Воевода

Труфанов Андрей

– Друг мой, у тебя есть человек, способный ради тебя на подвиг? – спросил магистр рыцаря Гедемина.

– Да, мой магистр, есть такой человек. Он очень коварен, но обладает множеством нужных нам достоинств. Он не воин, но ему знакомо убийство. Он знает язык врага, он умет убеждать и покупать людей, он беспринципен. Его нельзя купить, он предан идее до фанатизма и ведет аскетичный образ жизни, – сказал Гедемин.

– Его имя?

– Чаклер. Его имя Чаклер.

– Хорошо. У Чаклера будет несколько целей. Это подкупать и устрашать бояр новгородских и ладожских, сеять смуту среди народа, а главное, это попытаться избавиться от Александра.

–

Ему нужен будет помощник, так сказать, ликвидатор. У меня есть хороший наемник, убийство для него – это обычный будничный факт, я думаю, эти два человека стоят друг друга. Его зовут Ягр. И еще, там есть человек – Бардим, он сведет Чаклера с Вепрем.

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Я слышал про Вепря, редкостный негодяй. Мне важна цель. Все, иди и готовь людей. Увидимся завтра, – сказал магистр. Гедемин поклонился и вышел.

Через пять минут в зал магистра вошел вице-магистр ордена Андреас фон Вильвен.

– Здравствуй, дорогой друг. Какие новости ты принес мне? – спросил магистр.

– В Новгороде смута, но посадник там наш человек. Я вот что думаю. Если я поеду по земле Новгородской под видом странствующего рыцаря да сам воочию посмотрю, что там творится, – предложил фон Вильвен.

– Хорошая идея. Но тебе с собой нужно взять Гедемина, он хороший рыцарь, а также подобающую твоему статусу свиту, – сказал магистр.

– Хорошо, мой повелитель, я послушаюсь твоего совета, – сказал Андреас фон Вильвен.

– Когда будешь готов выдвинуться в дорогу?

– Пару дней на подготовку и можно двигаться.

– Хорошо, так и поступим. А теперь ступай, тебе нужно время на подготовку. И не забудь подобрать достойных людей.

Андреас фон Вильвен поклонился и вышел. Магистр несколько минут посидел в задумчивости. А потом прошептал: «Хорошо бы натравить шведов на Александра, они давно имеют на него зуб».

Лебяжий острог

Прошло еще три дня и наступил долгожданный май. Чаклер и Ягр уже были в районе Пскова. Андреас фон Вильвен и рыцарь Гедемин со свитой в двадцать копей под видом странствующих рыцарей двинулись в сторону Ладоги. Ольгерд со своими разбойниками уже дошел до земель Ладожских и успел разорить две деревни. Вепрь дождался человека по имени Бардим, он был человеком из народности чудь. Чудь хорошо привлекали к себе крестоносцы. Эти язычники успешно бесчинствовали на земле новгородской и способствовали исполнению плана ордена. Им чужды были идеи или какие-либо убеждения, их интересовала только нажива. Бардим передал Вепрю сведения о Чаклере, который готов был хорошо заплатить, если Вепрь согласится выполнять приказы магистра Ливонского ордена. Вепрь дал согласие. Малюта отсиживался в своем лагере и за это время к нему примкнули еще три отъявленных негодяя. А дружинники Александра и владыки тем временем прибыли в Лебяжий острог.

– Эй, открывай ворота, – крикнул Яков Полочанин.

– Кого там еще принесло? – ругнулся Егорка и поплелся смотреть на кричащего из-за ворот человека.

– Кто там? – спросил подошедший к Егорке Архип.

– Не знаю, надобно поглядеть, – ответил Егорка. В ворота опять сильно постучали.

– Открывай, негоже дружине княжеской у ворот стоять, – крикнул Сбыслав Якунович.

– И правда, дружина, – поднявшись на стену, крикнул Архип.

– Открывать? – спросил Егорка.

– Открывай, – ответил Архип.

В этот момент к воротам подошел

Лука. Егорка снял засов и со скрипом открыл ворота. Дружинники во главе со Сбыславом Якуновичем въехали внутрь острога. Лука узнал командира. Сбыслав тоже признал Луку.

– Привет, десятник, сколько лет, сколько зим, старина. Еще топчешь земельку новгородскую! – приветственно сказал Сбыслав и широко улыбнулся.

– И тебе, дружинный, не хворать, – ответил Лука. Они поздоровались за руку.

– Выходит, добрался купец до вас, коли вы здесь? – спросил Лука.

– Да, с божьей помощью добрался без происшествий. Дай команду. Тут дары от князя и владыки привезли вам, пусть разгрузят, – сказал Сбыслав.

– А что там? – поинтересовался Лука.

– Мука, пшено, соль. А где Савва наш? – спросил Сбыслав. Лука неторопливо подошел к повозке и похлопал по мешку, после чего подошел к Сбыславу.

– Савва? Да вон, уже бежит к вам. А, соль! Соль очень кстати. У нас ее почти не осталось, – сказал обрадованный Лука и дал команду Калашу, Платону, Сазону и Зозуле сгружать мешки в амбар, а конюху Егору накормить и напоить лошадей. После чего предложил путникам отдых с дороги и хороший стол. Женщины стали суетиться, наскоро собирая еду. Через час было уже все готово и дружинные сели за стол. Сбыслав сел рядом с Саввой.

– Ну рассказывай, друг мой, что с тобой приключилось? – спросил Сбыслав.

– Что приключилось? На Северной дороге на нас напал отряд Вепря. Я его узнал. Он когда-то очень давно был ратником в дружине Ярослава Всеволодовича, потом сбежал и стал служить ордену. Там он тоже долго не задержался, а после стал просто разбойником с большой дороги. Набрал себе отряд из таких же наемников, как и он сам. Теперь наводит ужас в окрестностях Новгорода и Ладоги. Другие разбойники, так, тупое сборище негодяев, а у Вепря люди бывалые, подготовленные и очень хорошие воины, – ответил Сбыславу Савва.

– Вот нас князь и прислал порядок навести, да тебя проведать. А что с твоей дружиной? – спросил Сбыслав.

– Архип, охотник, вон он за столом сидит, следопыт хороший, местность эту отлично знает, в Черной Топи не сгинет, говорит, что шесть наших дружинников в плен к Вепрю попали, а вместе с ними купцы новгородские Радим и Неклюд, а остальные пали в сече той, – ответил Савва.

– Найти бы лагерь его, – задумался Сбыслав.

– Найти-то можно, но его в лоб не возьмешь, у него людей человек шестьдесят, да все бойцы неплохие, тут хитрость какая-то нужна, – ответил Савва.

– Это конечно, без хитрости здесь никак. Наше преимущество в том, что они о нас пока не знают. Можно использовать тактику Александра, напасть на них неожиданно. На лошадях мы подвижны, можем наскоками так их и одолеть, – выразил свою мысль Сбыслав.

– Можно, конечно, да уж больно много их, – сказал Савва.

– Савва, что у тебя за хандра? И не в таких переделках бывали. Сдюжим как-нибудь, – сказал Сбыслав и загладил волосы на голове.

– Тут еще и маленькие разбойничьи отряды рыскают. Острог и местные деревни отряд Малюты беспокоит. В последнее время люди говорят, стали появляться крестоносцы. Покупают язычников, чудские племена, и те служат им верой и правдой. Грабят, людей похищают, чтоб потом в рабство продать. Говорят, и купцы такие же сюда заезжают, да некоторые местные, Иуды-предатели, не чураются земляков своих бесерменам продавать или отдавать за долги в рабство, – выразил свою мысль Савва и разгладил бороду.