Во мрачной тьме
Шрифт:
– Именно поэтому нужны первопроходцы, - Большого Босса невозможно было выбить из колеи. – Кто пройдет различными путями, и даст знать остальным об опасностях. Я не одержим идеей превратить человечество в расу киборгов. Я лишь хочу подарить ему звезды. Но космос не слишком дружелюбен, поэтому нам нужно стать лучше, чем сейчас.
– Звезды… Как там поживает марсианская колония?
– Неплохо. Недавно вырастили первый урожай картофеля.
Внезапно Вертер поймал себя на том, что до сих пор смотрел в пол. Он попытался взглянуть в глаза человеку, с которым разговаривал… На миг киборгу показалось, что он ослеп. Ярчайшая вспышка
«Показалось… наверное».
– Как видите, Владислав, как всегда не в духе, - заторопился Голдман. – Позвольте в таком случае показать вам наш испытательный полигон.
– Конечно, - кивнул Шаттлворт. – Оливия, сколько времени осталось до начала эксперимента по фазовому смещению?
– Два часа, - ответила секретарша, заглянув в планшет.
– В таком случае, на испытательный полигон мы вполне успеем, - он перевел взгляд на Вертера. – Хотелось бы воочию увидеть предел ваших способностей. У вас ведь уже есть ранее утвержденные программы испытаний?
– Конечно-конечно… - руководитель подразделения выкатился из палаты, увлекая за собой учредителя и его секретаршу.
Отто Геллер задержался.
– Не боишься? – пробасил он почти заботливо.
– Чего бояться? Последние пять лет я только и делал, что носился по этому полигону то с автоматом, то с катаной.
– Я про фазовый сдвиг.
– А, это… вроде бы, последние десять опытов на животных были успешны. Во всяком случае, все вернулись в одном куске и собранные, как надо.
– Ну да, внешне они не получили повреждений… - гигант замялся. – Только последние пару дней стали замечать отклонения в поведении.
– Какие отклонения?
– Повышенная агрессивность у одних, полная апатия у других. Принимают неестественные позы и замирают в них на длительное время. Аномалии в половом поведении.
– И при этом все равно проводите эксперимент на человеке?
– Пойми, мы сами не понимаем, что происходит при фазовом сдвиге. Этот феномен обнаружили недавно и чисто случайно, развивали методом «научного тыка», до сих пор ни у кого нет даже приблизительных теоретических выкладок, что происходит в <i>другой</i> фазе. Поэтому мы и надеемся на тебя. Что ты заглянешь туда и расскажешь нам, что видел.
«Последний день, - напомнил себе Вертер. – Уже завтра можно будет послать нахер всех этих маньяков в белых халатах».
– Ничего, прорвемся. Всего-то на стуле минутку посидеть. Все лучше, чем прыгать по полосе препятствий с катаной, - Вертер одарил Геллера тяжелым взглядом. – Долбаный виабу. Ты в курсе, что
– Искусство не стареет, бездушная ты жестянка! – возмутился тот. – Ну и сам подумай, это ведь был прекрасный способ отладки двигательных и зрительных систем!
– Да-да, особенно в тот раз, когда пришлось отбивать катаной пейнтбольные шарики.
– Ну, я же извинился.
– Но отмывать краску пришлось мне.
Они покинули жилой корпус и направились на полигон. Техники уже возились с мишенями, автоматическими турелями и передвижными препятствиями. Начальства поблизости не наблюдалось – наверняка обустроились на наблюдательной вышке. Вертер выбрал местечко в стороне от общей суеты и сел в позу для медитации.
«Активация протокола: самодиагностика».
Очередная дурацкая идея Геллера, обожавшего лезть не в свое дело. И, как ни странно, довольно полезная. Простая и эффективная защита от случайного срабатывания машинных протоколов, блокировка с которых снималась при принятии определенной позы с определенным положением рук. В этот момент отключались и внешние машинные сенсоры, и оставшиеся живые чувства. Сознание полностью переключалось в режим восприятия механических внутренностей, приобретая способность рассылать запросы каждому узлу и интерпретировать ответы.
«Контроллер правой кисти. Небольшое отклонение от рекомендованных настроек. Загрузка из бекапа… нет, бекап не обнаружен. Скопировать настройки контроллера левой кисти. Инвертировать. Инициализировать. Выполнение: создание резервной копии системы. Завершение».
Глаза Вертера снова начали видеть, а уши слышать. К нему подошел знакомый техник и протянул тактический визор и штурмовую винтовку.
– Влад, чего это они ни с того ни с сего потребовали провести еще одни испытания? Да еще в такую рань.
«Сколько раз тебе говорить, что мое имя сокращается не так?»
– Голдман распускает хвост перед руководством. А руководство не удосужилось предупредить перед визитом, - киборг кивнул на наблюдательную башню.
– Из головного офиса комиссия прибыла?
Вертер взял визор и закрепил его на голове. Зрение померкло на ту секунду, в которую его собственные системы распознавали подключенное оборудование, а затем вернулось – еще более четкое, дополненное строчками и пиктограммами.
– Бери выше. Лично глава совета директоров объявился.
– Ух… ну, тогда надо не ударить в грязь лицом.
«За себя беспокойся».
– Просто делаем все как обычно и не волнуемся. Какой сценарий готовите?
– Полный. Мишени – стационарные, движущиеся, летающие. Потом полоса препятствий – обычная, вертикальная и огневая. Потом снова мишени, уже для ближнего боя. Ну и на закуску несколько задачек, ты знаешь их.
– Что-нибудь починить, что-нибудь собрать и что-нибудь сломать так, чтобы потом можно было починить, - отозвался Вертер, чувствуя, как снова в нем закипает желчь. – Черт, почему до этих дебилов никак не дойдет, что концепция суперсолдата – мертворожденный отстой?! Звезды им нужны, ага, конечно. Солдаты им нужны. Чтобы одной ротой полмира нагнуть. Да только нифига не выйдет. В первой половине века уже об это обожглись. Супертехнологичное оружие слишком дорого, чтобы рисковать им на войне. Последнюю войну кто выигрывал? Невидимые самолеты? Беспилотные танки? А нихера! Выигрывали ее вчерашние дети с винтовками, гражданскими автомобилями и примитивной артиллерией.