Вниз по течению 2

Уайт Кирра

— Меня научите так же делать? — спросила Мира.

— Зачем?

— Должны же вы, как наставник, поделиться со мной каким-нибудь умением, — она старалась, чтобы голос звучал невинно, но в нём всё равно прозвучала язвительность.

— Хамишь, сколопендра, — заметил Гай.

Мира передёрнула плечами. Она была зла на себя за то, что, как обычно, нафантазировала красивый образ героя, который, как обычно, не соответствовал реальности. Было понятно, что ни к какой победе Гай её не приведёт, если это не будет турнир

по забиванию косяков. Какая же она идиотка, что позвала его!

— Так чё там с Вишневским? — напомнил он. — Чё он выдающегося тут наворотил?

«Всё-таки они знакомы, — подумала Мира. — Вон как заинтересовался. Наверняка они пересекались где-нибудь, и великолепный Гай не успел убежать».

Она подавила улыбку.

— Чего улыбаешься? — спросил Гай. — Он такой смешной был?

— Напротив, — с достоинством ответила она, глядя, как клочья дыма тают в воздухе. — Он был бойцом. Поднял сопротивление и вызвал на битву главного хранителя Элсара. Они бились несколько дней, так что Башня зашаталась.

Гай подавился дымом.

— Такого я ещё не слышал, — сказал он, прокашлявшись. — И кто победил? Дружба?

Мира бросила на него гневный взгляд, холодно ответила:

— Вишневского предали его же друзья. Они перешли на сторону хранителя. Но, даже оставшись без поддержки, он не сдался.

— Его убили?

— Могли, но своей храбростью он вызвал такое уважение, что Великий Хранитель предложил ему стать своей правой рукой. На что Вишневский ответил: я ценю только свободу. Его отпустили, а предателей и слабаков казнили, — закончила Мира. Выделив интонацией «слабаков».

— Вот оно как, — протянул Гай с явственным сарказмом.

Миру заколотило от злости. Ну, конечно, ещё бы великолепный Гай признал чьи-то заслуги! Завистливый хмырь!

Он раздавил окурок и сухо обронил:

— Ладно, пошутили и хватит. Пора делом заняться.

Мира фыркнула. Да-да, отрабатывать бег с препятствиями.

— Что фыркаешь, как лошадь? — произнёс Гай. — Вообще я ожидал, что ты начнёшь расспрашивать о турнире, а не супермене, расшатавшем Башню.

Он оскалился.

— Я тоже ожидала, что вы будете готовить меня к турниру, а не распишетесь в собственной несостоятельности.

«А если он обидится и уйдёт? — мелькнула трезвая мысль. — Где я найду другого наставника?»

Он вскинул брови:

— Когда это я расписывался?

— Сами сказали, что не будете учить меня приёмам, — она хотела добавить про техбюро и диван с телевизором, но всё-таки нашла в себе силы остановиться.

Гай соскочил с выступа и подошёл так близко, что она чувствовала на макушке его дыхание; невольно отступила на шаг.

— Предлагаю удалить этот разговор из личного дела и начать всё заново, — сказал он.

Мира уставилась на засаленный ворот его рубахи.

— Садись, — он указал на пол.

Она села, натянув платье-мешок на колени. Определённо,

это самая ужасная вещь, которую ей когда-либо доводилось носить. Ожидала, что Гай сядет напротив, но он стал ходить из угла в угол.

— Итак, — заговорил он. — Судя по отдельным высказываниям, у тебя сложилось в корне неверное представление о том, что представляет собой турнир. Хочу тебя разочаровать: боевых коней, кольчуг, шлемов с перьями, мечей и копий не будет.

— Я такого и не представляла, — возразила Мира. — Думала, что это будет женский реслинг.

— Женский кто? — удивился Гай.

Мира запоздало вспомнила, что он здесь по земному сорок лет. Наверняка в те времена и слово такое не употребляли.

— Это борьба на публику, — пояснила Мира.

— Что интересного смотреть на двух визжащих и дергающих друг друга за волосы девчонок? — заметил он.

— А как тогда выглядит ваш турнир? — растерялась Мира.

Он снова заходил по комнате:

— Турниры изначально создавались для увеселения Хранителей. Сначала они на самом деле чем-то напоминали гладиаторские бои, в которых участвовали не двое мокрозявов, а толпа. Это было время, когда мокрозявы шли косяком, и их тупо некуда было девать. Но затем поток стал редеть, да и гладиаторские бои приелись. Тогда кого-то из свиты великого посетила идея: пусть мокрозявы борются с собственным подсознанием. Нужно только добавить немного магии, и вуаля: шоу готово.

Мира тряхнула головой:

— Как это? Ничего не понимаю.

Он присел рядом на корточки и серьёзно посмотрел ей в лицо.

— Из твоей памяти вытащат самые неприятные воспоминания. Они пойдут чередой, словно плохой сон, из которого нельзя выбраться. Для пущего драйва хранители добавят в них что-нибудь от себя. По сути, ты будешь бороться со своими же гипертрофированными страхами, которые, к тому же, могут тебя убить — в физическом смысле.

— Но это совсем не похоже на турнир! — пробормотала Мира. — И для чего два участника?

— Несколько участников, это скорее традиция. Однако если оба участника остаются живы, их сводят друг против друга. Создают для них один ринг — этакий концентрат ужаса.

— В чьём сеттинге? В смысле, на чьей территории их сводят?

— По-разному. Это как решат зрители. Турнир привлекает много любопытных. Делаются ставки, попутно совершаются политические игры. К примеру, однажды Великий Хранитель Сухири проигрался нашему, и ему пришлось подписать крайне невыгодный договор о цене на откукренную воду. Подозреваю, он и на этот раз притащится — отыграться. Также съедутся Владелец Рудника со свитой, Владыка Леса со свитой, Маги Ордена вплоть до младших. Обычно в зрителях недостатка не бывает. Из-за того, что все острова раскиданы по реке, турниры назначают на дни Вила. Это четыре дня. Река раздвигается, и по суше прибывают высокие гости.