Воин Ордена Теней. Том I и Том II

Кас Маркус

— Это подстава, и подстава серьезная, — продолжил воевода, убедившись что никого нет в пределах слышимости. — Анатолий Алексеевич человек надежный, тут нет сомнений. Благодаря ему... Неважно. Короче говоря, это точно не его рук дело. Но в свете событий, связанных с ним и Владиславом... великим князем, я не могу доверять ни гвардии, ни даже всем своим людям.

От такой речи у Бутурлина проступила на лбу испарина, так он переволновался от собственной мнительности. Не то чтобы я верил в его веру в человека... Но такое —

слишком.

— Он вернулся раньше положенного, должен был уехать в Смоленск, на сделку. Забыл кое-что и вернулся. Получается, тело должны были найти, — воевода глянул на часы, которые у него как раз таки были, — думаю, после заката. И поднять тревогу. У нас мало времени. Чудееву я не верю, это наш дежурный по темным, граф, — он так тяжко вздохнул, что и без дальнейших объяснений стало ясно отношение к одаренному. — Он скользким типом всегда был, я давно подозревал, что завязан с Советом. Но до этого и дел таких не было...

— Что вы от меня хотите, воевода? — я был обрадован оказанным доверием, насколько это возможно в данных обстоятельствах, но всё равно не понимал чем я могу помочь.

— Чтобы ты нашел того, кто это сделал.

— Я?

— Макс, вот вообще не вовремя это, — он раздраженно поморщился. — Я на многое глаза могу закрыть, чай не только на свет появился. Но и ты мне не строй из себя полевую ромашку. Я знаю, что ты темный, уж догадался. Помимо того, что ты ведьму Оболенского себе забрал, до этого уже столько тревожных звоночков было.

Чёрт, я хочу таких же шпионов, как у него! Хотя... Дарью я и не прятал особо, когда в библиотеку привел.

— Зверушка эта твоя, да и чую я... Неважно, Макс. Я знаю, что ты можешь помочь и быстро. Поэтому и позвал. Ты мне, главное, человека найди, а дальше я сам. Не хочу я, чтобы в моем городе такие мрази водились.

Даже возражать и изображать белого и пушистого после такого отчаянного заявления не хотелось. Хотя я сам хотел тварь эту придушить. Не надо воеводе с подобным связываться, пусть и во благо. Пускай останется благородным...

Взгляд его, жестокий и холодный, остудил мой героический пыл. Он тоже жаждал стереть с лица земли того, кто давно перестал был человеком.

— Хорошо, — согласие мне далось и легко, и тяжело одновременно. — Только расклад текущий дайте мне, кратко.

— Хорошо, — эхом вздохнул он. — Если кратко, то слушай, повторять не буду и вообще я этого не говорил.

Стояли мы у подгоревшей кузницы возле остывающего тела и беседовали. Ну, точнее воевода действительно кратко посвящал меня в повестку, а я слушал, иногда задавая уточняющие вопросы. Уложился он до того, как солнце подкралось к горизонту.

Малый совет оказался тем ещё змеиным гнездом. Вот удивительно, живут на границе, отбиваются от нечисти и сторожат покой империи. А всё туда же. В общем, половина из князей чуть ли не в открытую поддерживала

смену власти. Оттого и у великого князя Новгородского почти получилось эту власть захватить. Большая часть из второй половины вообще не желала вникать в политические дрязги, а значит невольно тоже оказалась втянута путем манипуляций.

Всему виной источник Цитадели, но тут воевода не знал подробностей. Впрочем я сам догадался, дурища под крепостью хранилась такая, что и мне еле под силу было освоить.

Мало того, в смерти отца Влада тоже всё было туманно. Бутурлин подозревал заговор, но объяснить как возможно возглавить и скоординировать нечисть, он не знал. Только сильный чернокнижник мог такое провернуть, а их уничтожили. По-крайней мере, в империи.

И человеку, всю жизнь защищавшему людей от нечисти, было нереально представить, что кто-то натравит это зло на живых людей ради выгоды. Профдеформация, не самая плохая, но... Наивная в каком-то смысле.

Бутурлин категорически не переносил подковерные игры, как и я. Но против воли в них был вовлечен. Как и я, пусть выбор у меня всё таки был.

Но, когда в ход идут такие «аргументы», я устоять не мог. Не хотел. Внутри стен крепости появилось два врага. Тварь, что призвали, убив девушку. И тот, кто это сделал, выбрав при этом жертву почти близняшку княжны. Может и случайность, но второго подтверждения я ждать не хотел.

Ох и плачет моя родовая книга где-то в недрах библиотеки... Ничего, с тебя будет смахивать пыль одна милейшая старушка, излечивающая от икоты и разгоняющая баб.

Получив концентрат из досье псковских князей, я ненадолго задумался, просчитывая варианты. Могу и сам, но возможно быстрее.

— Значит, князь Рябинин вроде как на нашей стороне?

— Не уверен я в нём, Максим. Знаю точно, что Всеволод Митрофанович выполнял поручения Волконского. Но он сам ко мне пришел, когда понял, к чему всё идет... Не уверен.

— Не уверен... Как вы во мне то вообще уверены, воевода, — для виду поворчал я. — Я вот уверен, что у вас найдется, чем надавить на князя. От этого плясать и будем. А девушку...

Я вновь помрачнел, посмотрев в ту сторону. Парамонов так и бдел рядом, с виду искренне переживая.

— Знаю, знаю, не учи ученого, — неудачно попытался усмехнуться воевода. — Спрячем, с почестями и достойно похороним. И узнаем откуда она, есть ли родня. Если есть, то не обидим.

— И воздадим, — я вновь разозлился, но теперь пустил эти эмоции в подпитку грядущего. — Значит, воевода, отправляемся мы с вами сейчас немного потрясти князей.

— Василий я, если наедине, — измученно улыбнулся он. — Только прошу, давай тихо...

Глава 18. Некоторых зверей надо заносить в красную книгу, поваренную