Водяной из Серебряного Бора

Снежинка Алиса

В его возрасте, конечно, чаще читают новости в Интернете, но Витя в последнее время предпочитал телевизор. В сети слишком много ядовитых комментаторов и спорных источников, а вот телевизор давал ему самую важную информацию без обилия мнений всяких «экспертов» и назойливой рекламы ножей.

Еще несколько секунд полюбовавшись видом, он ушел обратно на диван. Только балкон закрывать не стал.

Это была одна из тех редких ночей, когда Виктору не снились кошмары. Один его сослуживец написал в общем чате, что так быть не должно. Дескать, кошмары только детям снятся, а для взрослого это отклонение, и Вите срочно надо обратиться к психотерапевту, ну или психиатру. Но ему эта идея очень не нравилась: неужели он даст кому-то

рыться в своей голове? Ну уж нет! Лучше стойко перенести ужасы, которые приходят по ночам. Витя даже видел в этом некоторую психотерапию. Он был уверен, что однажды проживет свои страхи, встретившись с ними лицом к лицу, и избавится от них.

Сложно сказать, что пришло ему на помощь сегодня. Может, это все свежий воздух, который сочился из приоткрытой двери балкона и разгонял затхлый запах пятидесятилетней мебели, которую хозяйка квартиры почему-то упорно не хотела менять? Так или иначе, проснулся Витя более бодрым, чем обычно. Приятный сквозняк с утра напомнил ему о порыве сходить в магазин самостоятельно. Так что Витя быстро, по-армейски, оделся во все чистое и свежее и отправился в ближайший супермаркет.

Виктор уже совсем отвык от одиночества. Из родительского дома он сразу ушел под венец, и когда у них с женой родился сын, казалось, что жизнь его идет по сценарию красивого фильма. Все его сверстники, которых так же угораздило рано жениться и обзавестись детьми, жаловались на вечные ссоры, ипотеку, сварливых тещ и бесконечные детские крики. У Вити же все стало складываться как-то само собой. Образования он не получил, но рукастый и смекалистый молодой человек в Москве никогда не пропадет. Жена-юрист тоже очень неплохо зарабатывала, и они смогли позволить себе снять новенькую «двушку» в Борисово, поближе к родственникам жены. Да и ребенок оказался невероятно спокойным и очень способным мальчиком. В общем, кино, не иначе.

Но в любом фильме в какой-то момент все начинает идти не так.

Витя сложил в корзину пельмени, несколько брикетов быстрой лапши с пачкой сосисок и отправился на кассу. Проходя мимо витрины с крепким алкоголем, он на миг остановился, но подавил порыв взять бутылку.

«Нет, это не выход. Станет только хуже. Раз бросил, значит, бросил», – подумал он и двинулся дальше.

– Пакетик нужен?

– Да, пожалуйста.

Мягкий приятный голос девушки впереди на миг вырвал Виктора из задумчивой отстраненности и заставил обратить на нее внимание. Очень милая, лет двадцати пяти, с длинными, до поясницы, вьющимися каштановыми волосами. У Вити сперло дыхание, а на лбу проступил холодный пот.

Такие же волосы были у Лены. Раньше он часто замечал ее черты в других девушках, или черты маленького Олега в детях. Сейчас, после участия в боевых действиях, это стало происходить реже, но вот, это чувство снова вернулось.

Олегу было девять, когда он попал под тот злосчастный автобус, возвращаясь из школы в своих новых модных наушниках. Громкая музыка и радость от полученной пятерки за контрольную притупили его внимание, и он бежал домой со всех ног, не оглядываясь по сторонам. Водитель просто не успел затормозить.

А через полгода Лена подала на развод. Виктор ее не осуждал, конечно. Она говорила, что видела в нем черты сына, да и ясно было, что она частично винит его. Он ведь не успел тогда встретить его из школы, задержавшись на заказе, и предложил сыну дойти домой самому, дескать, ты уже взрослый.

И когда объявили мобилизацию, Витя, не думая пошел добровольцем. Он за полгода потерял все, и счел, что служба Родине сейчас – лучший способ распорядиться своей жизнью. Да, он не смог спасти Олега, но сколько еще детей, да и взрослых, он мог бы защитить! Адреналин боевых действий помог отвлечься от боли, но теперь, когда срок закончился, и Виктор вернулся домой, он снова оказался в вакууме. В старой квартире находиться он больше не мог, потому и снял

«однушку» в старой «хрущевке» и предался затворничеству. Окружающий мир не причинит тебе боли, если ты из него выпадешь насовсем. Такие вот выходы в свет он совершал крайне редко, предпочитая доставку продуктов на дом – благо, деньгами государство его обеспечило, и можно было лежать перед телевизором, потихоньку ремонтировать убогую квартирку (лишь бы руки чем занять) и предаваться самобичеванию. Но вот, он выбрался наружу и уже пожалел об этом.

«Зря я все-таки покинул свою берлогу», – думал Виктор, пока кассир сканировал его покупки.

Быстро упаковав свой холостяцкий сухпай, он спешно вышел на улицу. Прохладный ветер обдал лицо. Витя сделал глубокий вдох, и ему немного полегчало. Когда бегавшая по телу волна напряжения сошла на нет, он направился домой. Только вот гулять вдоль проезжей части и видеть всех этих людей теперь совсем не хотелось, так что Витя свернул в ближайший двор. Но и там покоя ему найти не удалось: у школы, которая располагалась во дворе, несколько крепких лбов – старшеклассников толкали мальчика лет четырнадцати на вид и отвешивали ему оплеухи. Разница у них небольшая, конечно, но все-таки разница. К тому же, он один, а их целая толпа. Витя мысленно чертыхнулся и сплюнул. Мимо пройти он не мог, но и детей гонять сегодня – дело неблагодарное. Прибегут потом их оголтелые мамаши…

Но выбора не было. Пусть прибегают. Виктор осмотрелся: безучастные люди не желали вмешиваться, делая вид, что ничего не происходит.

– Эй, мелюзга! – рявкнул Витя командным голосом и быстрым шагом пошел на хулиганов. – А чего толпой на одного? Может, меня попинать попробуете? Или только слабых шпынять смелые?

Витя бросил на землю целлофановый пакет и показательно размял кулаки. Для устрашения, конечно. Не в его это правило, с детьми драться. Хулиганы переглянулись и мигом расступились от мальчика. Все-таки удачно Виктор вышел в майке, которая подчеркивала его спортивное телосложение, да и глубокий шрам около носа придавал образу брутальности. Пацаны-то, в общем, тоже не промахи, на турники явно ходят, могут и толпой задавить.

– Да мы… это… прикалываемся, дядь, – пробубнил один из них.

– Кыш отсюда, – сказал Витя не очень громко, но все равно звучало это резко, как раскат грома, – Чтобы на счет три я вас здесь не видел, ясно? Раз…

– Не кипятись, мужик, – заговорил второй. – Мы уходим.

Пацаны еще раз переглянулись, и этот самый второй (видимо, главный авторитет в их стае) махнул остальным рукой, пытаясь всем своим видом создать ощущение, что у него все под контролем, после чего они спешно убрались подальше.

Ничего у него не под контролем. Такие нападают только если уверены в своей победе. Виктору даже немного обидно думать, что их так отвратительно воспитали.

Мальчик, которого хулиганы успели повалить с ног, так и сидел на песке в остолбенении. Витя протянул ему руку, и пацан, секунду поколебавшись, все-таки принял помощь.

– За что это они тебя так?

Ребенок потупился в землю.

– Да так… – неуверенно пробубнил он. Кажется, тоже немного побаивался.

– Храбрость – это хорошо. Если она не граничит с глупостью. Ты аккуратней давай.

– Спасибо, что помогли, – сказал мальчик, не отрывая взгляда от земли, – Только я бы и сам справился.

Эта упертость вперемешку с наглостью даже позабавила Витю и заставила улыбнуться. И тут он вдруг понял, что впервые после фронта улыбается и говорит кому-то больше нескольких слов подряд. В его сердце что-то отозвалось. Он вспомнил Олега, этот мальчик чем-то напоминал его, но ощущение пустоты и тревоги в этот раз не пришло.

– Тебя как зовут-то?

Мальчик поднял на него взгляд. Да, сегодняшние дети хорошо выучили, что от проявляющих к ним интерес незнакомцев лучше держаться подальше, и Виктор заметил в его взгляде легкое недоверие.