Во имя душ!
Шрифт:
Ступать приходилось осторожно, ибо песок то и дело норовил скатиться в пропасть и забрать тебя с собой. Неудобство доставляла просматриваемая местность. А ведь где-то именно здесь погиб демон. При нормальных обстоятельствах искать артефакт в пустыне — все равно что иголку в стоге сена…
Ветер завывал и поднимал в небо тучи песка.
Одно радовало: последние следы живых существ я видел более часа назад, а значит вероятность натолкнуться, скажем, на старшего демона, который, заметив тебя, позовет сюда своих «друзей», — была крайне низкой.
Большинство
Это было одно из расовых умений инферналов, которое, насколько я знаю, работало только за пределами их родных Планов. Поэтому встретить одиночного демонюгу — та еще задачка. От окончательного порабощения миров спасали только ограничения подобного вида призыва: как и в случае с Драугром, он имел временные рамки, впрочем, далеко выходящие за пределы моих пятнадцати минут. И вероятность провала была соизмеримой.
Иными словами, высший демон или дьявол, попав, скажем, через портал в Эйдемвал, по цепочке весьма быстро мог собрать вокруг себя небольшую орду приспешников от мала до велика.
Близился вечер. И мои блуждания тоже начали подходить к концу. Я заметил одну поначалу неочевидную закономерность: песчаные дюны как бы располагались таким образом, отчего казалось, что все пути между них ведут в одно конкретное место. Кость демона стала светиться ярче.
Взобравшись на холм, я отряхнул свой маскировочный плащ и посмотрел вниз на древние развалины, которые на девяносто процентов были погружены в песок. Я был уверен, что искомый предмет находится где-то здесь.
Достал из-за пазухи светящуюся кровавым светом кость демона и сжал ее, вливая энергию.
У меня были закрыты глаза, но я видел видения, которые сначала неразборчиво мелькали, а потом стали более плавными и читаемыми.
Местность преобразилась до неузнаваемости, пески исчезли, а развалины стали возвышаться надо мной… Над телом демона, который тяжело дыша решил принять здесь свой последний бой.
У него почти не оставалось сил, на протяжении недели он каждый день вступал в смертоносную схватку с превосходящим его численно и в плане индивидуальной силы противником.
Его окружали, его нагоняли. Я сосредоточился на его действиях, дабы не упустить момент, когда он решит избавиться от истинного артефакта.
Он метался посреди развалин, разбрасывая содержимое своего пространственного хранилища и оставляя кучу ловушек и вещей, которые могли пригодиться в предстоящем сражении.
И после него.
…
…
…
Само сражение было скоротечным. Но демон смог забрать с собой в могилу равного себе противника. Последнее, что он увидел, был блеск серебряного смертоносного клинка. Дальше лишь темнота. Без права на перерождение.
Кость временно потухла.
Разум увеличился на 1
Разум: 22
Неожиданно
Более того, я не увидел, когда и куда он мог спрятать истинный артефакт! Подделка была слишком очевидно оставлена в тихом местечке посреди развалин, но настоящий артефакт… Куда он мог его деть?!
Множество вещей было разбросано. Можно предположить, что артефакт он замаскировал под одну из них. Но в таком случае ее явно бы подобрали?..
Кость вскоре снова засветилась кровавым тусклым светом, но я не спешил еще раз просматривать видение. Я знал, что упускал одну деталь, но не мог понять какую именно.
Неожиданно мне пришла в голову идея. Я решил кое-что проверить.
— Драугр, приди мне на помощь! — тихо позвал его я.
Из темного портала вышел Драугр, чья черная броня стала сильно выделяться на общем фоне.
— Подкинь меня строго в верх, — дал я указания. — А сам спрячься в песках, чтобы не привлекать внимание.
— Есть! — глухо ответил темный рыцарь и подошел ко мне.
Движения уже были отработаны, только сейчас подкинуть Драугру меня нужно было вертикально.
Крепко зафиксировал трос в плечах и на животе. Драугр стальной хваткой словно гирю поднял меня над землей на вытянутой руке. Для него мои восемьдесят килограммов весили как для меня, наверное, двадцать.
Раскидывая песок ногами, он закружился волчком, как при метании ядра, — технику движений я ему подсказал.
Нет, надо-таки будет раскошелиться на какой-нибудь магический предмет, позволяющий хотя бы кратковременно летать, или зелье пол-ле…
Повышенная нагрузка на тело и вот я уже в метрах пятнадцати над землей. Сгруппировавшись, я стал падать лицом вниз. У меня было всего несколько секунд свободного падения, чтобы рассмотреть развалины!
И я увидел… Увидел, куда завихрялись дюны до развалин и едва видимые подобно магнитным линиям протяженные полосы в самих развалинах!
До момента падения учитывал небольшую вероятность упасть в зыбучие пески и провалиться в коварную пропасть. В такие моменты всегда стоит держать при себе острые магические предметы, чтобы успеть зацепиться за что-нибудь твердое.
Однако приземление вышло очень мягким. Песок тебе не камень и даже не земля. Вошел в бархан где-то по пояс и наконец расслабился. Вернулся на вершину холма и достал пожелтевшую бумагу.
Я стал делать схему развалин, сверяясь с тремя вещами: последними воспоминаниями демона, предполагаемые места разброса предметов, а также текущими своими наблюдениями за развалинами, включая «вид сверху».
Наконец я еще раз погрузился в последние минуты жизни демона.
Драугр уже давно вернулся в свое пространства призыва, а я все прикидывал и прикидывал…