Водный Феникс. Книга третья
Шрифт:
И судя по раздавшимся вздохам с трибун — не я один. Комментатор тоже ненадолго растерялся. Но затем половина глыбы рухнула в сторону, явив среди осколков невредимого Хвостова. Он просто создал над собой воздушный клин, о который громада и раскололась под собственным весом.
Я совсем не слушал надрывающегося комментатора, полностью сосредоточив свое внимание на поединке. Мне было интересно оценить способности куратора, но еще интереснее — увидеть в деле Громова. Он, вне всяких сомнений, находится сейчас в списке моих врагов,
При этом меня искренне удивили оба дуэлянта, нисколько не соответствуя ожиданиям, которые я уже успел себе напридумывать.
Теон Громов не делал ничего подлого, а сражался абсолютно чисто и, как истинный аристократ, во многом играл на публику. Он практически не сдвигался с места, тратя огромное количество маны на мощные и размашистые атаки, заставляя Хвостова постоянно перемещаться по всей арене. Всем видом Теон показывал, что ему для сражения с таким соперником не потребуется сделать и шагу.
Но совершенно непонятно было, почему Громов так смело растрачивает свою ману. Позерства я от него как раз ожидал, но такой глупости… Нет, идиотом его я определенно не считал. Может, до гения ему далеко, и многие его действия выглядят не слишком дальновидными, но какими бы ни были методы Теона — он поднял свой род на самую вершину, а это чего-то да стоит.
От куратора же я ждал заготовленных на любой случай хитрых комбинаций. Однако он даже не прощупывал противника, а буквально игрался с ним. Каждая новая атака неизменно проходила мимо. При этом Хвостов перемещался не только в горизонтальной плоскости…
Он парил по всей арене, периодически становясь вообще невидимым, чем вынуждал Громова использовать заклинания, атакующие по большой площади, чтобы раскрыть местонахождение противника.
Сам Степан Викторович при этом совершенно не нападал. Похоже, он решил просто вымотать соперника. Через некоторое время стало понятно, что это и есть его тактика. Ведь чем больше неудачных атак совершает Теон, тем менее выигрышно он выглядит, совершая вновь и вновь бесполезные и безрезультатные потуги на глазах зрителей. При этом сам куратор его даже не трогал.
Но ничто не вечно! Запасы маны у Теона уменьшились как минимум вполовину, а Хвостову все труднее было уклоняться, хоть он и пытался этого не показывать. Да и терпение у него тоже заканчивалось.
В итоге одно неуловимое движение, и резкий порыв ветра подсек ноги Громова, укладывая его на землю. Впору было бы рассмеяться, если бы с воплем ярости Теон не сколдовал мощнейшее заклинание прямо лежа на арене, отчего по всей площадке из земли вырвались огромные ледяные колья метров в пять-шесть высотой, кроме небольшого пятачка, на котором он сам и находился.
Хвостов сразу упорхнул под самый потолок, но я заметил, что ему рассекло бедро. Непонятно, насколько травма серьезная, но определенно пора было заканчивать игры. Оба дуэлянта достаточно прощупали своего соперника и явно завелись.
Поднимаясь,
Они вернулись к тому, с чего начали бой. Так же стояли друг напротив друга, сверля глазами своего противника. Вот только теперь были разгоряченными и взлохмаченными. Дорогая одежда Громова вся испачкана пылью с земли, а Хвостов придерживал рану на бедре и слегка хромал.
Почему-то мне очень захотелось, чтобы они прямо сейчас закончили свое сражение и не заходили дальше. Но толпа ревела, да и сами мужчины останавливаться вовсе не собирались.
Хвостов использовал полный воздушный покров, стремительно бросившись в атаку. Но Теон сразу же создал вокруг себя настоящую ледяную комнатку, закрываясь со всех сторон полупрозрачными стенками, напитанными маной. И как только после столь мощного умения, использованного ранее и охватившего всю арену, он продолжает успешно сражаться? Что у него за бездонный источник?
Куратор быстро сменил тактику, ненадолго замерев сбоку от противника и с поразительной скоростью создавая чистые магические стрелы сразу двумя руками. На третьей паре он остановился и выпустил их потоком в одну точку, пробивая лед насквозь!
Теон сам себя запер и не смог полностью уклониться от сквозной атаки. Однако получил лишь небольшой ожог на плече. Но не растерялся и после короткой подготовки создал на арене настоящий каток, покрыв всю землю слоем льда и вновь поражая масштабностью своих умений.
После этого он спокойно убрал свою клетку и перешел в атаку. Ледяное покрытие сделало почти бесполезным воздушный покров куратора, поскольку ему пришлось вновь взмыть в воздух, а там от его усиленных мускулов скорость передвижения уже никак не зависела. Только вот мана снова начала тратиться с удвоенной скоростью.
Одно за другим ледяные копья проносились совсем рядом с Хвостовым, не давая ему остановиться ни на секунду! Но теперь он не просто уклонялся, а постоянно отвечал. Но лишь от магических стрел Громову приходилось отступать, стихийные же атаки соперника он легко разбивал ледяными щитами и стенами.
Но только если видел или мог их предугадать! Порой Хвостову удавалось обмануть Теона, и невидимым резким порывом ветра он заставлял Громова вновь растянуться на льду или хотя бы ощутимо пошатнуться.
Однако это не могло продолжаться слишком долго, учитывая какое количество маны затрачивал сейчас каждый из соперников. И первым выдохся Громов, действуя всю дуэль с размахом и без малейшего намека на экономию.
Точнее лишь показалось, что он выдохся! Очередная призванная стенка растрескалась и развалилась, но уже через пару секунд он создал на ее месте новую, да еще в разы больше, чем до этого! У него будто открылось второе дыхание.