Во власти зверя
Шрифт:
Вожак с шумом втянул в себя воздух, зажмурился, пытаясь справиться с эмоциями. Дышал тяжело, прерывисто. Когда он посмотрел на меня, я поежилась. В его взгляде не было ничего человечного, на меня глядел зверь, который не знал, что такое доброта, прощение и милосердие.
– Кошмарных снов, – рыкнул он, со всей силы ударив меня рукояткой меча по голове.
Я провалилась во тьму. Когда сознание ко мне вернулось, я застонала. Голова раскалывалась. Оборотни приковали меня цепью к могучему дереву, чтобы я не сбежала от них. Вокруг костра сидели Хэри, Одди и Актазар. Они молчали, смотрели на пламя и не шевелились. Мне кажется, я чувствовала боль их потери. Сердце сжалось от тоски и вины.
– Мне так жаль, – искренне пролепетала я, прикусив губу, чтобы не скулить от разрывающей на части душевной боли.
– Лучше заткнись и сделай вид, что тебя тут нет, – ледяным тоном сказал Актазар, сжав челюсти с такой силой, что услышала, как скрипнули его зубы.
Я зажмурилась. Будто кто-то оставил кровавые борозды ржавым гвоздем на моей душе.
– Мне правда очень-очень жаль! – закричала я, не удержав свои эмоции. – Мэл – разумное существо, у нее свои мысли, я теперь их иногда слышу. Помогите найти способ уничтожить эту часть меня. Я ведь тоже не в восторге от того, кем являюсь. Она опасна… Я не хочу умирать только из-за того, что какой-то блохастый оборотень не сдержался и укусил меня. Если бы не ты, Актазар, ничего бы этого не случилось! Я бы так и жила дома с родителями, это из-за тебя Мэл пробудилась!
– Кого ты блохастым назвала? – вскочил он с места, схватив меч.
Зрачки Актазара стали янтарными, в них полыхал огонь ярости.
– Успокойся, оставь девчонку в покое, – спокойно сказал Одди, схватив брата за плечо, оттолкнул Актазара в сторону, загородил меня собой, приглушенно зарычал.
Снова почувствовала, как вожак своей волей пытался усмирить Актазара.
– Я сказал, успокойся и сядь на место. Нам всем плохо из-за потери брата. Но его уже не вернуть. Доставим девчонку в стаю.
Оборотни зарычали, бросали в мою сторону испепеляющие взгляды. Прекрасно понимала мужчин, я отняла у них дорого оборотня. Они злились на меня, мечтали о мести. Было тошно от себя, но ничего уже исправить не могла. Меня разъедало чувство вины, и это причиняло боль. Невольно поставила себя на место Одди. Если бы убили кого-то из моих родных, я бы тоже желала возмездия.
С тоской смотрела на звездное небо, слушая стрекот сверчков. Еще никогда не ощущала себя такой одинокой, потерянной и никому не нужной. Если мне удастся победить Мэл, я смогу наладить свою жизнь. Наверное. Оборотни угомонились. Актазар и Хэри отправились отдыхать.
У меня в горле пересохло, хотелось пить. Судорожно сглотнула, заметив фляжку рядом с Одди. Вожак сидел, прислонившись спиной к дереву, точил и без того острый меч. Актазар и Хэри спали, а вожак охранял их покой.
– Позволь напиться, – прошептала, боясь разбудить мужчин.
Сомневалась, что вожак хоть как-то отреагирует на мою просьбу. Однако Одди удивил. Он молча взял фляжку и протянул ее мне, стараясь не встречаться со мной взглядом. Я с жадностью делала глотки. Подул ветер, раскачивая листву на деревьях. Я уловила тысячи различных запахов. А еще точно могла сказать, на каком дереве чистила перья сова, в скольких метрах от меня находилась нора мышей, неподалеку еж перебегал от дерева к дереву. Я не видела этих животных, но отлично слышала. Будучи человеком, не обладала такими особенностями.
– Приди ко мне, дитя, – услышала я зов, насторожилась, осмотрелась по сторонам, пытаясь вглядеться во тьму. Прислушалась, никого кроме нас, здесь не было. – Я жду тебя, – еле слышно проговорил незнакомый мне голос.
Мэл будто очнулась, я ощутила ее присутствие в своем сознание. Она размышляла про какой-то зов крови. Для нее это было важно.
– Одди, что такое зов крови? – спросила я, пытаясь разобраться в том, что со мной творилось.
Вожак сжал меч с такой силой, что пальцы побелели, нахмурился, смерил меня подозрительным взглядом.
– Почему ты этим интересуешься? – недоверчиво смотрел мне в глаза, отложив меч в сторону.
– Я слышу голос, он призывает меня на север. Мэл жаждет всем своим существом отыскать кого-то. В ее мыслях уловила упоминание о каком-то зове крови. Я не понимаю о чем речь, пытаюсь найти зацепки. Она что-то задумала, поэтому притаилась, – поделилась с вожаком, стараясь не глядеть в его глаза.
– Зов крови – это очень древний, практически не используемый ритуал оборотней. Он отнимает много сил, а еще, чтобы его совершить, нужна знахарка, которая должна приготовить специальный отвар. Рецепт давно утерян, поэтому никто уже и не пользуется этим. Я как-то тебе говорил, что вожак черпает свои силы из стаи. Чем больше численность, тем могущественнее предводитель. Если у волка отнять стаю, то он станет слаб, погибнет в одиночестве. В древние времена, когда шла война между оборотнями за территории на севере, волки часто использовали магический ритуал, который назвали зов крови. Суть его в том, что вожак после битвы призывал к себе уцелевших членов стаи. Они не могли притаиться, спрятаться или уйти на сторону врага, потому что родственная кровь их тянула к вожаку. Так волки заново собирали свои стаи, обретали силу. Поэтому враги старались сперва уничтожить всех близких родственников вожака, а потом уже истребить оставшуюся часть стаи. Чтобы главный не смог призвать родню на помощь, чтобы он погиб от одиночества и бессилия.
– Ты уверен, что мой отец Агнар мертв? – насторожилась я.
Теперь стало ясно, почему Мэл так рвалась на север, она желала пройти через границу волков и найти родственника, дела у которого, судя по всему, были паршивыми, раз он прибег к устаревшему ритуалу. Без Одди и Актазара ей не попасть живой на север, ведь там надежная охрана, она об этом услышала в одном из разговоров мужчин. Как же она умна, подмечает детали, строит планы.
– Считаешь, что тебя призывает Агнар? – хмыкнул Одди, скрестив руки на груди. – Поверь мне, если бы твой отец был жив, он бы уже давно явился в свою стаю. Тот, кто тебя зовет, всего лишился, и теперь собирает по крупицам родню. Ты – полукровка и по сути не являешься чистокровной родственницей, в тебе ведь намешана людская кровь, но раз ты слышишь этот призыв, значит, у того волка либо очень мало родных, либо ты единственная из выживших. Не густо, конечно, но ведь ты можешь подарить волчат, а они потом тоже принесут потомство, так по крупицам этот волк восстановит свои силы, – пояснил Одди.
– Как разорвать эту связь? Я не хочу слышать этого голос. А если этот волк окажется жестоким и опасным? – насторожилась я.
Встреча с возможным родственником меня пугала. Что, если он решит использовать меня, чтобы увеличить стаю? Сделает своей женой или любовницей, чтобы подарила ему волчат. Меня передернуло от этих мыслей, встряхнула головой. С другой стороны, он может оказаться нормальным оборотнем, может, поможет?
– Поверь мне, хуже тебя, волков на Агарте больше нет. Конечно, существовали раньше, но всех уже уничтожили, – больно ужалил меня вожак.– Ритуал если совершен, то его уже не отменить. Твоя звериная сущность не успокоится, пока не найдет того, в чьих венах течет такая же кровь, как и у тебя. Это может быть, кто угодно, – пожал плечами Одди. – Дядя, дед, племянник, брат, двоюродные, троюродные и так далее.