Во власти мракобесия

Ветер Андрей

Оставшись без работы, Смеляков не знал, чем себя занять. Иногда он подолгу бродил по центру Москвы, вдыхая смрад гниющего на заснеженных тротуарах мусора, проталкиваясь сквозь угрюмую толпу, поражаясь

отчуждённости одних глаз и озлобленности других. Никто не говорил о любви, не восторгался жизнью, ни о чём не мечтал и даже не ждал ничего…

Близился Новый год, однако Смеляков впервые не ощущал присутствия праздника. Тут и там высились ёлки, украшенные сияющими игрушками, над улицами колыхались тряпичные растяжки с поздравлениями, из витрин выглядывали улыбающиеся куклы с пухлыми фарфоровыми щеками и охапками пушистых серебристых ёлочек. Возле многочисленных киосков матерились пьяные подростки, разливая в пластиковые стаканчики водку и пиво и с какой-то необъяснимой свирепостью рассказывая друг другу о своих сексуальных похождениях. Виктор с ужасом взирал на ребятишек, бросавшихся на перекрёстках чуть ли не под колёса автомобилей, чтобы предложить свои услуги – наскоро вымыть стекло или же продать свежую газету. Тут и там на экранах телевизоров сыто и самодовольно скалились губернаторы, показывая журналистам свои

новые дворцы, конюшни, зоопарки…

Заметённая снегом Москва готовилась к встрече Нового года. Давно уже не чувствовалось на улицах столицы той предновогодней суеты, которой всегда отличались далёкие советские годы. Никто не спешил, никто не давился в очередях. Магазины ломились от обилия продуктов, витрины искрились сказочными гирляндами лампочек, отовсюду неслась громкая музыка, натужно гудели застрявшие в сугробах автомобили, запрудившие перекрёсток, по скверу бродил Дед Мороз с огромным, но очень лёгким мешком на спине, а из окрестных подворотен вываливались густой массой тёмные толпы нищих. От них исходил нестерпимо кислый запах, в одно мгновение разлившийся над площадью и сгустившийся смрадным облаком над памятником Пушкину. Бродяги просительно потрясали перед собой грязными руками, цеплялись скрюченными сальными пальцами за одежду прохожих, показывали гнилые зубы и шевелили обмороженными губами, выдавливая из простуженной груди: «Помогите ради Христа!»

Декабрь 2005 – май 2006