Во всем виновата текила

Коул Фиона

Я усмехнулся над словами «свободное время».

– Не то, чтобы у меня его много, но галереи - не на первом месте в списке моих приоритетов.

– Ты никогда не любил художественные галереи.

– Единственные картины, которые мне нравились, - твои.

– Наши, - поправила она.

– Да, наши.
– Я улыбнулся, глядя на ее профиль, тепло разлилось по моей груди, когда она упомянула, что это были наши картины. Даже несмотря на то, что мой вклад заключался лишь в точке.
– Мы посещали несколько музеев. Мне нравятся палеонтологические,

потому что там много скелетов динозавров.

– Как маленький ребенок.

– Эй, они очень крутые.

– Чем еще вы занимались?

Ее вопрос был достаточно безобидным, но он остановил образовавшийся во мне жар, словно ушат ледяной реальности. Мы больше не знали друг друга. Мы столько всего упустили.

– Мы совершали много пеших прогулок. Думаю, я обошел почти всю Южную Калифорнию.

– Ты там живешь?

– Иногда. У меня там дом, мы купили его с Эшем.

– И крошечный особнячок в Нью-Йорке.

– Да. А еще...

– Обалдеть, - оборвала она шокированным возгласом.

Я рассмеялся над ее потрясением.

– Шучу. Просто хотел посмотреть на твою реакцию.

Она пихнула меня, но улыбнулась.

– Чем еще занимались?

– Мы посещали множество концертов. Так сказать, обучались творчеству. От Леди Гаги и Кэти Перри до Foo Fighters и Люка Брайана.

– Вау, ты ведь не любитель кантри.

– Нет, - подтвердил я.
– Но шоу было интересным. Мы многому научились на этих концертах.

– Здорово.

– Да. У нас полно воспоминаний и это здорово. Но из-за занятости совсем не остается времени на посещение концертов. За увлечениями труднее угнаться. Я не жалуюсь, но нужно приспосабливаться.

– Тебе нравится такая жизнь?

Я сделал глубокий вдох, обдумав ее вопрос.

– Да. У всего есть недостатки, и в любой работе есть трудные дни. Но мне все нравится.

– Круто.

– А ты?

– Что я?

– Ну, по сути, ты покоряешь Instagram, пишешь музыку для популярных групп, и, предполагаю, занимаешься творчеством, судя по фотографиям в сети. Или ты рисуешь и сжигаешь их?

– Пикассо рисовал поверх некоторых своих картин. Может быть, я делаю то же самое?

– Правда?
– спросил он, приподняв брови.

– Нет. Но если я стану знаменитой, это будет крутой находкой.

– И что же ты делаешь со своими работами?

– Некоторые из них продаю. Не так часто, чтобы считать это доходом.

– Ахх, жизнь художника.

– Это гламурно, - рассмеялась она.
– Я работаю над этим. У меня появилось много увлечений. Пешие прогулки - отличный способ отвлечься и побыть в тишине, и я видела такие удивительные виды, которые хотелось запечатлеть навсегда. Поэтому я начала заниматься фотографией и выкладывать их. Не ожидала, что все будет так, как есть.

– Да, миллион подписчиков - отличная платформа.

– И, видимо, я жила под камнем (прим. пер.: жить под камнем - не идти в ногу со временем, быть не в курсе последних тенденций),

не зная, что могу монетизировать аккаунт (прим. пер.: монетизировать - получать доход от взаимодействий читателя с создаваемым контентом), пока Рэй не вразумила меня.

– И что ты сделала?
– спросил я.

Нова всегда нестандартно добивалась успеха, в своем стиле. От нее исходила спокойная сила, излучающая успех. Она никогда не выпячивала это на всеобщее обозрение.

– Недавно я наняла человека, разбирающегося во всем этом лучше меня, чтобы он помог превратить мои задумки в нечто долгосрочное. Так в моей жизни появился тур. Очевидно, бренды хотят, чтобы в рекламных акциях было лицо. Несколько крупных спонсоров недавно отказались от моих услуг.

– Они предлагали тебе показывать лицо?

– Очень часто. Но я отказывалась, потому что...
– Я наблюдал за тем, как она пытается подобрать слова, словно была не уверена.
– Думаю, я никогда не представляла, что все будет так, я слишком застряла в своих представлениях о том, как все должно быть.

– Что?
– я притворно ахнул.
– Я потрясен.

– Ой, да пошел ты, - сказала она, толкаясь своим плечом в мое.

– И? Ты собираешься показать лицо?

– Не уверена. Но я пытаюсь объединить три вида заработка в один. Продавать работы на своей платформе. Продолжать путешествовать и публиковаться посты. В первую очередь я сосредоточусь на этом.

– Отличный план.

– Кстати, о плане, давай приступим.

Мы переходили от произведения к произведению. Большинство историй начинала она, но я быстро подхватывал. В какой-то момент она заговорила с сильным среднезападным акцентом, заставившим бороться со смехом. Модно выглядящая пара бросила на нас тревожный взгляд, который заставил ее выйти из образа и рассмеяться.

– Думаю, они следят за нами, - прошептал я.

– Не-а, держу пари, они подслушивают, чтобы узнать секретные данные.

– Без сомнения, - согласился я.

Когда мы снова столкнулись с ними возле одной из многочисленных отдельно стоящих стен, ее голос зазвучал еще громче. Я старался не рассмеяться и пытался подыграть ей, но гнусавый голос и абсурдные факты, которые она придумывала, заставляли меня смеяться. Если честно, я мог заниматься этим весь день. Мне нравилось непринужденное общение и игривое подшучивание. Дурачиться вместе казалось естественным, а именно естественность нам была необходима.

– Моя подруга, Тина, сделала вот эту, - громко сказала она, указывая на древнегреческую статую обнаженного мужчины с битой в руках.

Я чуть из штанов не выпрыгнул от резкого возгласа, не понимая, когда ее слова перешли в крик. Я медленно повернул голову и обеспокоенно уставился на нее. Она еле заметно кивнула в сторону приближающейся пары и подмигнула.

– Ну, ты знаешь. Тина, - продолжала она.
– Это у нее семь детей и два мужа. У нее два дома, один для жизни со своей семьей, другой для творчества.