Во власти судьбы
Шрифт:
Спряталась в подушки и с головой укрылась одеялом, чтобы максимально не чувствовать преследовавший меня запах осеннего леса. Прошел очередной день, а я ни на шаг не приблизилась к своей цели! Хотя, нужно отдать должное, я представляла свое пребывание в Аркосе многим хуже. На деле же я практически свободна, здорова и сыта, что нельзя было бы сказать о ком-то из лиросов, попавших сюда.
Глава 17
Разбудил меня стук в дверь — Эбрахим, не заходя в спальню, передал, что в ближайшие дни обедать и ужинать я буду здесь, а в течение дня меня ждала работа от Риммы.
За окном утро было в самом разгаре, и я проспала гораздо дольше обычного. Стоило прийти в себя, как я снова ощутила на себе этот запах! Одеяло, подушки, мои вещи и кожа — все говорило о том, что он был здесь, касался меня своими руками и делал, что вздумается! Проклятье!
Душа слезы, била кулаками постель. Еще вчера я списывала это все на галлюцинации, но сейчас сомнений не было. Как он смеет касаться меня? А что если?..
В панике побежала в ванну и скинула с себя одежду: искала следы, искала доказательства, пыталась понять ощущения. Но чувствовала только его запах и больше ничего. На трясущихся ногах зашла в душ и до царапин терла кожу, пытаясь все это смыть. Он не смеет! Не смеет меня трогать! Я не могу это позволить ему!
Наверно, я бы хотела сейчас остаться в этой комнате, чтобы не показываться никому на глаза, но лиросы так воодушевлялись моим присутствием, что я была обязана спуститься туда и показать, что я жива, здорова и у них еще есть надежда.
Вытащила себя из покоев и отправилась к Римме. Допускать меня до стирки женщина категорически отказывалась, даже несмотря на то, что Эбрахим дал ей указания меня не жалеть. Но опять же, все лирийки с неохотой относились к любой работе на даргхарских этажах, поэтому я с энтузиазмом вызвалась именно туда.
В этот раз мне выпало вытирать пыль с картин в коридорах, где проживали представители местной военной верхушки. Римма предупредила меня, что практически все мужчины отсутствовали в связи с какими-то особыми событиями на границе Даргхара, поэтому, в основном, в своих многочисленных покоях сидели их жены и дети. Правда, за все время, что я провела за работой, лишь пару раз издалека пришлось увидеть этих высокоблагородных дам. Как потом я успела выяснить, оказывается, местные обитатели привыкли вести все больше ночной образ жизни, выбираясь из своих спален ближе к полуночи, в то время как лиросы уставшие брели в свои полуподвалы.
Впрочем, мне это было только на руку. Я переставляла за собой маленькую этажерку-лесенку, стараясь протереть каждую картину, на которой красовались либо эпические победоносные сражения, либо напыщенные даргхарцы в мундирах и орденах. Что ж, не сильно-то волшебный мир отличается от нашего людского, судя по всем этим полотнам.
Один коридор сменялся другим, и я совсем не заметила, как залитые солнечным светом залы исчезли, а на смену им пришли мрачные и холодные помещения, лишенные даже окон. Бархат ковров и красочные стены остались позади, и сейчас передо мной открывался холл, все пространство которого было выковано из темного гранита, вбиравшего в себя магический свет мерцающих огней. Вероятно, здесь уже нет чьих-то личных покоев, а находятся какие-то кабинеты или приемные залы, да и картин почти не было, отчего мне следовало возвращаться назад и работать на других этажах. Но меня что-то останавливало и влекло пройти чуть дальше. Длинный широкий коридор извивался,
Неслышно ступая в своей мягкой обуви, я крадучись продвигалась вдоль стены, минуя одну дверь за другой. Мое бесформенное платье совсем не прикрывало оголенные щиколотки, поэтому гулявший везде сквозняк покрывал мурашками кожу, заставляя ежиться в легкой униформе.
Что я здесь вообще ищу? А вдруг меня кто-нибудь заметит и тогда точно не поздоровится, ведь вряд ли мне позволено находиться тут. Корила себя за каждый шаг, но будто магнитом меня все равно тянуло вперед, пока, наконец, я не оказалась перед огромной двустворчатой дверью, сделанной из какого-то металла и похоже являвшейся порталом в саму преисподнюю. Удивляясь самой себе, я толкнула створку и с большим усилием пробралась внутрь.
Первые мгновения я привыкала почти к полной темноте: ни люстр, ни свечей, ни магических огней здесь не было. Постепенно передо мной открывалась более ясная картина: я попала в какой-то зал приемов и торжеств с высокими сводчатыми потолками, многочисленными колоннами вдоль стен, чередой тянувшихся от пола окон со стеклянной мозаикой и темным покрытием, которое как раз-таки и не пропускало дневной свет в помещение.
В противоположном конце находился трон, а за ним сгущалась чернота, и мне совершенно не было видно, одна я в этом зале или там во мраке кто-то наблюдает за мной. Вся моя былая смелость растерялась где-то в коридорах этого дворца, поэтому немедля ни секунды больше, я развернулась и дернула резную ручку двери. Черт! Нет, нет, нет! Не могу в это поверить!
Дверь не поддавалась, намертво заблокировав мне обратный путь! Озноб прошиб все тело, и я еще яростнее задергала ручку, с каждой секундой все больше убеждаясь, что все усилия напрасны. Ну зачем я сюда забралась, глупая? Лучше бы вернулась обратно к Римме и выпросила новое задание!
Показалось, что услышала шорох за спиной — резко развернулась и осмотрела зал. Сердце остановилось вместе с моим дыханием, вот только я по-прежнему никого здесь не видела. Хотя и черноту за троном я все также не различала. Может быть там есть другой выход? Обязан же он здесь быть по технике безопасности! Одернула саму себя: какая к черту техника безопасности? Любой даргхарец в этом дворце обладает магией и ему не нужны запасные выходы!
Но все же лучше проверить эту теорию, чем попасться кому-нибудь, кто ненавидит лиросов еще больше, чем Адриан. Дернув еще разок ручку и убедившись, что мне придется идти в другой конец зала, я медленно двинулась вдоль стены к трону. Наверно, этот момент входил в топ самых жутких эпизодов моего пребывания в этом мире, да что там говорить — всей моей жизни. Сейчас даже страх перед даргхарцами уступил место боязни всяких демонических сущностей и привидений, коих в старом дворце может быть целая уйма.
Проходила несколько шагов и замирала, чтобы прислушаться к шорохам и скрипам. Но, к моему еще большему ужасу, наоборот, царила гробовая тишина. Почти приблизившись к трону мне показалось, что я смогла различить во тьме очертания еще одной двери, поэтому, чуть ускорившись, шагнула вперед, но тут же осеклась, заметив, как чья-то тень отлепилась от стены и проплыла в мою сторону. На автомате закрыла рот руками, потому что, кажется, я почти закричала от шока.
— Я не причиню тебе вреда, Ева. Не бойся меня…