Воин Великой Тьмы (Книга Арьяты и Трогвара)
Шрифт:
Один из стражников нажал торчавший из стены рычаг; где-то в глубине звякнул колокольчик, и вскоре к воротам вышел еще один воин, судя по черному треугольнику, навешенному слева на кольчугу, — начальник караула.
Видеть Капитана стражи? — проговорил он, снимая положенный уставом шлем и в затруднении почесывая затылок. — Гм… Ну ладно, молодой мастер, ступай за мной. Такие, как ты, давно уже к нам не захаживали…
Миновав короткий коридор, Трогвар и его провожатый оказались в караульне. По углам колючими кустами высились пирамиды копий, на стенах висело несколько десятков разнообразных
Ко мне, что ли? — прогудел вдруг над самым ухом Трогвара густой, низкий голос, и брат Арьяты поспешно обернулся.
Перед ним стоял широкоплечий, уже немолодой воин, длинные усы по моде давно минувших дней Смуты спускались почти до ключиц; обветренное и морщинистое лицо наискось прочерчивало несколько глубоких, плохо заросших темных шрамов. Кулаки длинноусого смело могли потягаться размером с доброй пивной кружкой, такие ладони запросто ломали подковы, если только не гномьей работы…
Достопочтимый Капитан…— поклонившись, начал Трогвар.
Умбато, — бросил тот.
Достопочтимый Капитан Умбато, я Трогвар…
Старый воин внезапно вздрогнул, прямо-таки впившись глазами в лицо Крылатого Пса. Удивившись, юноша осекся.
Кто твои почтенные родители, молодой мастер? — отчего-то слегка севшим голосом произнес Капитан.
Я сирота, — не опуская глаз, ответил Трогвар. — Я воспитывался в Дем Биннори. Детства совсем не помню…
— Понятно, прости меня. — Умбато вздохнул, проведя ладонью по лицу сверху вниз. — Так что ты ищешь здесь, молодой мастер?
Я пришел искать службы у Владычицы, — четко проговорил Трогвар, вновь слегка кланяясь и протягивая Каттитану рекомендательное письмо Наставника.
Цепкие, чуть скрюченные пальцы старого рубаки бережно приняли пергамент, однако Умбато не спешил разворачивать его.
Где же ты побывал после школы, молодой мастер? — благожелательно спросил он. — Часом, не в полку Герреда? Дело там было жаркое…
Трогвар облизнул губы. Наступил самый неприятный для него момент.
Почтенный Капитан Умбато я только что окончил Школу.
То есть как? — опешил Умбато даже выронив так и оставшееся непрочитанным письмо. — Послушай-ка молодой мастер, здесь тебе пока здесь нечего делать. Ты же знаешь порядок… И мне вообще непонятно, как ты дерзнул явиться сюда.
А разве мой Знак не есть лучшая рекомендация? — изо всех сил сохраняя спокойствие, как можно более небрежно ответил Трогвар.
Брови Капитана гневно сошлись.
Этого мало, — глухо проворчал он. — Если каждый мальчишка, кое-как выучившийся махать детским мечом…
Достопочтимый Капитан Умбато ты оскорбил меня!
Великолепно разыгрывая гнев, Трогвар шагнул к старому воину, сжимая кулаки. В следующий миг клинки— ноэры с легким шорохом выпорхнули из ножен.
Сперва возьми надо мной верх, а потом называй меня мальчишкой!
Сидевшие за столом воины подволакивали с мест, уже готовые
— Не сметь! Я его сам проучу! Трогвар очень рисковал, поставив все что имел, на одну— единственную карту; однако пока Капитан действовал именно так, как и рассчитывал Крылатый Пес. Умбато покраснел, надулся, кровь бросилась ему в голову; он зашипел, точно рассерженный камышовый кот, и уже в нешуточной злобе сорвал со стены первую попавшуюся пару мечей.
Выпад! И блеск чужой стали у самых глаз! И еще! Еще! Сверху— сбоку, раскрут; восьмерка, удар на высоте кисти, скольжение, ложный замах, тычок вниз, переворот влево-вправо, снова раскрут… Проделано это все было быстро и довольно-таки неплохо, однако не стало неожиданностью для Трогвара. Этому Капитану было далеко до Главного Наставника…
«Что, выдохся? — подумал Трогвар, отражая очередной выпад. — Удивлен, силач? А чего же ты ждал от Крылатого Пса?»
И тут Трогвар сам бросился в атаку, однако удары наносил осторожно, щадя самолюбие Капитана, — дважды он задерживал выпады, нацеленные в открытые места, причем второй раз ему не удалось скрыть это.
И, почувствовав, что желторотый мальчишка щадит его, его. Капитана гвардейской стражи, Умбато совсем потерял рассудок. Он словно взорвался, изнутри, мечи в его руках превратились в две разящие ядовитые змеи, сам с двумя клинками, Трогвар с большим трудом сдерживал его натиск…
Ни тот, ни другой не могли взять верха; решив чуть поддаться, Трогвар слегка открылся и внезапно почувствовал, что Умбато тоже сдерживает свои удары, уже пробившие защиту Крылатого Пса, но так, чтобы они казались отраженными. Крылатый Пес в свою очередь попробовал было атаковать… однако Капитан, вдруг отскочив в сторону, примирительно опустил мечи.
Славно бьешься, молодой мастер, славно. — Он одобрительно покивал головой и хлопнул Трогвара по плечу. — Давно я не видал, чтобы новички так бились… Что ж, считай, ты мне подходишь. Так и быть, попрошу за тебя Великого Атора!
Как? — поразился Трогвар. — Нужно разрешение самого Великого Атора? Неужели не сам Капитан Умбато решает, кому быть в его отряде? Разве Атор имеет к этому отношение?
С некоторых пор имеет, и не только к моему отряду! — Умбато дернул себя за ус — с досадой, как показалось Трогвару. — Да, Атор теперь решает очень многое… 0, ведь правая рука Владычицы, Меч королевства, первый среди воинов Халлана; он уже давно предводитель всей дворцовой гвардии… Послушай, Дем Биннори что, в такой глуши, что ты не знаешь о Великом Аторе?
Для прошедших Школу Меча в Дем Биннори нет различий между слугами Владычицы, — сквозь зубы процедил Трогвар. Он еще не знал почему, но имя Атор вдруг вызвало в нем неприязнь. — Есть Владычица — и есть все остальные. С высоты Ее отличия от нас нет разницы между простыми смертными.
Капитан с сомнением покачал головой, однако по существу возразить ничего не смог.
А разве не сама Владычица решает, годен ли тот или иной для Ее службы?
— вновь спросил Трогвар. Отчего-то ему очень не хотелось, чтобы его имя выговаривали уста этого самого Атора, пусть даже и прозванного Великим.