Во имя Веры

Калашников Марк

До меня донеслось булькающее и в чём-то даже жалобное 'ква', после раздался треск рвущейся плоти и прогремел натуральный взрыв! Чтобы это ни было, но удар на себя принял щит. Урона никакого, а вот по ушам и мозгам дало сильно. Я был единственным, кто устоял на ногах, да и то сильно покачивало. Остальных разметало в разные стороны, загнав хиты в красную зону. По инерции мотнул головой, но лучше не стало, а совсем наоборот. Звон в ушах усилился, а перед глазами начало двоиться. Секунд через десять отпустило, но за это время поменялось очень многое.

– Ты как раз вовремя, Проклятый, - довольно

прошипел Сальзар, - успел к началу ритуала!

Стоуровневая пиявка, как и в прошлый раз, была в сопровождении двух прихвостней на двадцать уровней меньше. Мысли сменяли одна другую, но ничего дельного в голову не лезло. Все ранее продуманные планы не годились, я был уверен, что нанесу удар первым в удобное для меня время и поднабравшись сил. Даже с Ликами шансов у меня попросту нет.

– Вызываю тебя на ду...

Удар в висок, боль исправно поглотила Иллания, но мир для меня померк.

Глава XIX:

Отрывок интервью

– ...и всё же!
– не унимался ведущий.
– Даже для Трансформы получить безвозмездный гранд от главных держав мира, это более чем серьёзное достижение. Я понимаю, что данный проект засекречен, но...

– Если бы он был действительно засекречен, вы бы сейчас о нём не говорили!
– добродушно усмехнулся старичок, но вместе с тем с лица ведущего слетела улыбка.
– Проект 'Вечность' является достоянием любого человека, а не прерогативой сильных мира сего - это одно из главных условий прописанное Трансформой в договоре с лидерами стран.

– В таком случае, - хотелось бы узнать, что именно скрывается под многообещающей маской названия?
– вновь взял себя в руки ведущий.

– Никакая это не маска молодой человек, а самое настоящее лицо проекта. Своим недоверием вы меня...огорчаете, - вновь улыбка, от которой ведущий замирает.

– Кхм...и всё же, какова его суть?
– прокашлявшись, продолжил ведущий.

– В название всё отражено, но я утолю ваше любопытство. Вот скажите, что есть бессмертие?

– Неожиданный вопрос, честно говоря, можно ответить по-разному...

– Есть ли бессмертие благо? Нужно ли оно этому миру?

– Несомненно!
– обрадовался ведущий простому вопросу.
– Думаю каждый хоть раз, но мечтал или задумывался об этом.

– Ожидаемый ответ, но вы подумали лишь о Сегодняшнем дне и забывали, что есть Завтра. Население будет лишь накапливаться, что приведёт к печальным последствиям. Переселение и голод, а как следствие ухудшение благосостояния человека в частности и человечества в целом. Как результат может пройти запрет, делающий бессмертие достоянием лишь сильным мира сего, что, несомненно, вызовет волнения, беспорядки и всё вплоть до краха мира.

– Ну а если выбрать золотую середину? Допустим, спасти миллион людей в год?

– И кто же будет решать, кому жить или умереть? Кто сумеет остаться самим собой и сделать выбор между ребёнком и учёным? Алчным бизнесменом и добрым нищим? Политиком и работягой?

Ведущий замялся, пытаясь подобрать правильный ответ.

– В целом, Трансформа сумела найти выход из положения.

– Неужели? Но какой?

–

Виртуальная реальность. На данный момент около трети населения земли являются активными пользователями виртуальной реальности. Ещё треть ежедневно пользуется ими как вспомогательным средством поддержания организма в тонусе. На оставшуюся долю населения приходится весьма разрозненная статистика, но уже этого достаточно, чтобы сделать определённые выводы. Виртуальный мир бесконечен, оцифрованному сознанию не нужна еда, вода, жильё - весь мир у его ног.

– Но позвольте, а как же носители информации, на которых всё это будет храниться?

– Уже сейчас Трансформа заканчивает разработку нового био-носителя, способного вмещать на единицу пространства огромные величины информации.

– А как насчёт безопасности? Малейшая оплошность и...

***

Вновь я замер на перепутье трёх дорог. Как ни странно, но отчего-то это странное и в чём-то даже страшное место стало мне если не родным, то близким. Крохотный клочок земли, загнутый чьим-то причудливым и могущественным сознанием в петлю бесконечности и населённый сотнями безликих силуэтов, забытых душ, скрывающихся в тенях чёрных провалов пустых окон. Даже не видя их, я чувствую голодные взгляды созданий, всей своей сущностью желавших порвать на части и сожрать мою душу, но отчего-то удерживаемые в домах неведомой силой.

Чем же нужно быть, чтобы выжить здесь?

Взгляд невольно пал на спину девочки, за которой я всё это время бессознательно шёл.

Смог бы ребёнок обрести тут свой дом или пусть нежеланное, но всё же пристанище. Навряд ли. Но тогда кто она, раз сумела здесь выжить? Не её ли бояться тени?

– Они уже совсем близко, - сидя посреди дороги, прошептала Лиэль, оборвав калейдоскоп моих затуманенных мыслей.
– Подойди Алькор, посмотри вместе со мной на то, как гибнет этот мир, в надежде на возрождение, - не оборачиваясь, девочка вытянула перед собой руку, указав дрожащим пальчиком куда-то вдаль.

Улица, усеянная пустыми домами и пожирающая её тьма - ничего нового.

– Они уже так близко, а ты всё ещё не видишь, - в её тихом голосе проскользнули холодные нотки, от которых становилось не по себе.
– Отказываешься видеть. Не хочешь принять. Веришь, обманам и обманываешься сам!
– каждое слово, словно удар.

Я отступил, смотря на сжавшуюся в комок малышку.

Крохотная девочка, посреди мёртвых земель - кто же ты?

– Тянешь время. Думаешь о пустом. Забываешь о важном!

Еда слышимое гудение нарастает, усиливается, и я делаю ещё один шаг назад.

– Кусок кода, иллюзорная реальность, красивые картинка в мозгу - сколько можно!?
– Лиэль резко развернулась.

Против воли попытался прикрыться щитом, которого не было. Здесь не было ничего от Алькора, лишь я - Артём. Голый по пояс, утыканный десятками катетеров, облепленный датчиками - настоящий я.

– Ты боишься вместо того, чтобы верить, а ведь я готова ради тебя на всё!
– по бледным щекам Лиэль текли чёрные слёзы.
– Одна я пыталась открыть тебе глаза, рассказать правду, в то время как иные лишь затуманивают твой разум сладкими, но лживыми речами, заставляя страдать.