Во мрачной тьме
Шрифт:
Вертер этих тонкостей не знал. Он смотрел на постепенной растущий сине-зеленый диск, до боли напоминающий Землю, боролся с душащим его страхом и слушал брифинг инквизитора.
– Первое, что я хочу сказать: изначально мы летели не сражаться. Я надеялся провести все вообще без единого выстрела, - Тор перевел взгляд на дознавателя, - мы должны быть готовы ко всему. Как всегда.
Этот мир населен эльдар подвида «гамма», известными как экзодиты, они же Ушедшие, и на их языке он зовется Иша’киараль. Открывать огонь только по моему приказу или в случае моей смерти, если приказ не был отдан ранее. Я знаю, это трудно, это противоречит всему, чему вас учили, но это необходимое требование для успеха нашей миссии, от которой
«А если не повезет?» - мысленно спросил Вертер, и тот же вопрос наверняка задали себе все остальные.
– Сэр, есть данные с авгуров! – крикнул один из корабельных офицеров.
В данном случае привычное обращение «сэр» было адресовано не Тору, а тому, кто стоял рядом с ним – капитану Оркаду Венкмайеру. Этот древний столетний старец, выглядевший на сорок благодаря ювенат-хирургии, носил свой флотский мундир с таким видом, будто то была мантия правителя, и курил совершенно ужасающие сигары, дым от которых наполнял весь мостик. И если его собственные офицеры давно привыкли к ядовитой атмосфере, то инквизиторская свита морщила носы, а Вертер демонстративно нацепил респиратор. На что, впрочем, никто не обратил внимания.
– Вывести на центральный проектор! – рявкнул капитан.
Посреди мостика возникла голографическая модель планеты, с жирной красной точкой на поверхности.
– Засечены энергетические сигнатуры, свойственные оркам. Предположительно, это орочья Каменюка или корабль, судя по мощности излучения.
– Сканирование пространства?
– Пусто, сэр. Кроме нас в системе никого нет.
– Хорошая новость. Эй, господин инквизитор! У вас немного бойцов, даже если добавить к ним моих людей, но как на счет того, чтобы поджарить зелень лэнс-излучателями с орбиты?
– Не торопитесь капитан, - Тор хищно всмотрелся в голограмму. – Это хорошая возможность для нас.
– Ваши приказы?
– Пусть «Таласа Прайм» выйдет на низкую орбиту. Я хочу, чтобы вы могли оказаться над любой точкой Иша’киараль в течение часа, если нам понадобится орбитальный удар или срочная эвакуация. И… даю разрешение на использование вы-поняли-чего.
– Вы собираетесь высаживаться?
– Конечно! Орки в таком количестве – это неприятно, но не более. Пусть подготовят нам посадочный модуль. Нам понадобится наземный транспорт и оборудование для развертывания временного лагеря, а также автотурели.
Капитан кивнул и принялся надиктовывать приказы по системе бортовой связи. Инквизитор со свитой отправились в ангар. Варез и Хаддрин в высадке не участвовали, им предстояло довольствоваться ролью консультантов и координаторов, зато к группе боевиков присоединился Варнак и его боевые сервиторы. Видимо, дело ожидалось прямолинейное, без изысков, требовавшее больше огневой мощи, чем расследований и дедукции.
Вертер занял свое место в шаттле и принялся в последний раз проверять снаряжение. Хеллган – вот он, на плече висит. Запасные батареи – четыре в кармашках на груди, по одной на плечах. Револьвер – на бедре, кобура засегнута. Запасные обоймы к нему – четыре штуки в подсумке на ремне. Запас пищевых рационов – в том же самом подсумке. В другом подсумке тоже лежат батареи, но для питания собственных систем. Фляга с водой, нож, трос с карабином, световая шашка, дымовая шашка… Самое главное – медкомплект, стащенный из апотекариона. Не индивидуальный пакет, которым максимум можно перевязать легкое ранение, а достаточно серьезный набор, с кучей разнообразных препаратов и инструментов. Вообще, его полагалось таскать в рюкзаке, но место на спине прочно заняли силовые мечи, так что пришлось равномерно распределять массу по телу.
Он оглянулся на остальных. Брат Герион держал болтер на коленях
– Не трясись, Железка! – и бросил ему какой-то увесистый металлический предмет размером с детское бедро.
– Эм, - Вертер не сразу сообразил, что это за штука. – Зачем мне мельтабомба?
– Малыш, поверь опыту дяди Джея, с мельтабомбой все становится лучше.
– Тебе просто лень тащить эту дуру, - фыркнул Вертер.
– У нас мало противотанковых средств, - серьезно ответил Джей. – Только мой мельтаган и эта малышка. И лучше бы им быть в разных руках, а тебе подобраться к орочьему вагону или смертодреду будет проще всего.
– Ладно, убедил, - Вертер прицепил мельтабомбу к поясу.
Он проверил работу ауспекса, который Варнак без особой деликатности встроил в его тактический визор. Выглядела получившаяся химера уродливо, только синей изоленты не хватало для полной картины, но она работала, и освобождала от необходимости таскать с собой еще один прибор.
– Герман, у нас план есть?
Псайкер приоткрыл один глаз:
– Сейчас приземляемся, а дальше импровизируем.
«Сорок тысяч лет оттачивания тактики малых групп», - подумал Вертер.
В пассажирский отсек челнока вдруг вплыл магос, держащий в манипуляторах горсть каких-то массивных браслетов.
– Разбирайте, - проскрипел он синтезированным голосом. – Кто потеряет – пущу на сервитора. Брат Герион, возьмите тоже.
– Что это? – спросил Вертер.
– Генераторы рефракторного поля. Ввиду крайней опасности миссии, я выдаю их всем.
«Я бы предпочел пару когорт скитариев или полк Гвардии».
Вертер застегнул браслет на левом запястье, и через несколько минут «Арвус» задрожал и оторвался от палубы. Сидящая рядом Алисия принялась шептать молитву, и Вертер чуть было не последовал ее примеру. Ощущение надвигающегося кошмара давило на него со всех сторон, выбивало воздух из легких, вытягивало силу из рук. Может, и правда стоит обратиться к Императору? Он ведь защищает? Усилием воли Вертер прогнал эти малодушные мысли и сосредоточился на мысленном повторении форм с мечами.
Путь до поверхности занял всего полчаса. Стоило «Арвусу» коснуться земли, как оперативники повыскакивали наружу, беря зону высадки на прицел. К счастью, ничего даже отдаленно напоминающего противника поблизости не оказалось. Буквально через несколько секунд рядом приземлилась «Аквила» с Тором на борту и большой, неповоротливый грузовик, доставивший на поверхность крупногабаритные грузы и Варнака.
Вертер огляделся. Все транспортные корабли сели на холме, возвышавшимся посреди бесконечной равнины. Равнину пересекала небольшая речка, всего полсотни метров в ширину, с аккуратными берегами, без малейшего намека на заболоченность. Сам холм покрывало не очень высокое, чуть выше колена, но очень густое разнотравье, которое продолжалось и дальше, насколько хватало глаз. Деревья на равнине росли, но на большом удалении друг от друга. Внешне они больше всего напоминали земные кедры, с такими же низкими, толстыми стволами и мощными кронами, но из-за расстояния и опускающихся сумерек рассмотреть их толком не получалось. Сердце Вертера замерло. Этот мир слишкомпоходил на Землю.