Внешники

Кожевников Павел

В нагрудном кармане трупа лежал предмет, выточенный из мрамора. По виду он напоминал обычный смартфон-лопату. Мастерски были вырезаны отверстия под динамик, с намёком на сетку, его прикрывающую. На задней стороне выступала «камера». И самый шик — разъём под зарядку снизу! Покрутив в руках это изделие, Яр переломил его пополам, но на сколе был тот же мрамор с характерными прожилками.

— Убедился?

— Что ещё у них есть интересного? Каменные автомобили и велосипеды? Кирпичные компьютеры?

— Такого не вижу, но вот здания со сплошным остеклением, стоят совершенно пустые. В них никто и никогда не жил. Даже дверей

в них нет, не говоря о лестницах и лифтах. Стеклянная коробочка. Я бы назвал её муляжом дома.

— А по фрескам и барельефам что-нибудь понять можно?

— Муть. Ничего конкретного по ним не узнать. — Отрезал Дух. — Не зная контекста, трудно понять, какие события изображены на картине.

— Пошли дальше. Вдруг всё-таки найдём, что-нибудь ближе к центру. — Предложил Яр.

Часовенки им попадались ещё не один раз. И именно возле них было наибольшее количество трупов. В жилых домах, которые тоже попадались, мертвецов было меньше. Большая их часть была даже не объедена. Превратившись в пустышей и не найдя еды, местные жители погибали от истощения.

В центре кластера располагались старинные каменные дома. Был даже один похожий на обычную церковь, только всё с тем же шариком на шпиле.

— Там. — Указал Дух на неё. — Нам надо в подвал этой церкви.

Пробираться пришлось через груды трупов. Вид ужасной трагедии, произошедшей здесь, вызывал жуткое чувство даже у много повидавшего Яра. Складывалось впечатление, что люди набились в церковь, как сельди в бочку и массово покончили с собой. У кого-то было перерезано горло. Другие лежали с ножом в сердце. Вход в подвал находился за невысокой дверью, запертой на засов. Он был сделан из дерева, поэтому Яр вытянул металл из петель, в которые вставлялся засов. Широкие ступени вели вниз к следующей двери, запертой точно так же.

За ней обнаружился зал, заполненный книгами.

— Библиотека? — Предположил Яр

— Архив. Секретный. — Хмуро ответил Дух. — Давай вон к тому мужику.

Яр подошёл к мужчине в рясе, откинувшемуся в кресле возле стола. Половина головы у него отсутствовала, разнесённая выстрелом из допотопного револьвера.

— Самоубился. — Озвучил Яр очевидную вещь.

— Пофиг на него. Посвети на листок на столе и читай, что он писал. Я не могу увидеть текст. Он расплывается в моём зрении.

Яр удивился такому повороту, но послушно достал маленький фонарик и посветил на листок. Страница была исписана мелким почерком. Строчки часто наползали друг на друга. В изобилии встречались «Ять» и «твёрдый знак».

— Не хочу глаза ломать. Лучше сам прочитай и желательно подсократить объём. У парня была графомания в предсмертной форме.

— Пришёл туман и высшие перестали отвечать людям. — Начал читать Дух. — Люди в панике начали жертвовать свою кровь, но высшие не принимали её и не отвечали. Мир за городом изменился. Пришли страшные существа, убивающие всех подряд. Люди разучились сражаться, под дланью высших. Это он свои рассуждения к описанию тех событий добавляет. — Пояснил он. — Они сделали то, что помогало им всегда. Пришли в храмы и отдали свою кровь. Некоторые отдали всю.

— Да не некоторые. — Буркнул Яр.

— Не перебивай. Но высшие их не услышали, тогда начались массовые добровольные жертвоприношения. Он слышал крики и видел умирающих людей, перед смертью призывающих высших вернуться. В течение нескольких часов их цивилизация погибла, принеся себя

в жертву исчезнувшим покровителям. Чудовища метались по городу убивая и поедая тех, кто не нашёл в себе силы отдать всю кровь высшим. Этот мужик вернулся сюда, в последнее письменное хранилище знаний на этом континенте. Без света, воды и еды он провёл здесь несколько дней и покончил с собой. Так как он был одним из глухих, видимо, обычным человеком, который не слышал высших, и умел писать, то составил эту предсмертную записку. — Дух прервался на секунду и продолжил говорить от своего имени. — Вот собственно и всё.

— Высшие — это твои сородичи. — Констатировал Яр.

— Да. И мне надо прочитать, что написано в этих книгах. — Сказал Дух. — Ты мне поможешь?

— А куда я денусь? Мне самому интересно, как получилась такая интересная цивилизация. С массовыми муляжами.

* * *

Яр сидел на стуле посередине улицы и листал книги. Днём так выходило удобнее. Захватить пачку книг, выйти на улицу по расчищенному проходу и сидя их перелистывать. Ночью он листал их в самой библиотеке при свете фонарика. Но однообразие быстро надоедает, а здесь хоть какая-то смена обстановки. Пару раз ему приходилось ходить в соседние кластеры за пополнением запасов воды или минералки. В этом странном кластере не было бутилированной воды. Только соки в больших банках. Очень странная цивилизация.

Все книги оказались рукописными. Яр почти сразу перестал пробовать их читать. Слишком вычурный язык требовал перевода даже для него.

— Дух нам пора выходить. Ты нашёл ещё, что-нибудь интересное?

— Мало. Очень мало. Эти слепые хранители, больше любили рассуждать о пагубности появления высших, чем реально записывать, происходящие вокруг них изменения. Много, очень много лишних слов. — С сожалением ответил Дух. — Тогда, наверное, стоит завязывать с этим гиблым делом? — Опять предложил Яр. — Нам ещё назад добираться. Если много времени пропустим и не определимся с перезагрузкой озёра, придётся опять бродить по кластерам.

— Ладно. Вот эту стопку дочитаю и пойдём. Но, ты мне пообещай, что после того, как разберёмся с внешниками, снова придём сюда. Это не стаб хотя и выглядит весьма старым. Слишком он близко к стабу внешников. Возможно, в следующую перезагрузку здесь удастся найти больше информации.

— Придём, Дух, обязательно придём. У меня всё равно никаких дальнейших планов нет, а Владе ещё долго учиться.

* * *

— Как раз к перезагрузке успели. — Обрадовался Дух.

— Был бы толк от этой перезагрузки, а то вдруг даже болота не загрузится.

— Скоро узнаем.

Туман над кластером, что так нужен был Яру, медленно начал рассасываться.

— Можно. — Дал Дух отмашку.

Яр пересёк границу. Ему за деревьями видно ничего не было, но Дух его успокоил.

— Озеро. Чистое и глубокое. Самое то, что нам нужно. А теперь отходим подальше, пока внешники развешивают свои датчики.

* * *

Сутки ожидания прошли быстро. Яр уже привык к монотонным дням, и это его начало тревожить. К безделью трудно привыкнуть, но можно, если, например, ты вынужден долго лежать в больнице. Тогда приходится ломать ленивое существование, насыщая его событиями. Первое время в принудительном порядке, а там жизнь входит в привычную колею, в котором слово «лень» просто отсутствует.