Внутри неё тьма
Шрифт:
Она схватила его за рукав:
– Ты что задумал?
– Сам уговорю. Объясню приказчику, что занят брат, а я от его имени говорю. – Рада сузила глаза, не веря словам Руслана, и он добавил, отцепляя её от себя: – Правду говорю! В отличие от тебя.
Девушка, прищурившись, проводила его взглядом. Пришлось поверить юноше и отдаться на его милость, потому как прав был он: без согласия жениха женитьбы не будет, а тот не в состоянии даже до двери дойти – что уж говорить о том, чтобы согласие дать! Только песней приказчика и уговаривать. Но тогда она останется без сил, и восполнить их чужой кровью не сможет.
Руслан
– Заходи!
Рада вздрогнула, когда дверь распахнулась. Руслан с чрезмерно сладкой улыбкой жестом подзывал её в горницу. Рядом с ним, за столом, сидел дородный мужчина в расшитом золотыми нитями кафтане, он с интересом разглядывал приближающуюся девушку.
– Краса-невеста! – восхитился приказчик, и Рада мило улыбнулась ему.
Начало ей понравилось.
– Готова замуж выходить? – спросили у неё.
– Готова.
– Заходи же, не стой на пороге!
Девушка опомнилась, что до сих пор не прошла в горницу, и захлопнула за собой дверь. Встала рядом с Русланом. Приказчик перебирал грамоты на столе и больше не обращал на неё внимания – продолжил разговаривать с Русланом. Рада посмотрела на юношу, и тот кивнул, показывая, что всё хорошо. Здесь пахло пылью и истлевшими свечами. Девушка, переминаясь с ноги на ногу, окинула небольшую горницу взглядом: повсюду стояли сундуки, в которых, похоже, хранились княжеские указы и документы. Сюда же положат и грамоту, доказывающую её с Володей женитьбу.
– Батюшка твой как поживает? Давно его не видел, – любопытствовал тем временем приказчик. – Не привёз ли он чего нового на ярмарку?
Рада угадала – Руслан был с ним знаком. Юноша охотно отвечал на вопросы, рассказывая и об отце, и о купеческом деле, и вообще о новостях из усадьбы Белолебедей. Приказчик кивал, слушая, и выводил пером буквы на чистой грамоте. Вскоре он закончил писать и поднялся из-за стола. Руслан замолчал. Он кинул взгляд на Раду, и она поняла, что сейчас начнётся самое важное. Он подошёл к ней ещё ближе, так, что они касались друг друга плечами. Дикие травы, которыми от него пахло, кружили голову.
Приказчик, выставив перед собой грамоту, прочистил горло и обратился к юноше и девушке одновременно:
– Я, Прокофий, приказчик княжий, властью, данной мне законом князя нашего Ивана Великого, провожу женитьбу вашу. Согласен ли ты, княжий подданный Руслан Белолебедь…
Монотонный голос мужчины разливался по горнице, а Рада встрепенулась и обратила сощуренный взор к Руслану. Тот с победной улыбкой посмотрел на неё в ответ. Наверняка ждал, подлец, остановит она приказчика или нет – ведь Руслан занял место жениха, обманул, что будет говорить от имени Володи. Девушка заскрежетала зубами. В горле разом пересохло, а сердце отбивало удар
«Не дождёшься!»
Рада не прервала приказчика. В самом деле, какая разница, за кого из братьев выходить замуж, если главная цель – войти в семью Белолебедей. Руслан хмыкнул и качнул головой – сделал для себя выводы.
«Ишь ты, любящий брат», – девушка незаметно сжала кулаки. Володю он и вправду, ценой собственной свободы, защитил от ведьмы-русалки, или кем он там считал Раду.
Приказчик тем временем завершил свою речь и выжидающе уставился на Руслана. Тот выжидал, наверняка всё ещё надеялся, что невеста воспротивится. Но она молчала, уставившись в пол, потому он хрипло ответил:
– Согласен.
Приказчик удовлетворённо кивнул и с теми же вопросами перешёл к девушке:
– Согласна ли ты, княжья подданная Радислава, стать верной и любящей женой Руслану Белолебедю, заботиться о нём во болезни и в здравии, в счастье и в несчастье…
С каждой фразой Рада мысленно кривилась. О да, она будет очень любящей женой! Залюбит до смерти всю семейку Белолебедей. От предвкушения мести на лице появилась жуткая улыбка, которую в полутьме горницы вполне можно было ошибочно принять за радость.
– Согласна, – проворковала Рада.
Она почувствовала, как её пальцы обвивает рука Руслана. Так было принято, супруги должны были держаться за руку, но он чересчур больно сжал ладонь девушки. В отместку она впилась ногтями в его кожу, и юноша ослабил хватку. Рада не позволит ему выйти победителем из этой игры.
– Пред законом княжьим появилась новая семья, – вещал приказчик, не замечая настроения супругов. – Отныне вы – муж и жена.
Он кивнул, завершая свою речь. После положил грамоту на стол и протянул перо Руслану, чтобы тот подписался под своим именем в грамоте. Следом перо передали Раде, и она поставила закорючку – письму её никто не учил. Всего грамот оказалось три: одна оставалась здесь, в княжеском сундуке, ещё по одной забирали себе муж и жена.
Официальная часть женитьбы закончилась. Неофициальная – гуляния и обряды – предстояла супругам в усадьбе. Рада схватила свою грамоту и, с натянутой улыбкой поклонившись напоследок приказчику, выскочила из горницы. Новоиспечённый муж неспешно вышел следом. Володя до сих пор дремал на лавке и даже не представлял, как брат то ли спас, то ли обобрал его. Руслан медленно свернул свою грамоту в трубочку и засунул под кафтан, а после потряс брата, но тот не пожелал просыпаться.
Рада тем временем отдышалась. Тоже спрятала указ и налетела на подлеца.
– Ты! Как ты посмел! – зашипела на него девушка.
– О, я понял, кто ты – шипишь, как змеюка.
– Сам змей подколодный!
– Позлись-позлись. – Руслан вновь попытался поднять брата. – Говорил же, что за Володю ты замуж не выйдешь. А меня тебе вокруг пальца не обвести. Скоро вернётся мой помощник Прохор, он твою вину подтвердит, и ты не в усадьбе, а в темнице жить будешь.
Руслан взвалил на себя Володю и, не оборачиваясь на жену, пошёл к выходу из палат. Рада несколько секунд стояла в ступоре, потом засеменила следом. Она не понимала, стоит ли бояться этого самого Прохора – ведь пока на ней морок наложен, никто из прошлого её не признает. С другой стороны, на Руслана морок не подействовал, и девушка не понимала, почему.