Водопады возмездия
Шрифт:
Но корабль — ничто без экипажа, который поддерживает все в нужном состоянии и помогает пилоту. А тот защищает корабль. Людьми Фрея оказались пьяницы и бродяги. Они бежали от чего-то — от воспоминаний, врагов или тяжкой рутины… Но после Йортланда все они сбились в стаю. У них появилась общая цель, и они стали превращаться в команду. А Дариан — в капитана.
Будь оно неладно, но они даже начали нравиться Фрею. И от одной такой мысли ему становилось страшновато. Если кого-нибудь из них повесят, смерть окажется на его совести. Виноват будет только он. Он втравил их в эту историю, когда принял неправдоподобно хорошее предложение Квайла. На кону стояли
Джез, Крейк, Малвери, Сило… даже Харкинс и Пинн. Теперь они не скудно оплачиваемые наемники. Их жизни полностью зависели от его решений. Дариан не знал, по силам ли ему подобное бремя. Но иного выбора нет.
— Поблизости чисто, — доложил Грайзер.
— Полагаю, мы вышли из минных полей, — подытожила Джез, откинувшись на спинку кресла. — Можете подниматься, когда захотите.
— Отлично, — отозвался капитан. — Мы покидаем Могильник Рука. Приятная была экскурсия.
Штурман и демонист принужденно улыбнулись его словам. Фрей перевел двигатели на холостой ход и усилил подачу газа в балластные цистерны. «Кэтти Джей» быстро набрала высоту. Туман поредел, и можно было различить горные склоны.
— Как же я сильно соскучился по дневному свету, — пробормотал Дариан. — Если бы еще солнце было…
Но здесь, в самом сердце горного массива, с его вечной облачностью и тучами вулканического пепла, царил сумрак. Мгла угнетала Фрея. Он страстно желал видеть окружающий мир во всех красках.
«Кэтти Джей» выскочила из белесой дымки, и воздушное пространство вдруг взорвалось. От сотрясения корабль швырнуло на борт. Все трое вылетели из кресел. Фрей, полуослепший от яркой вспышки, поспешно вернулся на свое место. Он думал лишь о том, как удрать.
Скорее, прочь отсюда, прочь…
Но из-за прямого попадания судно развернуло. Дариан ясно рассмотрел противника. Прямо перед ними возвышался массивный черный нос и внушительная орудийная батарея, нацеленная точно на их кораблик.
«Делириум Триггер».
Фрей облокотился на приборную панель. Первый выстрел оказался предупреждением. Эскортные файтеры окружили «Кэтти Джей» и ждали попытки к бегству. Но Дариан и не собирался улепетывать. Не было ни малейшего шанса. Их разнесут в клочья, прежде чем он успеет включить двигатели.
Только не это! Они же так близки к цели…
На мачте «Делириум Триггер» замигал электрогелиограф. Джез поднялась с пола и встала, держась за пилотское кресло. Увидев сигнал, она сощурилась.
— Что они говорят? — спросил капитан.
— Тебе конец! — ответила она.
— Проклятье… — выругался Фрей.
ГЛАВА 31
Одного недостает — Фрей на допросе — Спокойной ночи, Бесс.
«Нужно было сматываться, пока имелась возможность», — корил себя Крейк, глядя на пиратов с «Делириум Триггер». Они ворвались на борт «Кэтти Джей» по погрузочной рампе. Сразу шестеро взяли под прицелы пленников. Остальные рассыпались по трюму и с дотошностью опытных вояк проверили все углы, кроме одного, который заняла Бесс.
— Скажи монстру, чтобы не двигался, а то сразу всех покрошим! — прорычал захватчик.
— Она и не будет, — слабым голосом ответил Крейк. — Я усыпил ее.
У него не было
Пират ткнул Грайзера дулом револьвера. Голем не пошевелился.
— Вот и пусть спит. А не то пришью тебя первым.
Команда «Кэтти Джей» просто сгрудилась наверху рампы и не оказывала сопротивления. Недоставало только штурмана. Где находилась Джез, знал только капитан. Демонист видел, как она быстро перешептывалась с Фреем, пока «Кэтти Джей» под конвоем выплывала из горной страны. Когда «Делириум Триггер» приказал им приземлиться на равнине в районе Черных Пустошей, девушка исчезла. Малвери полюбопытствовал, где она. Дариан коротко ответил:
— У нее есть план.
— О! — воскликнул доктор. — Какой же?
— Безнадежный.
Малвери хмыкнул.
— Попытка не пытка.
— Согласен.
Их обыскали. Никто не был вооружен. Однако у Крейка душа ушла в пятки, когда пират вытащил из внутреннего кармана его пальто отмычку. Громила помахал приспособлением перед носом Грайзера.
— Что за ключ?
— От моего дома, — соврал Крейк. Пират хмыкнул и швырнул отмычку в сторону. Она со звоном упала на пол и отлетела в темный угол. А с ней испарилась и последняя надежда улизнуть с «Делириум Триггер».
Убедившись, что ничего опасного у команды «Кэтти Джей» не осталось, налетчики повели пленников по рампе наружу. Грайзер обливался потом и страдал от мучительных спазмов в желудке. Будущее стремительно сокращалось до размера помоста виселицы. Он не мог придумать ничего толкового. Их, безоружных, окружает ватага вооруженных бандитов. Теперь их жизни целиком и полностью зависят от Триники Дракен. На сей раз чудесного спасения не будет.
Пинн спускался вниз, весело насвистывая. Он явно не отдавал себе отчета в том, насколько крепко они влипли. Даже сейчас он настолько верил в собственный героизм, что не сомневался — им предстоят просто захватывающие приключения. Крейк люто возненавидел парня за его счастливую тупость.
Мир снаружи оказался столь безрадостным, как и перспективы экипажа «Кэтти Джей». Засыпанные вулканическим пеплом равнины к востоку от Кривой Западни были пустынными, угрюмыми и совершенно одинаковыми. Не было видно даже гор, окаймлявших огромное плато. Крейк поежился — повсюду раскинулось жуткое серое пространство. Мертвый край задыхался под одеялом из дыма и пепла, непрерывно плывущих с запада. Холодный ветер поднимал с земли струйки пыли, и они, змеясь, мчались вдаль. Низко над головой висело небо цвета шифера. Солнце превратилось в тусклый диск, на который можно было смотреть без боли в глазах.
Над ними завис «Делириум Триггер». Могучий киль находился так близко, что казалось, в любое мгновение придвинется и раздавит их и корабль. Неподалеку от «Кэтти Джей» стоял маленький пассажирский катер-челнок. Он доставлял людей на борт гиганта. «Делириум Триггер» был слишком велик и приземлялся исключительно в специально оборудованных портах.
Конвой остановил пленников в шаге от нижнего конца рампы. Там застыла хрупкая женщина, облаченная в черное. Грайзер сразу узнал ее. В свое время Фрей описал Тринику весьма наглядно. Неестественно белая кожа, неровные пряди обесцвеченных волос, устрашающий взгляд черных глаз. Она холодно взглянула на захваченных. Один из пиратов приблизился к ней и что-то прошептал. Получив односложный приказ, он взбежал по рампе в трюм «Кэтти Джей». А Дракен подошла к Фрею. Глаза обоих сверкали ненавистью.