Внутренние миры

Дрожжинова Полина Леонидовна

– Поставьте на стол.

Алеся и Лада кивнули и понесли цитру к небольшому столу, стоявшему возле оттоманки. Правда с размещением инструмента оказались проблемы – всё пространство столешницы оказалось завалено лентами, брошками, веерами и заколками. Алеся занялась передвиганием всего этого богатства, пока Лада, кряхтя, удерживала цитру в одиночку.

– Зачем ей столько шпилек? У неё что, три головы? Хоть бы в одной что было.

– Надея, брось арфу. Сыграй на... этом. Я хочу услышать, как это звучит.

– Я не умею. – Призналась фрейлина. Девушки с оттоманки тоже развели руками.

– Эй, а вы? – Онэла кивнула на служанок.

Алеся и Лада переглянулись

и пробормотали извинения.

– Никто не умеет играть на их инструменте. – Фыркнула принцесса.

– Я вообще удивлена, что в их варварской стране есть музыка. – Поддакнула фрейлина с арфой. Дамы захихикали.

Алеся недоуменно окинула взглядом инструмент и обнаружила, что это давешний подарок оборотней.

– Просто поперебирай струны. Я хочу услышать звучание. – Велела Онэла Ладе.

Горничная оживилась – идея “побренчать” ей понравилась.

Первые звуки родились в тишине. Потом комнатная собачка принцессы начала лаять.

– Уймись! – Прикрикнула на неё хозяйка. Однако животное, в отличие от слуг, не отличалось исполнительностью и продолжило тявкать на что-то под диваном, стоявшим у стены.

– Успокойте Фифи. – Онэла закатила глаза. Алеся попыталась поймать собачку, но та спряталась под диван и продолжила возмущаться там.

– Иди сюда. – Попыталась договориться с ней девушка. Опустившись на колени, она заглянула под диван. Фифи, припав на передние лапы и вздыбив шерсть на загривке, лаяла на здоровенную крысу, которая смотрела на соперницу снисходительно и с каким-то даже гастрономическим интересом.

– Действительно, лошадь какая-то, а не крыса. – Пробормотала Алеся, прикидывая как выкурить “лошадь” оттуда и при этом не лишиться пальцев.

– Что там? – Осведомилась принцесса, не отрываясь от разглядывания кружев на своём подоле.

– Нет-нет. Ничего. – Алеся постаралась заслонить собой происходящее. – Сейчас я её достану.

Девушка украдкой огляделась вокруг в поисках чего-нибудь полезного. Схватив забытый между диванными подушками веер, служанка просунула руку пол диван. Крыса, всю жизнь прожившая на конюшне, видимо опешила от такого количества приключений и просто с опаской наблюдала за приближающимся веером, пока тот не упёрся ей в попу. Подцепив таким образом зверюгу, она стала осторожно подвигать её к себе, подумывая о том, чтобы как-нибудь незаметно завернуть её в передник. Крыса подобного терпеть не стала и, ощерившись, шмыгнула мимо Алеси. Фифи бросилась за ней и они обе скрылись под оттоманкой, на которой сидели приятельницы Онэлы. Служанка ругнулась и, последовав за ними, стала с азартом шуровать веером уже под оттоманкой.

– Что ты делаешь? – Осведомились фрейлины, перегнувшись через спинку.

– Пёсик, кажется, решил со мной поиграть, проказник. – Преувеличенно весёлым тоном сообщила Алеся, на мгновение отвлёкшись от своего занятия.

А под оттоманкой, судя по звукам, дело уже дошло до драки. Под ноги придворным дамам выкатился свирепый визжащий и рычащий клубок. Фрейлины завизжали и повскакивали со своих мест. Крыса вывернулась и бросилась к пуфику, на котором стояла принцесса. Портнихи испуганно шарахнулись в сторону. Алеся ожидала, что Онэла присоединится к панике, но она её удивила. Смерив безразличным взглядом здоровенного грызуна, мечущегося у неё под ногами, принцесса не повела и бровью.

– Хватит орать. Просто уберите это, пока оно не покусало мою Фифи.

Собачка вновь набросилась на крысу. Лада стала осторожно приближаться к ним, не выпуская из рук цитру – она хотела то ли ударить ей крысу, то ли поразить её музыкальным

искусством. Алеся сорвала с себя передник и, набросив его на дерущихся, попыталась на ощупь их разнять, надеясь что кусаться через ткань не так удобно. Раздался грохот – под фрейлинами рухнула оттоманка – изящная мебель не была предназначена для того, чтобы на неё с ногами забирались втроём, а потом прыгали на ней. Алеся радостно вскрикнула – ей удалось нащупать чей-то загривок. Но в следующий момент она обнаружила, что сидит верхом, в довольно пикантной позе на смутно знакомом мужчине. Его чёрные, достаточно длинные волосы были взъерошены, а в тёмных глазах читалась непередаваемая гамма чувств. Он уставился на девушку, девушка уставилась на него, уперевшись ладонями в его грудь. Фифи выплюнула рукав его камзола и, подвывая, бросилась вон из комнаты. На несколько мгновений воцарилась гробовая тишина. Потом фрейлины завизжали с удвоенной силой и попытались спрятаться за обломками мебели. Лада заслонилась цитрой. Принцесса отпрянула назад, забыв, на чём она стоит и рухнула на пол. Алеся слезла с оборотня и они оба одновременно бросились поднимать Онэлу. Однако та раздражённо отмахнулась от помощников, показывая, что ей комфортно сидеть на полу в золотистом ворохе юбок.

– Вы уже следите за мной? – Прошипела она.

– Прошу прощения, я просто заблудился. – С досадой пробормотал черноволосый оборотень. Было видно, что он мечтает провалиться сквозь землю. На его узком бледном лице красовалась свежая царапина.

“Такой высоченный и подрался с комнатной собачкой. До последнего не превращался.” – Алесю внезапно стал душить смех. – “Мне тоже было бы стыдно, если бы меня поймал мальчишка и запихал в комнату к принцессе”.

Буркнув что-то ещё, он вылетел в коридор, оставив девушек в полнейшем смятении.

– Что это было? – Наконец спросила фрейлина-арфистка.

– Кошмар. – Её приятельницы бросились поднимать принцессу.

– Ты наступила на подол! Я умру, если вы порвёте моё платье.- Возмущалась та. – Сегодня на балу я должна быть самая красивая!

– Вы прекрасны в любой одежде!

– А ведь этот мужлан мог сидеть здесь ещё долго, если бы не Фифи и не служанка. Она такая смелая!

Алеся подняла свой мятый, обслюнявленный кем-то передник. Она не понимала, что такого храброго леди углядели в её посиделках на оборотне, однако даже принцесса смотрела на неё задумчиво и с некоторым уважением.

– Я бы умерла от ужаса, а она даже не вскрикнула.

– Простолюдинки намного более крепкие, чем мы. – Онэла, которую, наконец, подняли на ноги и вновь водрузили на пуфик, присоединилась к обсуждению. – Я слышала, что некоторые из них даже рубят дрова! Брат Ярон говорил, что когда женщина долгое время занимается мужской работой, у неё вырастают усы.

Дамы как по команде уставились на Алесю. Самая близорукая из них даже прищурилась и подошла поближе. Обе служанки откланялись и вышли, стараясь сохранять бесстрастные выражения на лицах.

В коридоре к ним подскочил Рысек.

– Что там за вопли были? Что с крысой?

– Леся на неё села. – Хмыкнула Лада.

Мальчишка приподнял бровь.

– Фу... – Констатировал он.

– Ну не сказать, чтобы совсем фу. – Задумчиво протянула Лада. – Мускулы у крысы такие хорошие.

– Да какие там мускулы он худой и жилистый. – Отмахнулась Алеся. – Я пощупала.

– Он такой высокий... Жаль что крыса. – Спохватилась Лада.

Подруги не спеша двинулись прочь от покоев принцессы. Рысек некоторое время стоял на месте, переваривая услышанное, а потом догнал их.