Водоворот чужих желаний
Шрифт:
— Около половины девятого утра. Я привела Антуанетту, потом выпила кофе, и Олег Борисович рассказывал мне о картинах. А затем я увидела ее. — Катя кивнула на русалку, улыбающуюся на столе.
— При всем моем скептицизме, — начал Капитошин, — проверить историю очень просто. Достаточно одному из нас загадать желание. Например, мне. И ждать результата.
Он ухмыльнулся, но Маше показалось, что Андрей не совсем уверен в своем предложении.
— При всей моей доверчивости, — проворчал Бабкин, — проверить историю еще проще,
Он вышел из кухни и вернулся, держа в руках Костину настольную лампу.
— Уверен, что полки в его квартире были расположены здесь. — Он ткнул в стену, где были раковина и плита.
— Да. Откуда вы знаете?
— Потому что других вариантов нет.
Бабкин без всякого почтения сгреб своей лапой русалку и положил ее на стол возле раковины. Подключил лампу и установил ее на подоконник так, чтобы свет падал на фигурку.
— Засекайте время. Я даю минут пятнадцать. От силы полчаса.
Через тридцать минут Катя осторожно взяла русалку и перевела на Сергея взгляд, в котором смешались удивление и разочарование.
— Теплая…
— Естественно, теплая, — пожал плечами Сергей, наблюдая, как Андрей и Маша тянут руки к фигурке. — Я не удивлюсь, если полки в комнате коллекционера были черного цвета или темные. Они притягивают свет.
— Как ты догадался? — восхищенно спросила Маша, поглаживая теплое и впрямь словно живое дерево.
— Потому что я, знаешь ли, с трудом верю в оживающие деревянные скульптуры, которые между делом исполняют желания, — самым язвительным тоном, на который только был способен, заметил Сергей.
Катя густо покраснела.
— Я и в самом деле… Нет, но как же так? Ведь меня действительно взяли на работу!
— Потому и взяли, что вы верили в русалку, — непонятно сказал Илюшин.
Бабкин согласно кивнул.
— Не понимаю… Почему? — спросила Катя.
— Как вы думаете, кто выиграет сражение: воины, которые уверены, что на их стороне духи предков, или те, кто рассчитывает только на себя?
— Первые, — подумав, сказала Катя. — При чем здесь это?
— Ваша русалка — те же духи предков. У вас была уверенность, что все получится, что бы вы ни делали. Естественно, эта уверенность передалась другим людям.
— Не забудь накинуть процент на самое банальное совпадение, — вставил Сергей. — В конце концов, получить желаемую работу — вовсе не такое уж невероятное событие. Если бы ты загадала найти чемодан с миллионом рублей и нашла, то я бы удивился куда больше.
— Хотя и в этом не было бы ничего необъяснимого, — признала Маша с неохотой.
— Совершенно верно. Но ведь все мы с удовольствием подвели бы под этот чемодан, брошенный грабителями инкассаторской машины, какую-нибудь особенно причудливую теорию? Например, что-нибудь о маленьких гномиках, которые таким современным способом решили нас озолотить. Или о золотой рыбке, которая плавает в банке у Кости и бьет хвостом,
— Хватит издеваться, — жалобно попросила Маша.
Катя только вздохнула.
— Мне так хотелось… так хотелось… — Она запнулась, подыскивая слово.
— Верить. — Бабкин выключил лампу, сел на свой коврик под окном. — Я понимаю. Удивительно, как люди хотят верить в чудо. Дай им только маленькую, крошечную соломинку, и они из нее обязательно вытащат большое толстое чудо. Машка, что ты так смотришь на меня? Как будто ты не огорчилась, когда я погрел вашу деревяшку лампой!
— Огорчилась, — призналась она. — Так все здорово складывалось! Каждый человек загадывал желание, и оно исполнялось…
— Оно исполнялось потому, что загадавший был уверен, что оно исполнится, — проговорил Андрей Капитошин. — Сергей прав. Каждому хочется верить в сказку. Даже мне хотелось.
Катя взглянула на него. Она никогда не думала, что ироничному щеголеватому Таможеннику хочется верить в какую-то там сказку. Она даже была не уверена, что он читал их в детстве. Но сейчас ей показалось, что он читал много самых разных сказок, и в детстве ему больше всего нравились те, где были драконы, дальние путешествия и золотое руно, за которым нужно было плыть далеко-далеко…
— Тебе в детстве больше всего нравились легенды и мифы древней Греции? — неожиданно спросила она.
— Нет, — удивленно ответил тот. — Мне в детстве нравилась «Рони, дочь разбойника».
— А мне «Вини-Пух и все-все-все», — сказала Маша.
— А мне в детстве нравилось, когда мне родители разрешали сидеть допоздна, — сказал Бабкин. — Но когда вырос, подумал, что надо было тогда выспаться на всю жизнь вперед. Потому что сейчас спать очень хочется.
Маша толкнула бестактного мужа локтем, а Андрей засмеялся.
— Намек понят. — Он выбрался из-за стола. — Катерина, собирайся.
Маша остановилась на середине комнаты с чашкой в руке:
— Ты уезжаешь?
Катя молча смотрела на Капитошина, тот смотрел на нее.
— Мы договорились, что Катя переночует у меня, — спокойно сказал он, не отводя от нее взгляда.
— Да, — кивнула девушка. — Договорились. Маша, Сергей, Макар, спасибо вам огромное!
Она начала искренне и сумбурно их благодарить, но все трое почти хором прервали поток благодарностей.
— Можно уже на «ты» ко мне обращаться.
— Это мы должны тебя за Антуанетту благодарить! Замечательная собаченция.
Уже в коридоре Бабкин напомнил:
— Катерина, тебе нужно позвонить следователю и отдать ему русалку. И все рассказать, по возможности — честно.
Катя, которой Андрей в эту секунду помогал надеть пуховик, остановилась, ткнув рукой в капюшон вместо рукава.
— Я не хочу ему ничего рассказывать, — тихо произнесла она. — Сергей, я не могу.
Бабкин покачал головой.