Во власти его величества

Гордова Валентина

И ведь он был там, зараза блохастая! Сидел себе спокойно… весь лохматый, песочного цвета, с короткими ушами, без крыльев и с хвостом. И со всё той же нагло-самоуверенной мордой!

— Надо было оставить тебя во льдах. — Скрипнул я зубами, машинально оглядываясь вокруг, пытаясь отыскать Снежинку, а когда увидел её, едва сдержал рвущуюся наружу ярость.

Она лежала на камнях, свернувшись трогательным калачиком и заметно дрожа от холода. Мокрая одежда прилипла к телу. Одна её тонкая ручка была подсунута под голову, вторая прижата к груди. Белоснежные

мокрые волосы рассыпались вокруг головы, как ореол святой.

Сейчас, во сне, она выглядела ещё более невинной и беззащитной, чем обычно. Она даже не услышала моих шагов и слов, так и продолжила дремать, чуть хмуря светлые аккуратные брови.

Вся злость пропала, как рукой смахнутая, стоило мне только посмотреть на Снежинку. Как можно злиться, когда рядом вот такое чудо? Так бы и покусал её всю! От желания натурально свело зубы.

Но желание убить Ашана было всё же сильнее.

Он только что провёл запрещённую в наших краях смену формы, использовав для этого жизненные силы Снежинки. Мокрая она потому, что в источнике купалась. Но, судя по тому, что сейчас её особенно бледное тело лежало без сознания, это ей не сильно помогло. А этот… дух, вместо того, чтобы бегать вокруг и пытаться привести в чувство своего хранителя, спокойно сидел в стороне.

— Надо было оставить. — Послышался спокойный голос Ашана, и весь гнев вернулся в двойном объёме, будто никуда и не пропадал. — А сейчас уже поздно.

Скрипнув зубами, я прогнал желание повернуть голову и посмотреть на эту мерзость, от которой мы уже столько лет избавиться не могли. Ему же ледяным тоном и сообщил:

— Я легко могу это исправить, вода тут есть.

И я бы с чистой совестью его заморозил, а потом бы даже спал спокойно! Если бы не одно «но», о котором мне самодовольно и сказали:

— Она мой хранитель.

Если бы я не был Верховным эором, я бы непременно сорвался. Поддался эмоциям и разнёс могущественный источник на горящие камушки. Сделал бы ещё что-то такое, что помогло бы успокоиться.

Но я всё же Верховный, и не имею на подобное никакого морального права. Во главе государства не может стоять эор, не контролирующий себя. Ответственность, чтоб ей жилось плачевно.

— Проваливай, — холодно велел я духу, — увижу ещё раз рядом с ней, верну в стазис.

Хорошая вещь — стазис. Помогает избавиться от нежелательных надоедливых духов таким образом, что они прекращают выпивать жизненные силы своих хранителей. Сплошные плюсы!

— Она меня найдёт, — попытался он вывернуться и из этого.

Повернув голову, я спокойно посмотрел на самодовольного духа, чтобы у него же и спросить:

— Кто же ей позволит?

А затем, пока мохнатое существо недоверчиво на меня смотрело, я всё также спокойно прошел к своей Снежинке. Стянул с себя мундир, осторожно её закутал и, легко подхватив, поднял с камней её фактически невесомое тело. Она что-то протестующее простонала, но даже не проснулась, доверчиво прижавшись ко мне всем своим телом.

Необычное… чувство. Я

привык не видеть от окружающих ничего, кроме подсознательного страха, желания угодить и, за редким исключением, желания меня убить. Окружающие боятся верховную власть и стараются делать всё, что в их силах, лишь бы не вызывать гнев своего Верховного.

А здесь столь откровенное доверие, что я на пару мгновений растерялся, вглядываясь в спокойное женское лицо.

Глупая маленькая Снежинка. Если бы ты знала, что я сделал, не прижималась бы ко мне сейчас. Ты бы ненавидела меня всей душой. Надеюсь, ты узнаешь об этом лишь только через четыре года, не зря же я приглушил твои воспоминания о семье. А ещё лучше — не узнаешь никогда.

И не уйдёшь. Даже если захочешь, малыш, ты от меня уже не уйдёшь. Слишком поздно.

Часть 22

Пить хотелось нестерпимо. Я машинально облизнула пересохшие губы, чувствуя отголосок усталости во всём теле. И тут же чья-то тёплая рука коснулась моей щеки. Только когда голова машинально потянулась навстречу, я точно поняла, что она принадлежит Аяру.

Мою голову осторожно приподняли, а к губам прикоснулось что-то прохладное, заставляя меня открыть рот и сделать пару торопливых глотков.

Слишком сладко.

Я скривилась и попыталась отвернуться, но пришлось сделать ещё пару глотков, когда над головой послышался негромкий голос эора:

— Надо, Снежинка.

— Сладко, — скривилась я всё же.

Во рту после напитка осталось яркое сладостное послевкусие, в данный момент показавшееся просто отвратительным. Мне бы сейчас чего-нибудь чуть кисленького и такого же холодного…

Голову не отпустили и губ тут же коснулся другой сосуд, а голос Аяра над головой успокаивающе пояснил:

— Другое.

Я послушно глотнула и в очередной раз удивилась эору. Я, наверно, вслух своё желание озвучила, потому что данный напиток был как раз кисленьким.

— Вот и умница, — похвалил он, когда я послушно всё выпила, укладывая меня обратно на подушки.

Глаза открыть оказалось сложно, они просто не желали этого делать, но я всё же справилась. И, оглядывая уже знакомую мне комнату, задумчиво проговорила:

— Знаешь, не надо мне той белой спальни, я уже к этой привыкла.

Аяр в ответ чуть улыбнулся. Потом улыбнулся шире, в итоге хмыкнул и чуть покачал головой.

— Снежинка, я просил тебя не делать глупостей. — Напомнил он очень спокойно.

— А я и не делала. — Слабо возмутилась я. — Это всё Пакля.

— Кто? — Верховный вопросительно на меня посмотрел.

— Пакля, — со вздохом повторила я, — призрак этот.

— Дух, — тут же исправил Аяр.

— Зараза! — Не согласилась я с ним, от переизбытка эмоций даже сев в чужой постели, прижимая одеяло к груди и с искренним возмущением взирая на спокойного, как удав, эора. — Он самая настоящая зараза! Пойдём, говорит, форму мне менять. Сначала чуть не утопил, потом укусил!