Во веки веков и да будет так !
Шрифт:
– Занятно,- пробормотал Скиннер.- Но вы поступите в точности так, как я велел, потому что вы фанатик своего дела и вамочень любопытно узнать, что из всего этого получится. Никто другой из живых людей не даст вам средства и возможности длятого, чтобы вы претворили проект клонирования в жизнь. Еслиэксперимент пройдет успешно, вы сделаете самое эпохальное открытие в науке за все время ее существования, а потому выне совершите предательства по отношению к своему долгу, непровалите работу и не откажетесь от нее. А раз уж вы так далеко зайдете, то не сможете воспротивиться и остальному.
– Не понимаю.
– Я всю жизнь шел вперед, руководствуясь принципами силы и самоутверждения. Вы знаете, чего я добился. Сейчас я, по-моему, богаче и могущественнее всех в Галактике. Теперь я болен, но благодаря вам собираюсь поправиться. И не только поправиться, но обрести бессмертие. Учтите, какая у меня будетуверенность, когда я освобожусь от болезни, навсегда буду свободным от страха смерти. С моей пробивной силой мы сможемпойти намного дальше - к великим идеям, к великим достижениям - разгадать все тайны, сломать все преграды, встряхнуть звезды. Вы не сможете втайне от меня видоизменить мой мозг, потому что вы захотите быть частью всего этого - видеть все и вносить свой вклад в наше дело, Ведь верно, доктор?
Взор доктора Тогола дрогнул. Он ничего не ответил, так как знал, что все это правда.
Это и было правдой.
Процесс клонирования прошел так, как запланировал Сьюард Скиннер. Вслед за этим был осуществлен проект психологической подгонки к требуемому состоянию, хотя он оказался намного более сложным, чем кто-либо мог вообразить.
Последним звеном было создание штата из нескольких сотен техников высшего класса, специально обученных, разделенных на психомедицинские подгруппы, предназначенные для отдельных клонов, которых выращивали до взрослого состояния и превращали в полноценных особей. Под наблюдением доктора Тогола эти специалисты подготовили программы для блокировки памяти, для создания личности каждого отдельного Скиннера, чтобы он был приспособлен к своей роли на Эдеме.
После этого карусель завертелась.
Космический транспорт, пилотируемый только Скиннерами, специально обученными для этой цели, доставил других Скиннеров на каменистую поверхность уединенного спутника. Все новые и новые космические корабли, пилотируемые Скиннерами, перевозили бесконечное количество материалов, нужных для того, чтобы преобразовать пустынные просторы Эдема в мир мечты Сьюарда Скиннера.
На равнине вырос мини-город, на склоне холма был выстроен дом, а внизу возникло подземелье лабораторного комплекса. Каждый шаг этой операции производился в обстановке такой строжайшей секретности, под такой охраной, что никто из посторонних ни о чем не подозревал.
С течением времени шаги перешли в гонку - гонку со смертью.
Скиннер умирал. Только неправдоподобным усилием воли он продолжал жить и проследил за тем, чтобы уничтожили следы работ доктора Тогола на Земле.
После этого они с доктором Тоголом отправились на Эдем, предварительно распорядившись отправить туда, в новый лабораторный корпус, весь психомедицинский штат до последнего человека.
Для этого был организован последний рейс космического корабля.
Скиннер отчетливо помнил
На экране передатчика в затемненной комнате появилась мерцающая надпись ужасное сообщение:
ПОСЛЕ ПРОХОЖДЕНИЯ ПЛУТОНА ПАДЕНИЕ ДАВЛЕНИЯ И ВЗРЫВ - КОРАБЛЬ ПОЛНОСТЬЮ РАЗРУШЕН - НИКТО НЕ УЦЕЛЕЛ
– Боже мой,- сказал Тогол.
И тут он в блеклом свете увидел на лице умирающего улыбку. И услышал прерывистый шепот:
– Вы действительно поверили, что я когда-нибудь позволюкому-то постороннему проникнуть сюда - подсматривать, вмешиваться, попытаться раскрыть мои секреты и унести их в другиемиры?
Тогол уставился на него.
– Подорвать корабль, уничтожить весь обслуживающий персонал! Все равно вам это не поможет.
– Дело сделано,- гримаса исказила лицо Скиннера.- Никтона борту не знал о месте назначения. Оки думали, мы отправляемся на Ригель. Все, что произошло, будет считаться несчастнымслучаем.
– Если я не напишу правду в своем отчете.
На лице умирающего появилось карикатурное подобие улыбки.
– Вы этого не сделаете. Потому что в моих бумагах хранится подробное описание всех наших деяний. Вы в них участвуете как мой сообщник. Только откройте рот, и вы подпишетесвой смертный приговор.
– Вы забываете, что и я могу подписать ваш,- заметил доктор Тогол.- Просто разрешу природе взять то, что ей принадлежит.
– Если вы дадите мне умереть, то, что хранится в моих бумагах, станет известным. У вас нет выбора. Вам придется пройтичерез все - продолжить клонирование и воспроизвести меня в томвиде, в каком я хочу.
Тогол глубоко вздохнул.
– Так вот почему вы были уверены, что я вас никогда невыдам. Нет, вы не рассчитывали на любопытство ученого. Вы всезаранее продумали и твердо решили наложить на меня лапу.
– Я же говорил вам - я человек сложный,- Скиннер поморщился от боли.Настало время превратить меня в здоровую игармоническую личность. И вы начнете сейчас же, сегодня вечером.
Это был не приказ, а просто констатация факта.
Доктор Тогол приступил к выполнению плана.
Сьюард Скиннер был ему очень благодарен, благодарен за то, что его новое я - клон - возникло из небытия прежде, чем туда ушло его старое тело. Потому что если бы Тогол дождался конца, новый Скиннер сохранил бы память о смерти старого. А этого не может выдержать никто.
И вот в лаборатории начала расти живая ткань, которая превратилась в Скиннера еще до того, как разлагающееся, изнуренное болью тело в доме Скиннера прекратило свое существование.
Скиннер не помнил, как и когда он умер - он был слишком занят процессом возвращения к жизни.
Работать одному, без всяких помощников, было очень трудно, но доктор Тогол быстро и небезуспешно справился со всеми затруднениями при помощи других Скиннеров, которым он сумел передать элементарные медицинские познания. А затем он скло-нировал целый медицинский штат: доктора Скиннера-психотерапевта, доктора Скиннера - главного хирурга, доктора Скиннера-диагноста и дюжину других.