Воин Ордена Теней. Том I и Том II

Кас Маркус

— Понял вас, — всё, что я мог сказать. — Может, кхм, вам помощь какая нужна?

— Не дай боже! — рассмеялся он, изображая ужас и отмахиваясь обеими руками. — Хмелинский, ты лучше своим делом займись. Вот очень вовремя будет, поверь. А потом уже приходи, поговорим как это во благо Пскову использовать.

— Макс, — запоздало представился я, пусть и был уверен, что и имя моё ему хорошо известно.

— Макс. Извини, старая привычка, — виноватым он не выглядел. — Когда столько оболдуев в подчинении, а нынче модно стало как на подбор называться.

Нет, ну где видано! Не нравится имя, родителями данное, так мзду заплатил и сменил. Никакого уважения к предкам.

Ворчал он тоже наиграно, продолжая внимательно изучать меня. Ох, опасный мужик. Заболтает своими благосклонными откровениями и там сам не поймешь, как за батю родного считать станешь. Редко я таких людей встречал. Но знал, насколько жесткими они могут стать, когда речь зайдет о безопасности своих людей или выполнении долга.

— Есть такое, — рассеянно прокомментировал я и чуть выпрямился: — Разрешите обратиться?

— Не паясничай, — раздраженно поморщился воевода. — Хотя по глазам вижу, не можешь уже. Напоминаешь ты мне одного витязя молодого. Тоже шебутной был, остроумничал всё да лез куда не следует. Плохо кончил.

— И что с ним случилось? — мой голос похолодел.

Вроде и сказал это Бутурлин без наезда, но не понравились мне его намеки. Может насчет осторожности он и прав, но поучать меня жизни... Всегда я заводился, когда такое происходило. Все мы не без слабости, а моя не в том, что я дитя неразумное. Тени, неподвластные, но чувствительные к тому, кто так долго ими управлял, оживились. Я ощущал, как они сгущаются и тянутся ко мне.

Воевода тоже почувствовал. Напрягся и прищурился на меня. Улыбку не убирал, но в глазах появилась сталь, а магией от него зафонило сильнее.

— С русалками связался и потонул. Вот что случилось. А перспективный паренек был, мог бы и до воеводы дослужиться. Жаль мне было потерять такого, вот что.

Василий якобы с трудом поднялся, отряхнул невидимые пылинки и застегнул пиджак. Как же, так я и поверил в его немощь. Ни капли страха не появилось в его взгляде, когда он почуял Тени. А ведь большинство и обоссаться могли от такой их концентрации. Тем более когда Тени приходят на защиту. Управлять я ими не мог, но давление силы хотя бы отпугивало. Нервы у мужика железные.

— Ладно, Макс. Думаю, мы друг друга поняли, чего дальше лясы точить. Если что, знаешь где меня найти, — Бутурлин помедлил и усмехнулся: — Но лучше не надо.

— Всего хорошего, воевода, — кивнул я.

И смотрел, как он уходит к воротам у Власьевской башни бодрой походкой. Там к нему присоединились два человека, вынырнув из-за прикрытия стеновой опоры. Как я и думал, сопровождение всё же было.

Нда, и что это было, как говорится?

Пришел, сообщил что всё знает, причем и про «темные» делишки, и ушел. Не баловаться попросил. Интересный человек, воевода Псковский, однако.

Библиотека, всем нужна библиотека. Сколько знаний, полезных и опасных, она скрывала три столетия. Сколько тайн, к

которым потянутся многие руки. Слова Бутурлина вынудили меня подумать о том, что начнется, когда древнее хранилище появится среди Цитадели.

Будь я истинным наследником рода Хмелинских, возможно я бы знал инструкции на этот счет. Того же Дениса с детства готовили быть привратником, объясняя все тонкости и его предназначение. И то он слушал невнимательно, потому что не верил. Хмелинского же наверняка должны были готовить тщательнее.

Но из-за закрытия мира память парня мне была недоступна. Как он оказался внутри, где был до этого, остался ли кто-нибудь из других представителей рода. Всё это время я ждал, но никто не пришел и не дал о себе знать. Дэн, к счастью, вопросов по этому поводу не задавал. По брошенным фразам я понял, армариусом становится один единственный наследник, после гибели предыдущего.

Но внезапные родственники меня не беспокоили. Притвориться ушибленным никогда не поздно. Я к такому ходу прибегал, даже получив память. Помогает сгладить смену характера и моё великолепное чувство юмора, со всеми его последствиями.

— Ну вот, — я поковырял вилкой остывшую на вечернем ветерке еду.

Не то чтобы ужин был испорчен, но торчать на берегу и навлекать на себя дружественные и не очень визиты, больше не хотелось. Я собрал поляну, с некоторой завистью глянул на рыбаков, пристроившихся на мосту, и отправился в крепость.

Сразу за воротами меня ждали. Опираясь на трехметровую створку, стоял Артём, дружинник князя Оболенского. Усмешками этого мужика орехи можно было бы колоть.

— Опять? — я подустал удивляться, поэтому просто притормозил нахмурился.

Подозрения в анимализме я же снял с себя. Что этому жадному князю нужно то ещё от меня? Или загадочный мужик решил всё таки открыть себя?

— С тобой, Макс, я бы не сомневался, что и опять, и снова. Но нет, не от его сиятельства я к тебе пожаловал. Предупредить, по-дружески.

— Неужели от себя? — я двинулся дальше и Артём пошел рядом.

— Не совсем, — ушел от ответ он. — Можно сказать и от того, на кого работаю, и от себя. Чего больше, затрудняюсь ответить.

Тьфу ты, принеси то, не знаю что прямо таки. Ну шпион. До меня вдруг дошло, воевода! Ах хитрец, что один, что второй. А ведь именно Артём мне и подсказал, как избавиться от внимания князя. Бутурлин, значит, давно за мной приглядывает.

Если тут, конечно, ещё один благодетель у меня не завелся. Такими темпами и до появления библиотеки все здороваться начнут. При этом усиленно делая вид, что не знают, кто я.

— Ну и о чём ты не от себя, не от кого-то другого, хочешь предупредить?

— Шумно будет в ближайшие пару дней во внутреннем городе. Лучше избегать прогулок и внимания, — серьезно сказал дружинник. — Людей чужих много, не к добру это.

— Это ты про другую великокняжескую дружину? — прямо спросил я, мне эти загадки порядком надоели, тем более на голодный желудок.