Внуки Шаховские
Шрифт:
– Я не виноват, слова самопроизвольно вырываются...
Друзья переговаривались, не смотря друг на друга. Их внимание было приковано к происходящему на арене. Неужели сейчас поднимется их решетка? У Арсения закружилась голова. Страха за себя он не испытывал. Он сможет убежать от тигров. А Чурхин?
Но его опасения не оправдались. Они отчетливо услышали, не смотря на истеричный гомон толпы, скрежет ещё одной поднимающейся решетки.
Один из близнецов-хозяинов поднял руку к верху и резко опустил.
Тигры,
И рванулись к ней....
Никто не сдерживал их. А они жаждали крови, хотели утолить жажду и голод.
Теперь ни у Яна, ни у Сени не осталось сомнения, что они попали на гладиаторские бои, перенесенные на многие десятилетия вперед.
Казалось бы, уже ничто не могло их удивить в этот день, но они ошиблись. Самое интересное их ждало впереди.
На арене, размахивая длинными палками, появились двое мужчин. Не смотря, на прохладную погоду, на них были небольшие юбки, наподобие шотландки, но не клетчатой расцветки, а однотонно серой. Торсы были обнаженные.
Но не это привлекло и поразило внимание Арсения и Чурхина. Большая часть кожного покрова была покрыта причудливыми татуировками, и когда они двигались, то создавалось впечатление, что узоры на теле оживают.
И мужчины были тоже близнецами!
Вот теперь и Арсению стало не по себе, неприятный комок подкатил к горлу.
Двое близнецов в одном месте! Не считая Арсения Шаховского....
– "Распластались покорно удавы, и упали слоны на колени, ожидая его повелений"..., - снова процитировал Чурхин.
– Ян, заткнись!
– Я не виноват!
То, что началось происходить на арене, больше напоминало дурной сон. Тигры кружились около мужчин, но те не подпускали их к себе. Животные рычали, делали попытки кинуться на людей, но те ловко уходили от нападок.
Наблюдая за ними, Арсений не мог понять, что же идет не по сценарию. Было нечто такое, что не вписывалось в обычное представление на поле битвы. Глаза следили за происходящем, а сердце громко стучало.
– Чурхин!
– наконец, позвал друга Сеня.
Позвал шепотом, чтобы не слышали казаки.
– Да?
– Они не нападают, а только защищаются.
Ян нахмурил брови. Родимое пятно на боку продолжало пульсировать, но уже терпимо.
– Я говорю о бойцах. Посмотри! Они отбиваются от тигров, но сами стараются не причинять вреда животным.
Ян присмотрелся. А Шаховский прав! Татуированные воины крутили вокруг себя палками, которые при ближайшем рассмотрении оказались копьями, и не подпускали к себе животных на близкое расстояние. У них было несколько возможностей ранить тигров, но они этого не делали.
Шаховский посмотрел на привилегированную ложу. Хозяева поместья, они же организаторы игрищ, сидели в глубоких, обитых дорогими мехами креслах.
Арсений отшатнулся, точно его толкнули в грудную клетку. А через мгновение в груди неприятно зажгло. Наверное, разыгралась фантазия. Не мог же этот Виталий Назарович через расстояние толкнуть его одним только взглядом! Хотя кто знает!...
Но теперь Сеня встал в тень, так чтобы не было прямой траектории между хозяевами и им.
– Встань ближе к углу, - посоветовал он и Чурхину.
– Зачем?
– не понял тот.
– Доверься мне и сделай, как я прошу.
Чурхин недоуменно покачал головой, но спорить не стал.
Битва продолжалась.
По толпе зрителей прошелся недовольный гул.
Толпа требовала зрелищ и крови.
Зрелище они получили.
А крови не было.
Кто-то повставал со своих мест, и начались выкрики.
– Бей их!
– Кровь пускай!
– Рвите их!
Не было понятно, кому адресованы выкрики, то ли тиграм, то ли бойцам.
Один из воинов замешкался, и тигру удалось подобраться к нему достаточно близко, чтобы сделать решающий прыжок и повалить того на спину. Крупная дикая кошка оказалась сверху человека....
Арсений ахнул, его руки вцепились в прутья решетки.
Неужели?...
Другой боец продолжал удерживать второго тигра, но теперь сделал маневр, и не подпускал его к поваленному собрату. Тому с двумя тиграми явно не справиться!
Но события стали разворачиваться по непредвиденному сюжету.
Тигр, вместо того, чтобы попытаться причинить вред человеку, положил крупные когтистые лапы тому на плечи и ...принялся лизать его лицо.
Толпа ахнула.
– "Консул, консул и вечные боги,
Мы такого еще не видали!
Ведь голодные тигры лизали
Колдуну запыленные ноги"....
Снова пробормотал Ян, уже понимая, что не просто так он весь день декламирует стих Гумилева. Связь прослеживалась очевидная.
Помещик поднялся. Многие зрители от возмущения, ужаса и восторга последовали за ними. Никто не понимал, что происходит.
Почему тигр не набросился на человека? Почему вместо того, чтобы клыками разорвать кадык, принялся лизать лицо, точно котенок приручившему его мальчишке!
Тут и второй воин опустил длинную палку и выпрямился во весь рост. И уже Сеня не удивился, ну, почти не удивился, когда тигр подошёл к нему вплотную и лег около ног.
Зрелище было завораживающее.
Близнец-хозяин поднял руку, призывая к тишине. Толпа зрителей не желала успокаиваться, но ей пришлось.