Воин Огня
Шрифт:
Я посмотрел на остатки нападавших. Большая часть уже была мертва, часть изранена. Только стоящий в шоке Сокка и упавшая на колени Катара отличались целостностью — гвардейцы строго соблюдали приказ и не трогали эту парочку. Подобное светопреставление остановило битву, а осознание того, что их козырь мёртв, — уничтожило мораль и боевой дух диверсантов.
— Вяжите всех, — отдал я команду. Нужно будет захватить пленников для суда и казни. И пусть они ещё сопротивлялись, но это была агония, что понимали все, так что…
— Неужели всё кончилось? Победа? — с некоторым неверием спросила Азула.
— Да, похоже на то… — я прислушался к поднимающейся внутри буре эмоций, а потом смерил девушку взглядом. — Азула…
— Что? —
— Я… — «тебя люблю!» не успело сорваться с моих губ, а начавшееся было движение к девушке, чтобы заключить в объятья и поцеловать, — завершиться, как воздух огласил отчаянный подростковый вопль:
— А-а-а-а!!! — самый бесполезный друг Аватара и объект моих издевательств на тему моржебобров, истошно голося, нёсся на меня, подняв над головой вычурный палаш, стилизованный под обработанную кость.
Парня никто не атаковал — как боевая единица он себя ничем не проявил и опасности почти не представлял, потому дисциплинированные гвардейцы и воительницы Киоши сконцентрировались на более опасных противниках, да и приказ помнили, потому к объекту, который нельзя было убивать, старались не приближаться, а подкрепление, ударившее с тыла, пока было слишком далеко. Словом, он успел очухаться и броситься на меня, и, хотя навредить не мог никак (и я, и Азула, и Тоф с прикрывающей нам спины Суюки должны были буквально сами встать под его удар, мешая всем остальным себя защитить, чтобы тот попал), это всё-таки был тот самый Сокка из того самого мультфильма про Аватара Аанга. И речь не о том, что он, по сути, такой же безумно везучий персонаж, как и покойный нынче лысый мальчишка, а о том, что он… ну… один из главных героев детской сказки. Положительный персонаж, что действительно желает добра и совсем не жесток, просто наивен и родился на другой стороне. Персонаж, за приключениями которого я сам наблюдал с экрана в прошлой жизни и даже испытывал какую-то симпатию, временами смеясь с его выходок.
И потому я не стал ждать, пока Тоф закуёт его ноги в камень или Суюки вырубит ударом боевого веера, а, сменив траекторию своего движения, крутанулся на месте, разворачиваясь ему навстречу, и… снёс парню голову.
— Сокка!!! — новый крик Катары раздался раньше, чем голова её брата упала на пол.
Мой взгляд тут же прикипел к лицу этой, безусловно, красивой девушки. Не было и тени сомнения, что ничего хорошего пленников не ждёт. «Амнистия на День Победы» в этом мире не практиковалась. К счастью — как я искренне считал ещё минуту назад, да и сейчас совсем не изменил своих убеждений. А палачи у нас — ребята изобретательные. Очень изобретательные.
Шаг, второй, третий — и вот я уже напротив всё ещё потрясённо сидящей на коленях девушки и смотрю ей в глаза. Ненависть, отчаяние, боль… впрочем, а что ещё там можно было сейчас увидеть?
— Не прощу! — зло сцепив зубы, выплюнула Катара, прожигая меня взглядом не хуже того, как Энакин прожигал Оби-Вана на Мустафаре. Даже дёрнулась было применить свою магию, уже заставив упавшую чуть ранее на землю воду, которой сражалась, приподняться, но тут уж Тоф была быстрее и в долю мгновения заковала конечности девушки в земляные тиски.
— Мне жаль, но свою судьбу вы выбрали сами, — без малейшего удовольствия и радости ответил я и… снёс уже вторую голову ударом меча.
Где-то впереди взвыл раненым зверем какой-то бородатый мужик в одеждах Племени Воды, отдалённо похожий на Сокку, скорее всего, отец этих двоих. Даже смог отмахнуться от вяжущего его гвардейца и рвануть на меня… чтобы получить от Суюки рукоятью боевого веера в лоб и «успокоиться».
На этом от победной эйфории уже не осталось и следа, а всё настроение на поцелуй своей принцессы, а потом и остальных своих девушек, кто не успеет убежать, испарилось. Я отнюдь не сожалел о содеянном, но оно от этого не становилось приятнее. При всём
Довязать остатки штурмующих было уже делом техники. Как показали подсчёты, всего получилось взять полторы сотни, без трёх человек. В основном землеройки и пираты-водники, хотя имелись и дикари с болот, и даже парочка ребят в пусть перекрашенных и ободранных, но доспехах Народа Огня — дезертиры. В общем, отребье.
На этом «боевая часть», как таковая, закончилась, к нам подошёл Зуко с Тай Ли и Мэй — поведать, что и как прошло с его стороны, но это уже «разбор полётов», коих предстояло ещё немало, начиная от оценки понесённого нами ущерба, заканчивая выбиванием сведений о том, как диверсанты смогли пройти Морскую Блокаду и так удачно пробиться через Великие Врата Азулона. Кажется, на некоторое время мне придётся вернуться к роли «Доброго Инквизитора», будь она неладна.
И вот, повязав и рассортировав пленников, их отправили под конвоем в камеры, а наша компания осталась относительно в одиночестве.
— Ну и зачем ты их убил? — дождавшись отсутствия рядом лишних ушей, спросила Азула, чуть выгнув бровь. Она не осуждала моих действий, но ей было действительно интересно. Что тут скажешь? Дитя своей эпохи.
— Катара была нашим врагом и гениальным магом воды. Одну такую в прошлом мы уже пощадили и посадили, что из этого вышло, ты знаешь, — ответил я.
— Хорошо, а теперь — настоящую причину, — чуть надавила принцесса.
— Я стал предсказуем?
— Смею надеяться, что я хорошо успела узнать своего будущего мужа, — едко ответила девушка. — И ты уходишь от вопроса.
— Это был акт милосердия.
— Ты снёс им головы… — включилась в беседу Тоф. — Не то чтобы я возражала… но… — она развела руками, — в каком месте это милосердие?
— Я слишком хорошо знаю, что могут сделать с красивой женщиной в тюрьме. И насколько высоко мастерство наших палачей, — прикрываю глаза. — Пусть я далеко не самый лучший человек, не имеющий ничего против жестоких методов, но лишь когда они целесообразны. Эта Катара и её брат ничего нам дать были не способны, в плане навыков и информации, к тому же ближайшие друзья Аватара, так что самое лучшее, что их могло ждать, — это показательная казнь через сожжение. И если я, скрипя зубами, могу это понять и принять, когда речь касается здоровых и злых мужиков, то вот подобное для женщины… У нас и так хватит пленников для суда и казни, потому здесь и сейчас я мог позволить себе проявить милосердие, пусть и такого рода.
— Ясно, — задумчиво кивнула принцесса. — Не скажу, что я согласна с подобной точкой зрения, но понимаю её, и так-то да, кого запечь, у нас найдётся, — а вот Тоф несколько побледнела и напряглась. Она явно припомнила тот наш разговор и объяснение «на пальцах», что маги огня — ребята, конечно, добрые, но в случае чего за плохие шутки шутнику может си-и-ильно не поздоровиться.
— Они могли рассказать, откуда узнали о затмении, — неожиданно вклинился в разговор Зуко.
— Это и так очевидно, — дёрнул я щекой.