Во тьму
Шрифт:
Рит указал на те деревья, которые таинственным образом переместились:
– Их-то и удерживали на месте эти идолы. Но мы должны снова выпустить их на волю, чтобы отвлечь нигилов.
– Если вы выпустите этих дренгиров, тут будет не одна компания, которая хочет нас убить, а две, – сказала Аффи.
– Мы надеемся, – ответил Рит, – что они будут слишком увлечены, пытаясь перебить друг друга.
– Откуда вы знаете, что они не объединятся против нас? – заявила Аффи. Никто не ответил, что подтвердило ее худшие подозрения: джедаи придумывали все это на ходу.
«Не
Орле удалось отправить Лиокса с Аффи обратно на корабль, прежде чем девчонка успела задать еще больше неудобных вопросов. Было легче сохранять концентрацию, если не думать обо всем том, что могло пойти не так.
То есть об очень и очень многом.
Орла и Рит направились обратно в дендрарий. Тени парализованных дренгиров пугали ее, но намного больше нервировала сама голая мощь, которая пульсировала по контуру площадки, отражаясь от идолов. Само ее тело резонировало от этой энергии. Хотя Орла участвовала в создании барьера, масштаб задачи вновь потряс ее.
– Будет не так, словно опускаешь занавеску или открываешь ворота, – прошептала она Риту. – Мягкого толчка, как в тот раз, не жди. Барьер совсем новый. Более интенсивный. Когда он рухнет, реакция будет очень сильной.
– Я тоже чувствую. – Было видно, как Рит приготовился.
Орла кивнула:
– Просто делай, как я.
Она потянулась своими чувствами, нащупала край барьера. Напряжение там было почти что осмысленным – едва ли не осознающим свой долг: удерживать дренгиров на месте.
«Ты больше не нужен, – послала она сигнал вихрю энергии, который даже не был вполне разумен. – Ты хорошо поработал. Но теперь будет лучше, если ты их отпустишь».
Рядом с собой она чувствовала, как Рит делает что-то очень похожее – обращается к полю на свой манер, убеждая его открыться. Но поле было упрямым, и чем сильнее они тянули, тем крепче оно держало.
Орла удвоила усилия. Она вытянула вперед дрожащие от напряжения руки, пытаясь физически обуздать энергию, которую до этого сама же и выпустила. Барьер, казалось, не сжимался, а расширялся, подползая все ближе и ближе, пока по ее коже не побежали электрические разряды, а волосы не встали дыбом. В воздухе замелькали искры, и на мгновение Орле подумалось, что они в итоге парализуют сами себя и окажутся в одной клетке с дренгирами…
А потом контакт пропал. Контроль над энергетическим полем ускользнул, и оба остались стоять, тяжело дыша.
– Мы были близки, – сказал Рит. – Если попробовать еще раз…
– Нет. – Орла покачала головой: – Двоих недостаточно. – С этими словами она нагнулась и подобрала среди обломков бластер.
Рит нахмурился:
– Что вы собираетесь делать?
– Оскверню исторический памятник, – ответила Орла. – Прости.
Она прицелилась прямо в статую человеческой королевы – точно промеж золотистых глаз – и выстрелила.
«Поле вплетено в идолов, – соображал Рит. – Если разрушить одного из идолов,
Волна энергии накрыла его, словно цунами, отбросив назад и повалив на пол, по которому он проскользил больше метра. От энергетического разряда все мышцы схватило судорогами, и он до крови прикусил язык.
Дренгиры были свободны.
Они стояли дрожа – очевидно, тот разряд, который повалил джедаев, поразил и их. Понять, что они вновь свободны, враждебные растения должны были через секунду-две. Это давало джедаям время, чтобы скрыться. Орла пыталась встать, но она выглядела оглушенной – возможно, лишь наполовину в сознании. Рит подполз к ней и потянул за белый плащ:
– Вставайте. Надо убираться, сейчас же.
Пока она приходила в себя, очухались и дренгиры. Руки-ветви уже указывали в их сторону, и когда Рит и Орла поднялись на ноги, пришло время удирать.
Бежать через дендрарий было все равно что пересекать каменистую местность, настолько густо пол усеивали лианы, обломки и останки дроидов 8-T, уничтоженных взрывом. Пробежать быстро не получилось бы, даже не испытывай Рит дурноту и головокружение от энергетического удара, вызванного обрушением барьера Силы.
Сзади доносился зловещий стукошелест – очевидно, шум бегущих дренгиров. И этот шум становился громче. Ближе.
Впереди был виден выход на экваториальное кольцо – но он больше не был пустым, а заполнялся воинами в черной одежде и в дыхательных масках с голубыми полосками.
В первый и последний раз Рит обрадовался нигилам.
Один из них бросил газовую гранату, видимо, метя в джедаев. Но Рит и Орла ловко увернулись, одновременно сделав глубокий вдох. Джедай мог не дышать дольше типичного разумного существа, так что они сумели быстро удалиться от токсичного газа.
Граната взорвалась в самой гуще дренгиров…
И газ нисколько на них не подействовал.
Химическое оружие работало только против существ, дышащих теми же газами. Растения к таковым не относились.
Зловещий шелестящий смех дренгиров зазвучал громче, и они бросились вперед, миновав Орлу и Рита, чтобы атаковать нового врага. «Похоже, дренгиры не просто проснулись голодными, – подумал Рит на бегу. – Они проснулись готовыми к драке».
На долю секунды нигилы опешили. Этой секунды Риту хватило, чтобы понять: они не воины, а разбойники, и поскольку добычи не предвиделось, их храбрость дала трещину. Однако за свою жизнь будет сражаться кто угодно.
Нигилы вскинули винтовки и открыли огонь. В темноте замелькали ослепительные вспышки бластерных разрядов. Орла и Рит продолжали бежать в сторону «Посудины».
«Надо убираться отсюда, – подумал Рит. – И что потом… оставить станцию нигилам или дренгирам?
Нельзя.
Ни в коем случае».
Само возвращение на «Посудину» уже ощущалось как капитуляция. Настроение Аффи испортилось еще сильнее, когда они с Лиоксом добрались до шлюза и увидели, что путь почти полностью прегражден дымящимися обломками. В воздухе все еще густо висел пепел. Девушка застонала: