Внуки Шаховские
Шрифт:
Н-да.... Воздух Ведунова на неё отрицательно влияет!
Надо срочно слетать в Москву, или Милан. Она соскучилась по бутикам и модным шмоткам.
Но это будет потом. Сейчас - уютный дом Чурхиных.
Бабка Яра накрыла нас стол.
– Чего застыли в дверях?
– проворчала она, не поворачиваясь к ребятам.
– Проходите да рассаживайтесь поудобнее.
Дети так и сделали. Чай с мятой пришелся кстати. А шарлотка с пирогами исчезла со стола в мгновение ока. Ребята на воздухе нагуляли аппетит.
От удовольствия
Но все хорошее быстро заканчивается. В кухне, хромая, зашла бабка Яра и недовольно проворчала:
– Держи, Шаховский.
Перед Сеней на стол упал небольшой бумажный пакет, перевязанный пожелтевшей от времени атласной лентой.
– Что это?
– спросил Сеня.
– Это принадлежит тебе, - тем же тоном ответила старая Яра и ушла с кухни.
Арсений посмотрел на Яна, но тот пожал плечами.
– Похоже на письмо, - сказала Алексия и потянулась к пакету, но Арсений успел перехватить его.
– Да, похоже, - согласился он.
– Ну, так открывай! Чего медлишь!
Рука Арсения дрогнула. Бумага была старой, потрескавшейся на концах. Он осторожно стал развязывать атласную ленту. Ян с Алешей придвинули стулья к нему.
Из пакета на стол выпало письмо.
Ян нахмурился.
– Бабка никогда о нем не говорила. Неужели она хранила его все годы?
– Смахивает на то. Сенька, что за письмо? Дай, я прочитаю!
Алешка так и норовила стащить письмо.
– Я сам, - только и ответил Арсений. Он взял пожелтевший лист бумаги. Аккуратные буквы, написанные чернилами. Ровные строки. И начал читать:
"Чурхин! Аркадий!...
Позволь мне сегодня написать тебе письмо и обратиться с просьбой.
Волею Судьбы мы не стали с тобой друзьями, но сегодня, сейчас, я буду обращаться к тебе, как к другу. Наши семьи неразрывны, и пусть мы с тобой не смогли стать близкими приятелями, одной дороги в будущее нам не избежать.
Прошу, не удивляйся моему письму, и прочти его до конца.
....любезный мой друг, как я устал...моих сил больше не хватает... день изо дня я думаю о предстоящих событиях, и мне становится по-настоящему страшно. Но, нет, не за себя, а за моих потомков! Себя мне не жаль. Моё время вышло, ничто больше меня не держит в этом бренном мире. Я говорю с полной ответственностью - я устал жить. Мне не за что жить, как ни горько это осознавать, но это так!! Моя жизнь утратила смысл!
Сегодня у меня родился первенец. Сын. Ещё один князь Шаховский, потомок древнего рода, баловень Судьбы. Она смилостивилась над ним и позволила жить. Жить...
А как быть дальше?
Я виделся с Ясновидящей. Уж лучше бы я умер, чем услышал все это...
Мой любезный друг, умоляю тебя, позаботься о сыне. Моя жена - женщина слабая, ей нужна защита. Позаботься и о ней тоже...Она добрая и ласковая у меня, она будет заботиться по мере своих женских сил о сыне, но ты пригляди за ними. Они уже не принадлежат мне, а я им.
Старец сделал своё дело. Теперь пришло и моё время...
Я не успокоюсь, пока не найду его.
Но порой меня посещают сомнения. А стоит ли?... К чему все мои изыски? Разве я способен что-либо изменить??
Шаховские прокляты. Мне не снять проклятья. И я молю Господа Бога, чтобы у последующих Шаховских хватило мужества противостоять всем и всему...Им понадобится много мужества, потому что зло всегда будет присутствовать в этом грешном мире.
И лишь Старец способен противостоять проклятью...
Но где он? Кто помогает ему укрыться? В каких потаенных глубинах он свил себе убежище? После себя он не оставил ни одной зацепки! Будь он проклят! Разве мои дети должны страдать и умирать из-за него?! Разве они должны бояться жить?! Нет!!! Нет!!! Тысячу раз нет!!!
И поэтому я ухожу.
Ты спросишь меня, куда? Пока не знаю.
Но я найду дорогу. По-другому, и быть не может.
Аркадий, прошу, нет, умоляю тебя, позаботься о моей семье. Это ведь и твоя семья тоже, как бы ты это не отрицал...
С уважением и верой в светлое будущее,
князь Илья Шаховский."
Арсений закончил читать. В комнате стояла тишина.
– Если кто-то что-то понял, объясните мне, пожалуйста, - первая заговорила Лешка, и её голос был необычайно тих.
Сеня положил письмо на стол.
Он не ожидал, что так быстро ему напомнят про Старца.
Больше молчать не было смысла.
– Когда я преследовал Ульяну Опальскую, она выкрикнула: "Найди Старца!" Мол, именно он поможет снять проклятье.
– И ты молчал?!!
– Алешка аж вскочила со стула и готова была разразиться гневной тирадой, но её остановил Ян:
– Угомонись. И сядь. Разговор серьезный. Аркадий Чурхин - это дедушка моей бабки. Получается, письмо написано где-то в семидесятые-восьмидесятые годы девятнадцатого столетия.