Воины Бури
Шрифт:
— Почему же Дженнеста вам не помогла? Санара издала презрительный звук, слишком знакомый, слишком человеческий.
— Она не помогает никому, кроме себя самой. Именно поэтому наша мать отослала ее на юг. И Дженнеста не посещала мою землю уже давно. С тех пор, как она побывала здесь в последний раз, сменилось много поколений твоего народа.
— Ваша, мать?
— Вермеграм.
— Колдунья? Та самая легендарная Вермеграм древних времен?
Санара вздохнула и кивнула.
— В
— Это так, я не больше человек, чем мои сестры. Но Вермеграм умерла много зим назад. И я знаю, я видела, что вы присутствовали при смерти Адпар, когда Дженнеста убила ее.
— Как вы узнали, что я там был? Она ответила загадочным взглядом:
— Я уже давно слежу за вами, Страйк.
И как он ни настаивал, больше она ничего не добавила.
Страйку не совсем понравилось направление развития разговора. Он помолчал. Потом, на фоне оркского храпа, произнес:
— Как получилось, что вы впустили слуфов?
— Что за странный вопрос! Как я могла их не впускать?
Страйк принял ответ к сведению.
— Откуда они явились? И почему они здесь? Бывшая королева опять вздохнула и легла, подложив руку под голову. Посмотрела на него взглядом прозрачных зеленых глаз, которые напомнили ему глаза Дженнесты. Однако на лице Санары не было чешуи, ее кожа была мягкой, молочного цвета.
— Слуфы — древняя раса, существовавшая еще на заре времен. Они — воплощение зла. Вы считаете Дженнесту плохой? А по сравнению с ними она — любительница. Здесь же они потому, что знают: рано или поздно Дженнесте станет известно про инструменты. Они держат меня здесь дольше, чем вы живете на свете. И я буду здесь, когда слуфы сгложут ваши кости. Они подумали, что Дженнеста станет искать инструменты…
Стараясь отвлечься от навязчивого образа гложущих его кости слуфов, Страйк сказал:
— Она их ищет.
— И тогда слуфы попытались бы обменять меня на артефакты.
— Зачем они им нужны? — спросил он. — Что вам известно о звездах? Об инструментах?
Санара смотрела сквозь него и видела что-то, ведомое только ей. В своей задумчивости она почти не заметила, что к Страйку подошли Джап и Коилла.
— Само собой, они хотят воспользоваться ими, — мечтательно произнесла королева.
— Каким образом? Что звезды делают?
— Все вместе они существуют одновременно в нескольких плоскостях бытия.
Джапу показалось, будто он что-то понял.
— Так значит, в этом их предназначение? Переносить с места на место? И именно так мы сюда попали?
Санара отбросила волосы со лба:
— Они не переносят с места на место. Я же сказала, соединившись вместе, они существуют во всех плоскостях бытия.
Росомахи ошалело смотрели на королеву.
— Во всех плоскостях пространства, — добавила она. — Во всех
— И это они принесли нас сюда? — Коилла бросила на Страйка горький взгляд.
— Если вы не пешком пришли, то — да.
— И потому, что они существуют сразу во всех временах, мы отбыли ночью, а через секунду, когда оказались здесь, уже был день?
Королева кивнула.
— Так в этом и заключается их предназначение? — произнес Джап, прежде чем Коилла успела вставить слово.
Санара покачала головой:
— Нет. Это всего лишь… побочный эффект. Их основная функция заключается в другом.
— Так в чем же она заключается?
— Простым смертным этого не понять. — Санара, похоже, не питала особого пристрастия к дворфам.
Не успел кто-нибудь произнести хоть слово, как что-то случилось с дальней стеной. Она словно отступила в голубую даль, а потом опять встала на место.
А потом на том месте, где раньше не было ничего, они увидели неведомую фигуру. Ее скрывали тени, и лица было не разглядеть, но, кем бы ни оказался незнакомец, своего роста ему было не скрыть.
— Подъем! — крикнул Страйк. — Посторонний!
Орки были безоружны. Но их насчитывалось более двадцати — против всего лишь одного противника.
А кроме того, они всегда были готовы к хорошей драке.
23
Незнакомец выступил из плаща теней, воздев руки в жесте мира.
Когда он приблизился, в желтоватом свете проступили черты человеческого лица. Серебряная вышивка на камзоле поблескивала, а на поясе не имелось ножен.
Это был Серафим.
Несколько орков попятились, косясь друг на друга и пытаясь выхватить оружие — только чтобы обнаружить, что ножны пусты.
Но их удивление было ничем по сравнению с изумлением Санары. Она побледнела еще больше — если это только было возможно, — и рукой схватилась за горло. Зеленые глаза расширились, и бывшая королева упала на руки Страйку.
Серафим подошел и крепко прижал ее к себе. Ее руки обняли его талию, на короткое мгновение она положила голову ему на плечо. И почти сразу же пришла в себя, выпрямилась, соблюдая давно забытый протокол.
— Я думала, ты мертв, — сказала она.
— Вы знаете этого человека? — вступил в разговор Страйк.
Серафим и Санара обменялись взглядами, смысла которых Росомахам было не понять. Потом она кивком показала, что приняла вопрос к сведению.
— Как ты здесь оказался, Серафим? — Коилла источала подозрительность.
— Сейчас это неважно, — отозвался Серафим. — Есть более неотложные дела. Но то, что можно сказать, я скажу. Вы должны доверять мне.
— Как же! — осклабился Хаскер. — Само собой!