Воин Огненной лилии
Шрифт:
– Ты как? – шепотом спросил он.
– Нормально, – приподнявшись, полуэльф помотал головой и посмотрел вниз, где две девушки громко шумели. Фэй и Сания ссорились правдоподобно и яростно, чем невольно оттягивали на себя внимание не только орков-надсмотрщиков, но и других рабов.
– По-моему, они немного перестарались, – заметил Фуэртэ. Жирный орк схватил Санию за руку и отшвырнул в сторону. Фэй замолчала и попятилась.
– Что будет? – шепотом спросил Лаирэ. Рикки прижал палец к губам.
– Я все поняла, – Фэй вскинула вверх руки, продолжая
– Если подойдет ближе, придется его убить, – еле слышно проговорил Рикки, сжимая рукоять своей кирки.
– Цепь? – Лаирэ указал на его ногу.
– Лучше продолжайте работать, – одернул их Фуэртэ и добавил, – не тронет он ее.
Эльф оказался прав. Орк сделал еще пару шагов, но тут его окликнули и, ему пришлось оставить Фэй в покое.
– Плохо вышло, – покачал головой Лаирэ.
– Будем за ней присматривать, – ответил Рикки, возвращаясь к работе. Фэй принялась снова укладывать в телегу добытые глыбы.
Солнце близилось к горизонту. Неумолимая жара сменилась пыльным ветром. Надсмотрщики объявили окончание трудового дня, всех собрали в колонны и повели на ужин.
– Я так понимаю, ты не сказал сестре, где мы, – заметила Фэй, становясь рядом с Лаирэ.
– Не хочу, – ответил полуэльф.
– А ради чего тогда я жизнью рискую? Ты ведь знаешь, ей это ничего не стоило бы…
– Успокойся, Фэй, – подал голос стоявший позади Рикки. – Мы выберемся отсюда.
– Знаешь, что? – она обернулась. – Ты меня этими рассказами уже месяц кормишь. Если не хочешь видеть Эри из-за того, что она тебя отшила, это еще не значит…
– Вы тише все-таки, – напомнил Фуэртэ.
– Эри меня не отшивала, – ответил Рикки, – потому что я ничего и не просил. Каждый сам выбирает себе попутчика. Если она решила, что без меня будет легче и лучше, значит, так и есть.
– Слабак, – фыркнула Фэй.
– Эй, – одернул ее Лаирэ. – Эри моя сестра.
– Тебя я вообще не понимаю. Стыдно попросить помощи у девчонки? Ну, так у нее же магия есть, вы изначально не на равных.
– Магия опасна, – возразил полуэльф. – Мы с Рикки придумаем. Терпение.
Фэй обернулась и еще раз посмотрела на Горностая. В его голубых глазах были уверенность и спокойствие.
– Постарайся, чтобы я не надорвалась к этому моменту, – проговорила она и отвернулась. Рикки не ответил, проводив взглядом ее очаровательный затылок со спутавшимися от ветра волосами. Даже в минуту гнева она не теряла привлекательности. И в этом он сейчас видел больше плохого. Тот жирный орк давно на нее глаз положил. Не дошло бы дело до беды. Ведь они не всегда рядом будут.
– Вот видишь, – Эри гладила Куро по серебристому загривку, – все у моего брата хорошо. А нам с тобой пора к королю.
Выпрямившись, она поправила одежду и решительно зашагала сквозь остатки леса к высившимся башням замка Северной звезды. Заходящее солнце окрашивало их в оранжевый.
Эри
– Я хочу видеть короля Хинта, – крикнула она так громко, как могла.
И снова ответа не последовало.
Эри описала несколько кругов по мосту, не уверенная, как правильно поступить. Возможно, Хинта не было в замке. Возможно, там уже и никого не было. Во всех случаях, что она теряла?
– Жди меня здесь, – сказала Эри волчонку и, призвав огненные вихри, переместилась за высокие стены. Несколько человек выбежало из домов, чтобы посмотреть на нее. Кто-то в ужасе прокричал:
– Ведьма! – и бросился наутек.
– Я хочу видеть Хинта, – проговорила Эри. – Отведите меня к нему.
Из башни у ворот показался худой стражник со скрипучим голосом.
– Кто вы? – спросил он.
– Эриал Найт. И поверьте, Хинт захочет со мной встретиться.
Мужчина смерил ее взглядом.
– Идемте за мной.
Замок Северной звезды производил гнетущее впечатление. И хотя казалось, что это отдельный мир, далекий от войны и кровопролития, общее запустение и голод коснулись и его. Земля повсюду незасеянная, деревья не покрыты листвой, птиц не слышно, люди, выглядывавшие из окон домов, смотрели голодными глазами. Автономия губила их, старые запасы заканчивались, и в воздухе чувствовалось тяжелое дыхание надвигающейся беды.
И хотя в погребах еще оставалась провизия, Хинт и его слуги питались весьма скромно. Вестей от Леории они не получали уже около года, и ходили слухи, что засуха и голод свирепствовали за крепостными стенами. А еще там были остроухие эльфы, банды разбойников и бесчинствующие лорды с остатками войск.
Хинт встретил Эри в том самом зале, где говорил год назад с Дарреном Тигром. Надев свой лучший наряд и, устроившись на троне, он велел слуге впустить гостью.
Когда худощавая полуэльфийка встала перед троном, король долго и внимательно изучал ее взглядом. Эриал Найт изменилась. Это уже была не та девочка, которую все восприняли как новую игрушку лорда Кебарда. Она повзрослела и больше не выглядела неуклюжим, новорожденным жеребенком.
– Здравствуй, – сказал Хинт.
Эри опустилась на одно колено и склонила голову.
– Ваше Величество.
– Давно мы не виделись. Поднимись, – он сделал жест рукой, но Эри оставалась неподвижной.
– Я пришла к вам с просьбой и не могу встать.
– Просьбой? Ко мне? – удивился король.
Краешек его редко улыбающегося рта дрогнул.
– Ваше Величество, – Эри глубоко вдохнула, чувствуя сильное волнение. – Я пришла просить вас снова занять трон Лансии.
Хинт ответил не сразу. Он смерил взглядом приклоненную фигуру Эри, подпер подбородок кулаком и задумался.