Водопады Возмездия

Вудинг Крис

— Наше время придет очень скоро. Это вопрос нескольких дней, — сказал Оркмунд. — Но я привел Вас сюда сегодня, потому что у меня есть кое-что показать вам всем.

Пока он говорил, отряд вооруженных пиратов внезапно возник из крепости, охрана из двух дюжин мужчин, которые несли дюжину больших сундуков внутри строя. Они несли сундуки на сцену, где продолжал говорить Оркмунд.

— Я знаю, что здесь есть сомневающиеся. Что мы здесь будем делать? Почему мы ждем? На кого мы будем нападать, и почему это все еще секрет? — проговорил Оркмунд, прохаживаясь взад и вперед по сцене. — Хорошо, сначала спросите себя:

зачем вы пришли сюда? Почему вы ответили на мой призыв, когда вы даже не знаете, за что вы сражаетесь? Для некоторых, это проявление преданности мне. Для некоторых, это был призыв к приключениям. Но для большинства из вас… это было — это!

Он распахнул один из сундуков, и толпа ахнула.

— Добыча! Дукаты! Деньги! — провопил Оркмунд, и толпа возликовала снова, их настроение поднялось. Он подошел к следующему, и рывком открыл, показывая, что этот тоже был полон монет. — Это все для вас! Трофеи! Доля каждого человека, который выжил, и получил право на щедрую долю. Это тоже! — он открыл еще один. — А теперь не стоит ли за это сражаться? Разве для этого не стоит подождать еще несколько дней?

Пираты выли от восторга, потрясая кулаками в воздухе, движимые бешенством от увиденного количества денег. Если бы не авторитет, который имел у них Окрмунд и множество ружей, направленных на них, они, возможно, попытались бы штурмовать сцену прямо сейчас.

Но в то время, когда Пинн и Малвери кричали до хрипоты, Фрея заметил что-то. Он повернулся к Джез.

— Можешь увидеть сцену?

Она вытянула шею, чтобы посмотреть над плечом пирата впереди.

— Это не реально.

— Иди сюда, — сказал он и присел на корточки, чтобы предложить ей сесть ему на плечи.

— Нет, кэп, это действительно не очень хорошая идея.

— Я нуждаюсь в твоих глазах Джез. Помоги мне.

Так как она не смогла придумать хороший повод для отказа, она неуклюже вскарабкалась на спину, и он поднял её.

— Ты знаешь, мое зрение не так уж и великолепно, я имею в виду, это…

— Последний сундук справа, — сказал Фрей. — Опиши его мне.

Джез присмотрелась.

— Он красный.

— А подробнее, — сказал он раздраженно.

Она задумалась на минуту.

— Он самый красивый, — сказала она. — Темно-красная лакировка. На крышке вырезаны ветви и листья. Серебряная застежка в виде головы волка. Ой, подожди, он открыт.

Оркмунд кидался раскрыть каждый их сундуков, приводя пиратов в безумство, от увиденного перед собой богатства. Фрею не понадобилось, чтобы Джез сказала ему, что красный лакированный сундук был переполнен дукатов.

И вот что это было. Это был последний фрагмент, теперь все встало на свои места.

— Каждому! — сказал он.

— Мы уходим.

Пинн жалобно заскулил. Малвери, угрожая, поднял руку в манжете.

— Хорошо, — надулся Пинн. — Пошли.

Фрей опустил Джез на пол.

— Насмотрелись, капитан? — спросила она.

— О да, — сказал он. — Я увидел достаточно.

Когда они возвращались назад, на улицах царило относительное спокойствие. Водопады Возмездия казались холодным и мрачным местом, без грохота пьяного разгула. Фрей перешагнул через строительный мусор и ночные жидкости организмов, набирая быстрый темп. Он рвался быстрее добраться до «Кетти Джей». В его походе была цель.

— Что это за история, капитан? — спросила

Джез. — Неужели мы должны убраться отсюда?

— Правильно, — сказал он. — Больше нет причин, чтобы оставаться здесь.

— Я их могу кучу придумать, — сказал Пинн. — Большинство из них приводят к пинтам или бутылкам, остальные имеют большие колеблющиеся груди. Да ладно, а как насчет маленького увольнение на берег?

— Я пытаюсь спасти всех нас от петли, Пинн, — ответил Фрей. — Останешься целомудренным целый день. Подумай о своей возлюбленной.

— Думая о ней, мне хочется ударить шлюху еще сильнее, — Пинн усмехнулся, а затем поднял руки покоряясь. — Хорошо, хорошо. Да, кэп. Вернусь назад на «Кетти Джей» как хороший маленький пилот. Но я все равно не понимаю, что происходит.

— Хорошо, я расскажу тебе, — ответил Фрей. — Мы знали, что герцог Грефен планирует переворот против эрцгерцога. Что у него не было достаточно большой армии, чтобы захватить Флотилию, или денег, чтобы заплатить за это. Оркмунд, предоставил армию, и теперь мы знаем, кто предоставил деньги.

— Ты уверен? — спросила Джез. — Кто?

— Бодрствующие.

— Почему ты так думаешь?

— Это из-за сундука на подиуме. Я видел, как их принесли из хижины, где держали Амалицию. Я не знал, что в нем было тогда, но теперь-то знаю. Деньги. И посмотри, где это закончилось: здесь, в Водопадах Возмездия.

— Бодрствующие финансируют пиратов? — спросил Пинн. — Почему?

— Потому что они хотят, избавиться от эрцгерцога. От него и его жены.

— А причем тут его жена?

— Эрцгерцогиня это тот, кто заставляет его говорить обо всех этих новых законах, ограничивающих власть Бодрствующих, — сказал Фрей. Он понял, что уже проиграл Пинну. — Смотри, Бодрствующие ведут себя как бизнесмены. И нет никаких сомнений, что они гребут ведрами кучи денег с суеверных. Теперь, если кто-то из таких значимых, как эрцгерцог начинает говорить, что вся идея "Всех Душ" чушь, люди собираются, чтобы послушать его. А это значит, Бодрствующие начинают двигаться по пути всех других религий, которые были сокрушены века назад.

— Вы удивительно хорошо информированы про эти дни, капитан, — прокомментировала Джез.

— Говорил с Крейком, — сказал он.

— Вы знаете, он не совсем объективен, не так ли? — сказала она. Когда она говорила о демонисте, он отметил, что тон её был не столь очевидно, презрительным, как это было вчера.

— Так почему же Бодрствующие финансируют герцога Грефена? — пропищал Пинн.

Фрей вздохнул. Потребуется тщательное объяснение, чтобы Пинн понял.

— Потому-что Грефен — Бодрствующий. Так же как и Галлиан Фейд. Если он станет эрцгерцогом, то власть Бодрствующих будет увеличиваться, а не убывать. Фактически они станут не управляемыми.

Пинн нахмурился, обдумывая все сказанное в тот момент, когда они спешили через узкие, грязные переулки, мимо облезлых стен и ржавых трапов.

— И Бодрствующие наняли Дракен, чтобы поймать нас?

— Нет! — Фрей и Малвери крикнули одновременно. Фрей, продолжил.

— Грефн нанял её, чтобы поймать нас. Потому что он хочет, чтобы никто ничего не рассказал, а его план не раскрылся, прежде чем он сможет привести его в действие.

Пинн подумал еще немного. Фрей почувствовал ужас в своем животе, от ожидания неизбежно созревающего вопроса.