Водители дирижаблей. Мастер полета
Шрифт:
Р-р-р-р-р!!! Тшшшшш!!! Шшшш! Ревело пламя, пожирающее деревянную обшивку… Под ногами оказалась пустота! Промазал, бездна! Приложившись головой о балку под баллоном, я рухнул на палубу. А… проклятье! И покатился прямо в пропасть. Чтоб вам всем! Разодрав ладонь в кровь, смог наконец ухватиться за какую-то доску. Вокруг творился хаос. Огонь пожирал мостик, в клубах черного дыма иногда виднелась несущаяся навстречу земля.
Я попытался нащупать энергетические ловушки дирижабля, но большинство не откликалось. К демонам! Это не машина, а груда металлолома! Благодарение богам,
«Всем тушить пожар!» – гаркнул я, продолжая контролировать аппарат.
«Башни! Башни снова, милорд!» – промыслил кто-то с моего дирижабля.
Это было паршиво! Невероятно паршиво! Сейчас от «Горного орла» ничего не останется… Вниз. Скорее! Горизонт окрасился алыми всполохами! Хотят довести начатое до конца, сволочи!
Вцепившийся в борт седой боевой маг прокричал:
– Крепость! Милорд! Стены защищены от магических атак!
Демоны! А ведь это идея!
Башни возвышались над пеленой дыма. Прекрасные ориентиры. Крылья не слушались, но машину удалось перевести в горизонтальный полет. Будто пьяный, «Горный орел» мотался из стороны в сторону, но я упорно тянул его вперед. Скорее! Скорее! Пожар потушили, и теперь прекрасно видно, куда необходимо завести аппарат. Зависнув прямо над внутренним двором крепости, я начал медленно опускать баллон вниз.
«Выстрелили!»
За те десятки секунд, что огненные шары летели к нам, я успел вспотеть. Задуманный маневр требовал ювелирной точности. Стекатели крыльев едва не задели внутренние стены. Солдаты, защищавшие крепость, наблюдали за нами, пораженно раскрыв рты. Вряд ли кто-либо когда-нибудь совершал подобное. Гондола зависла в метре от брусчатки, баллон лишь слегка возвышался над мерлонами. А в следующий миг постройку сотряс мощный удар. Ба-ах! Хорошо, что инженеры ее укрепили, – энергия ушла в землю, и только стены дрогнули…
Боевой маг, выбравшийся по тросу последним, зааплодировал. Эфир затопило облегчение обеих команд. Со всех сторон слышались благодарные возгласы. Переглянувшись, мы приблизились к Ройсу Лиммеру, лежавшему в углу палубы в неестественной позе.
Седовласый коснулся его лба.
– Перегорел. Надо срочно целителя, иначе не выживет.
Поглядев тонким зрением, я поморщился. Каналы не потухли, но восстанавливаться будет долго. Всего-то надо было сразу лететь вверх, как приказано, а не нас ждать!
Деструктор почувствовал мое недовольство.
– Парень силен, милорд. Такой удар сдержать…
Лиммер неожиданно зашевелился и медленно открыл глаза на радость своей боевой команде.
– Диль…
– Как резерв?
– Плохо. – Он едва разлепил окровавленные губы. – Диль… Что с ней? Она отдала… слишком много… У нее не было столько…
Демоновы парочки! Но не дай девчонка силу, их «Горный орел» мог бы и взорваться.
Поглядев на седовласого, я произнес:
– Вам придется остаться здесь. В крепости
– Так точно, милорд!
– Как только здесь станет не так жарко, другой пилот заберет вас и машину в Рашарст.
Защитники крепости уже собирались около висевшего над землей мостика. Обычные бойцы с удивлением рассматривали дымящийся дирижабль, кто поумнее принес носилки.
– Магистр… Я не чувствую Диль, – застонал наш герой. – Я ее не чувствую!
Я призывно помахал рукой пробирающемуся через толпу целителю.
– Ваша милость, узнайте, что с Диль! – схватился за мою штанину Лиммер. – Пожалуйста!
Высоко в небе висела блестящая точка, обстреливаемая с земли рорскими магами. Моя боевая команда безропотно держала щиты, пока я тут болтал… Выругавшись, заставил себя успокоиться и принялся вызывать Яну. Надеюсь, партнерша Ройса не перегорела. Это была бы глупая смерть. На миг представил, что на месте младшего Лиммера находится любимая адептка, и едва не покрылся испариной. Нет уж… Я бы не смог выполнить задание – всю дорогу трясся бы от волнения за ее жизнь.
Янин спокойный голос резко контрастировал с радостными криками, доносившимися со всех сторон.
«Магистр».
Но вот девочка прислушалась, уловила далекие взрывы и затревожилась.
«Эта сумасшедшая дель Лиммер не сдохла, надеюсь?» – поинтересовался я, залавливая раздражение.
Уровень волнения в канале связи резко подскочил.
«Мы оглушили ее, состояние критическое, но мадам Бельт говорит – жить будет. А вы знаете, что… с Ройсом?»
«Тоже – будет жить».
«А вы? В порядке?»
«Разве видно, что не в порядке? – рявкнул я. На разговоры времени совсем не оставалось, но спросить все-таки хотелось. – С воленстиркой говорила?»
«Да, она пыталась меня запугать».
«Вижу, не получилось».
Повинуясь команде седовласого, бойцы уже принялись вбивать невесть откуда взятые колья и натягивать уцелевшие якорные тросы.
«Нисколько», – смело отозвалась Яна.
«Поговорим об этом позже, мне пора».
«Берегите себя, магистр», – донеслась теплая мысль, прежде чем связь разорвалась.
– Жива! – выдал я парню, не позволявшему унести себя, пока не закончится мой разговор, а затем взглянул в небо, отыскал своего «Орла» и переместился на мостик.
Под щитами своей команды я раскрыл крылья и со спокойным сердцем взял курс на Рашарст. Дирижабль в центре крепости смотрелся забавно, как яйцо в гнезде. Противоветровой щит устанавливать не стал, снял маску и наконец вдохнул свежий морской воздух. В жаркой дымке у горизонта блестело Ледниковое море. Очень скоро рорцы перестали бросаться заклинаниями, а впереди показались аэростаты наблюдения и мачта воздушного корпуса.
На якорном поле нас встречал весь персонал. Еще бы! Улетало две машины, вернулась одна. Этот вылет не останется незамеченным, и Атнис устроит очередной разнос. Недовольно оглядев хмурые лица столпившихся на площадке пилотов, я коротко посоветовал: