславских, а остальные вольные бродяги из лесов и степей в радиусе тысячи километров вокруг Мещерска. Говорят, раньше участников было больше и порой собиралось несколько сотен молодых людей. Поэтому турнир мог длиться три дня, а сейчас, в основном из-за не спортивного поведения слонимских, желающих рискнуть своей жизнью гораздо меньше, а те же самые менские вообще никого не прислали. И вот, весь молодняк с магическим потенциалом, в ранге от ученика до начальных уровней адепта, собрался возле турнирного поля с каменной основой за городом. Судьи уже ждали, регистрация прошла быстро и на трибунах вокруг площадки примерно сто на сто метров, стали располагаться многочисленные зрители. А вскоре на летающей серебристой лодке, которая была украшена затейливой резьбой и покрыта коврами, вместе с наследником прибыл местный властитель Креслав.
Под приветственные крики толпы и грохот щитов дружины, лодка опустилась на широкую трибуну для особо важных гостей. Позже туда подтянулись представители местной аристократии
Тем временем один из главных сектантов представился и назвал себя Моданге Огненным, а второй сообщил, что он Милон Хортецкий. Сделали они это, применяя магию и довольно нагло демонстрируя ментальное подавление, а Креслав, несмотря на свой статус правителя, гораздо слабее этих магов. Это понимали все. Поэтому одернуть гостей правитель не решился и сказал то, что был должен. То есть сообщил, что рад видеть таких уважаемых магов на этом турнире.
Корабль сектантов завис рядом с трибуной князя и судьи объявили о начале жеребьевки. Я оказался в последней паре и против меня парень-лесовик в ранге старшего ученика. После чего начались поединки, а ко мне подошел Венциг, воин из свиты Алеко, и попросил отойти в сторону. Опасности не было, и я подчинился, отошел к трибунам и здесь смог поговорить с сыном местного правителя, который выглядел крайне встревожено и сразу перешел к сути.
— Райнер, мы с тобой не друзья и даже не земляки. Мы один другому никто. Однако именно я пригласил тебя на это состязание. По этой причине чувствую ответственность за твою судьбу и хочу предупредить, что все идет совсем не так, как было задумано и как хотелось бы моему батюшке. Появление сектантов, которые поддерживают слонимских, для нас полная неожиданность и чего они хотят нам неизвестно. Но одно можно сказать точно — ничем хорошим это не закончится. Они здесь, чтобы поддержать своих подопечных и показать собственную силу. Значит, бои будут еще более жестокими, чем ожидалось, а наши поединщики слабее и, скорее всего, сталкиваясь со слонимскими, отступят. А насчет тебя не знаю, сам решай.
— Меня слонимские и сектанты не пугают, — пожал я плечами.
— Да тебя, как я посмотрю, вообще ничего не пугает, — покосившись на меня, усмехнулся он. — Только встречал я таких крутых парней раньше не раз и не два, ломом подпоясанных. Вам даже демоны не ровня. Однако на каждого такого героя найдется управа. Ты скрываешь свой ранг и это твое право. Но вряд ли ты выше адепта на шестом-седьмом уровне, а сектанты прислали полноценных чародеев. Черт бы их побрал. Чародеев. А они люди спесивые, наглые и мстительные. Поэтому, если ты слишком легко победишь кого-то из слонимских бойцов или пройдешь в финал, они постараются спровоцировать тебя на драку со своими последователями. Ну а если не выйдет, все равно твое лицо запомнят и достанут после турнира. Понимаешь, о чем я толкую?
— Понимаю, — кивнул я. — Вот только от участия в турнире отказываться все равно не собираюсь.
— Как знаешь, Райнер. Я тебя предупредил, а дальше ты сам. Моя совесть чиста.
Обменявшись кивками, мы расстались. Я вернулся к площадке под навесами возле трибун и стал наблюдать за боями. А посмотреть было на что. Как я уже отмечал, участники не старше двадцати лет и могли использовать в поединках все, что угодно, от допингов и артефактов до самых убойных заклинаний. А чтобы не пострадали зрители, каменная площадка ристалища генерировала защитное силовое поле и заметно ослабляла наиболее смертоносные эффекты артефактов, которые использовались участниками. Поэтому бои были интересными и, как правило, скоротечными. Самый длинный поединок первого этапа длился три с половиной минуты. Тогда два мещерских бойца, не желая вредить один другому, стали меряться чистой силой и все закончилось, когда один вытолкнул другого за пределы ристалища. Ну а самый короткий уложился в четырнадцать секунд. Слонимский боец столкнулся с переяславским и, ускорившись, подлетел к противнику, а затем отвесил ему смачную магическую оплеуху. Разница в уровнях между поединщиками заметная. Боец из Слонима адепт третьего уровня, а переяславский старший ученик пятого. Между ними восемь ступеней разницы. По местным меркам огромная пропасть. Так что исход очевиден. Переяславский лишился нескольких зубов и потерял сознание, а слонимский боец, ехидно посмеиваясь и грозя в сторону навеса с мещерскими бойцами пальцем, покинул ринг.