Шрифт:
Глава 1
Изис и Мези
Главный жрец пристально вглядывался в чашу, наполненную до краев кристально чистой водой. Госпожа пришла к нему очень обеспокоенной и попросила посмотреть, что ожидает ее в ближайшем будущем. Жрец знал, что в последнее время она плохо спит, ее мучают кошмары. И на это есть свои причины.
Пару дней назад госпожу призвала к себе слепая провидица. Они долго о чем-то говорили, и когда она вернулась, то спокойная жизнь закончилась для всех. Военачальники получили приказ усилить дозоры. В каждом доме оружие было начищено и стояло наготове. Госпожа приняла меры безопасности, потому что доверяет предсказаниям провидицы. И не только из-за того, что они всегда сбываются. Есть кое-что еще. Они – родные сестры, родившиеся в один
Вот так, благодаря объединению, появилось большое и сильное поселение, способное отражать набеги недружелюбных соседей. С ними стали считаться, уважать и бояться. Главная госпожа большое внимание уделяла защите своих владений. Воинами были не только мужчины. Женщины так же искусно владели оружием и в случае надобности вступали в бой.
В мирное время у взрослых были свои обязанности. Домашние заботы и хлопоты – это одно, но каждый живущий в поселении занимался еще и общим делом. Садовники ухаживали за садом, пастухи выводили на пастбища общий скот, женщины на всех живущих в поселении сушили овощи, фрукты. И когда одно лето оказалось совсем без дождей, то припасенных съестных запасов им хватило, и они не голодали, в отличие от соседей.
Авторитет госпожи был непререкаем. Ей подчинялись все. Она была строга, но милосердна и справедлива. Как-то одно воинствующее племя привело к ним пленных, предлагая купить их в качестве рабов. Госпожа выкупила всех, и они остались жить в поселении, но уже как свободные члены общины. Среди них оказался молодой жрец, умеющий читать по звездам. Позже выяснилось, что он способен предсказывать будущее, глядя в любой сосуд с водой. Главная госпожа долго беседовала с ним, а затем объявила его своим личным советником. С появлением жреца дела в общине пошли еще лучше. Люди были довольны тем, как они живут. Без его совета не начинались посевы, не собирался урожай. Да и просто за предсказанием своей судьбы к нему постоянно приходили люди. И жрец никогда никому не отказывал. Так прошло еще несколько лет. Дети в этом поселении до определенного возраста были просто детьми. Им разрешалось многое. На них не накладывали обязательств и не давали им никакой работы. Но как только ребенок перешагивал определенный возрастной рубеж, его призывал жрец. Он заранее по звездам считывал судьбу ребенка и при разговоре с ним уже понимал, в какое русло лучше направить его энергию и чем он будет полезен племени.
С дочерями главной госпожи было по-другому. Когда жрец узнал дату и время рождения обеих, то на несколько дней ушел к реке и там, сверяясь со звездами и глядя в прозрачные воды, составил для них гороскоп и карту жизни. Главная госпожа, выслушав жреца, долго молчала, а затем, подняв на него глаза, полные слез, сказала:
– Да будет так! Раз боги уготовили моим дочерям такую судьбу, я не имею права противиться. У меня к ним только одна просьба. Пусть поскорее в этот мир придет та, ради которой мои дочери должны будут пройти такие испытания.
На свет девочки появились с небольшой разницей. Их имена пришли госпоже ночью, во сне. Старшая, Изис, родилась на несколько мгновений раньше, чем младшая, Мези. И это событие сыграло свою роль в их жизни. Изис заботилась о своей сестре как старшая о младшей по праву рождения. Когда они были маленькими детьми, то часто играли рядом с рекой. Мези обожала воду и, нырнув на глубину, могла просидеть на дне дольше всех. А когда дети прыгали с обрыва в бурлящую и неспокойную реку, то Мези всегда уносило так далеко, что Изис, волнуясь, бегала по берегу в поисках сестры, а она, лежа на спине, спокойно плыла по течению. Когда им исполнилось шесть лет, с Мези случилось несчастье. Придя на реку, стали, как всегда, прыгать вниз с обрыва. Мези ждала своей очереди, и когда она подошла, то ей вдруг захотелось подняться еще выше и прыгнуть с огромного валуна, нависшего
– Я не слышу тебя! – закричала она что есть силы, – говори громче.
Мужчина услышал девочку, вдохнул воздух полной грудью, а затем, показывая пальцем в небо, обратился к ней, став говорить намного громче:
– Я – Салим, и мне велено передать послание для жреца. Она родится, когда на небе появятся две кометы. Одна за другой, с огромными огненными хвостами. В этот час на землю придет первая из воинов Света.
Девочка тряхнула головой в знак согласия и, не отводя глаз от воды, провожала караван до тех пор, пока он не исчез.
Волшебное видение пропало, и вода снова стала просто водой. Мези решила, что ей надо срочно все рассказать жрецу, сестре и маме. Она стала отходить от края обрыва, но тут налетел, непонятно откуда взявшийся сильный ветер с горячим песком пустыни, и засыпал глаза девочки. Она стала их тереть обеими руками. Резкая боль заставила Мези закричать.
Она стала прыгать на одном месте, а затем, добежав до края камня, сорвалась вниз. Вода, приняв девочку в свои объятия, начала ее нежно баюкать, увлекая на дно. Мези открыла глаза, но ничего не увидела, кроме темноты. Она стала поворачивать голову в разные стороны, в надежде разглядеть хоть какое-то светлое пятно, но безуспешно. Девочка почувствовала, что воздух в ее легких заканчивается, и ей надо срочно подняться на поверхность. Но сил на это у нее не осталось. И тут она почувствовала, как чьи-то руки хватают ее и начинают выталкивать наверх. Мези напрягла зрение, но кромешная темнота не отступила. Зато внутри, в области сердца, появился яркий белый свет, который разлился по всему телу. И девочка вдруг увидела, но не глазами, а внутри себя, что ее поддерживают руки проводника, которого она только что видела в отражении воды.
Мези вынырнула на поверхность, жадно хватая ртом воздух. Она услышала крики ребят и среди них – голос сестры, звавший ее.
– Я здесь! – закричала так громко, как только смогла.
И тут же в ответ услышала:
– Слава богам, жива!
Когда ее привели домой и мама, узнав, что дочка ослепла, не говоря ни слова, крепко прижала Мези к своей груди и долго гладила ее по черным, как смоль, волосам:
– Вы сильные, девочки мои, и выдержите все, что приготовили для вас боги! А я буду рядом с вами столько, сколько мне отмерено в этой жизни.
Изис, в отличие от мамы, не видела гороскопа и карты жизни, составленной жрецом для Мези, поэтому долго считала себя виноватой в том, что случилось с сестрой. А Мези, наоборот, быстро приняла тот факт, что отныне видеть она будет не как все, глазами, а внутренним белым светом. Со временем она научилась им управлять и видеть стала не только то, что было здесь и сейчас, но и то, что только должно будет произойти в будущем. Она подчинилась силе времени, и в ответ оно открыло для нее свои тайны.
Вода в чаше стала темнеть и бурлить. Жрец спокойно ждал, пока туман рассеется. А госпожа наоборот становилась все нетерпеливее.
Наконец, вода снова стала прозрачной. Жрец склонился над чашей.
– Госпожа, вы можете подойти.
Женщина сделала шаг и стала рядом.
– Изис, ты можешь посмотреть в чашу.
Жрец обращался к ней по имени только тогда, когда видел, что ей нужна поддержка друга, а не жреца.
Изис опустила голову и стала пристально всматриваться в чашу. Сквозь зыбкую гладь воды навстречу ей по пустыне шел караван. Впереди, на огромном белом верблюде ехал высокий и стройный проводник. Он поднял голову, посмотрел на Изис, а затем показал рукой на небо.